消耗，对于一个常人来说几乎是不可能做到的事，此刻沈明归的状态绝对算不上好，他的脸色异常苍白，仿佛病入膏肓的人。韩琅急忙起身扶住了他的肩膀，贺一九也咕哝了两声勉强算是道谢。
沈明归挣开了韩琅，却没理会青莲。后者并没说什么安慰话，浅浅一笑道：“我觉得你离我家不远了。”
“你家在哪儿？”沈明归难得好脾气地问了一句，可能他这时已经顾不上嘲讽了。
“青莲地狱。”
“滚。”
几人安顿好俘虏，帮他们解除枷锁，打算带他们可以去驻军的营地里暂时躲避。赵王表示这些人都交给他，然后再度感谢他们的救命之恩。后来，他把韩琅和贺一九请到一边，诚心诚意地对发生的一切向他们赔罪。他说一切都是自己太过自负的结果，他以为一切尽在掌握，没想到最终还是棋差一招。
韩琅望着这个伤痕累累的王爷，对方的鼻梁断了，脸上还有不少青一块紫一块的淤青，和当时在赵王府中光鲜亮丽的模样差之千里，说话也不再那么趾高气扬。对于一个王爷而言，当前的表现已是诚意之至，甚至可以说是低声下气。要是之前的韩琅，恐怕早就诚惶诚恐地接纳下来，可如今他只是平静道：“殿下不必自责，那也是我们隐瞒身份的责任。”
“等这次事态结束再给两位置办赔礼，两位若需要什么，无论是真金白银还是官位官职，都无须客气。”
韩琅笑了笑，这回他和贺一九一样，从头到尾什么也没有说。
天光破晓之时，他们领着赵王一行前往驻军营地。东升的朝阳将温暖的光辉投向这战火累累的土地，远处的城墙仿佛要燃烧起来似的，浸透了一层金红夺目的色彩。靠近江岸码头的地方，营帐似海，江面上停泊着无数大大小小的船只。更远的地方，立于制高点的叛军正在重整队伍，一场恶战在所难免。
一行人抵达营帐，赵王终于与姚心莲团圆，韩琅也见到了竹贞和阮平。魏尚书莫晨等人就在不远处迎接他们，众多劫后余生的官员们再度见到这些熟悉的面孔，自然免不了一番感慨唏嘘，老泪纵横。一番叙旧之后，众人各自安顿下来，疗伤的疗伤，休息的休息，剩下的重新聚集在营帐之中，加紧磋商当前事态。
局势和他们之前估计的一样，由于莫晨得到兵符成功调动了驻军，水祁援军又徘徊不前，贤王手底下的三千叛军的确处在了岌岌可危的境地。但他们很快镇定下来，死守城池不放。驻军攻不下码头，也攻不下京城。贤王成功从城中脱身，更加稳固了叛军的军心，使得他们愈发负隅顽抗，相当难缠。
其实这种抵抗只是强弩之末罢了，没有了水祁的助力，他们迟早会耗得弹尽粮绝。现在他们寸土必争，无论如何也要控制住码头。据莫晨分析，他们恐怕还在和水祁人谈判，以求援助。
“水祁对这一役抱足了厚望，如果能辅佐贤王上台，他们能得到的好处大得惊人，”莫晨道，“从那个贺狄木口中得来的情报，贤王不惜向他们许诺百里国土，只求他们相助。”
“无耻小人，”魏尚书气得猛拍向案几，“为了一己私欲，竟不惜投靠外敌。”
韩琅则试探着问道：“也就是说，水祁可能还会回来？”
“牺牲一个将军而已，想必他们自有权衡。”
贺一九则阴阳怪气的笑了一声，偷偷对韩琅道：“可怜的贺狄木哟。”
韩琅拍拍他，示意他不要多话。“还有一个坏消息要告诉诸位，”赵王道，“这次多亏了韩公子和贺大侠相救，然而莫老将军昨日已经被贤王带走，去向不明。”
莫晨长叹一口气：“刚才见你们归来，却不见父亲，我就猜到是如此。”
魏尚书蹙眉道：“有莫老将军做人质，贤王恐怕会更加肆无忌惮，必须小心。”
“皇上还不知去向么？”有人问道。
魏尚书果断摇了摇头：“没有。”
赵王沉吟了片刻，开口道：“既然如此，我们没有太多时间可以浪费。我们可以兵分三路，一路人马继续攻打码头，牵制敌军；另一路则趁虚而入，从西面一举攻破城门。几位大侠可再分一路，不时出现以扰乱敌人视线。诸位觉得如何？”
他鼻梁上贴着绷带，嘴角也磨破了，说话很慢，但在场众人都在认真地听。一番话说完，并没有人提出异议，于是众人开始讨论细节。
“对了，还有一件事，”阮平道，然后微笑着望了望一言不发的竹贞，“贤王被暗器所伤，身中剧毒，恐怕已时日无多。”
