千莲湖并没有一千种莲，千莲湖只有一种莲，叫作王莲。
千莲湖并不大，形为椭圆，极长处两岸相距约莫百五十丈，因此又叫作千莲池。
湖也好，池也好，无舟无渡，无廊无桥，便就王莲硕大的叶片也只围绕水畔团团簇簇缀了一圈，其间碧水如镜面。
却又怎生飞渡？
已近四月，桃红柳绿，鸟语花香，风和日丽美景如画，人人都是喜气洋洋。
还是这天下午。
武道会预赛进行中。
城北到处都很热闹，千莲湖畔也是一样，黑压压，乌泱泱，湖畔直有数十万群众热情围观，呐喊助威，加油鼓劲，掌声起处如雷动，口哨儿吹得震天响，伴随着阵阵喝彩以及声声惊叫，只见那，几百口子轻功高手施展登萍渡水绝技，前赴后继冲进湖里，十丈二十丈有之，三十丈五十丈有之，多半真气不继扑通一声掉进水里，然后就是扑通扑通扑通扑通，稀里哗啦稀里哗啦，水花四溅，下饺子一般。
只这一关，不假外物，安然渡过者，不足十分之一。
即至对岸，多半也是湿了鞋子。
说是轻功，一样实打实，功夫不到彼岸不及，不容得任何人投机取巧心存侥幸。也莫说那三流二流一流，差距究竟有多大此时就能看出来，就说上清一众青年道士，七十九人来，七十九人试。一样飞掠出去一样栽进湖里，区别只是距离或长或短而已。到头闹个浑身*，颜面也无光。恨天怨天生闲气也没有用，心说这都是谁个出的馊主意，这下可真是丢光了无上天尊的脸——
可惜岳师兄没来。
好在还有方师弟。
如果说岳师兄是上清年轻一代的骄傲，方师弟就是上清道统传承的希望，方师弟的武功修为已经超越了岳师兄，没有人怀疑这一点。就说前几天，单臂力举万斤鼎。七十九个人的一百五十八只眼睛都看到了，自是顶礼膜拜。共同以为神迹。是的，岳师兄于年前下山游历，入世修行，此时不知身在何方。这一次终究还是没有来，上清众道心里多多少少有些失望——
好在还有方道士。
可是方道士，现下也不知死去了哪里。
无论那个家伙，修为是有多高，为人行事还是一样地不靠谱儿，没有人怀疑这一点，从始至终。
想必是在射猎场。
千莲湖，隔着祭坛，就是射猎场。
射猎场。不打猎，只是一坐四四方方的平整空地，有树。有靶，有人，有马。
当天下午，这里举行的是骑射活动，同样作为助兴节目，隆景帝后俱至。百万余人围观——
是有两个小型比赛，赢了也有奖品。奖品就是圣上亲赐，御酒一杯。
其一，射箭。
其二，赛马。
射箭且不说，关键是赛马，出了一点小小的问题。
问题就是，乌骨亲王，带来了他的卷毛玉狮子。卷毛玉狮子，雪练也似价白，浑身并无一根杂毛。头至尾，长一丈，蹄至脊，高八尺，拳毛绕颈，蓬松而长。宝马良驹，神骏非凡，百丈距离冲刺，几个轮次下来，已将其余战马通通比了下去。老元吉，这是栽面儿了，难免又吹胡子瞪眼，龙颜大怒，乱发脾气，指着某某某的鼻子说你这是办事不力，朕要唯你是问，难道说倾我一国之力还找不出匹绝世神马？
某某某，报以白眼儿~~
比不过，就是比不过，可惜青云不在，方道士也不知它死去了哪里。
而真正让人生气的，还不是卷毛玉狮子。
因为最后一轮，决赛，只有两匹马出场，卷毛玉狮子自是其中之一。
结果，败北。
百丈之遥，一个马头的差距，就已经是完败了，乌骨亲王也很生气，因此是在愤怒咆哮——
要求再比一次！
正是一黑一白，黑的纯黑，白的纯白，那是一匹黑马。
通体墨黑颜色，绸缎般的光泽，头型优美，胸阔背短，骨细腱韧，身躯修长，那一匹马是斯德古拉公爵从西方大陆飘洋过海专程运过来的，名字叫作暗夜之星。
暗夜之星，是一匹优秀的赛马。
暗夜之星，也是一个高明的舞蹈家。
暗夜之星速度奇快，暗夜之星仪态优雅，暗夜之星迈着优美的舞步，负着风度翩翩的斯德古拉，用平静表示骄傲，用微笑表示不屑。
所有的人都很生气。
斯德古拉也是一身黑，黑披风，黑皮裤，黑马靴，黑礼
