子时，博远楼上的钟声如期响起，一下一下，悠远绵长。
随之升起的还有无数盏孔明灯，和大朵大朵绽放的烟花<script type="text/javascript">reads();</script>。太极宫里最高的地方，是存放历代君王笔墨的重明台，而此刻，阿芫正立在重明台上的长廊上。
从这里往下看，那些明亮的火焰仿佛一尾尾漂浮在空中的游鱼，隐约能够看见灯罩上写了字，寄托着放灯人美好的心愿。
就在去年，她也是这些人中的一个。
此时雪已经停了，月朗风清，被寒意侵袭的肩膀忽然一暖，她感觉到身后有人替她披上了鹤氅。
她回头，目光与他不期而撞，“崔侍中？”
崔浩往后退了半步，说：“是臣唐突了。”
阿芫久久没有说话，崔浩站在她身旁，望着满天的孔明灯道：“今天是除夕，皇后怎么一个人在这？”
她嘲讽地扯了扯嘴角，“我以为，崔卿此刻怎么也该想着避避嫌！”
闻言，崔浩目光清明，神情十分淡然，“臣与皇后清清白白，从无越轨之举，臣也自问行事光明磊落，一言一行皆恪守臣子本分。不觉得有什么地方是可以被人非议的！”
恃才傲物，轩昂狷介。果然是第一公子的风范！
“是吗？”阿芫静静微笑，“原来崔卿刚才的一句唐突，竟是敷衍本宫的了？”
不等崔浩作答，她又道：“是我迁怒于人了，崔卿莫怪。”
“为什么要迁怒呢？”
“或许是太过在意某些东西吧……”
崔浩了然，没有人比他更明白这句话代表着什么了。他说：“为人当心胸豁达，自成气度，皇后才学家世毋庸置疑，来日处境如何，要看心境！”
“崔卿希望我能放下得失之念，不要轻易被情绪左右，保持一颗平常心。是吗？”
“如此善待自身，也有益于保养心性！”
阿芫笑了，“那崔卿自己呢？”她偏过头去看他，“为何你也是这样的性子呢？”
崔浩笑着摇头，眼中迷离：“皇后说得是，世人总是看别人看得清明，自己却是身在迷途自不知……”
“既然如此，崔卿又何必劝我呢？”她的声音越来越低，“都是痴人罢了……”
“臣记得，当年初见皇后时，皇后还不是这样的性子。”崔浩似是回忆起了往事，语调也变得有些慢，“那时候，你还只是衍之的妹妹，卫国公府的明泰郡主，还没及笄呢……”
阿芫回过头，不自然地说：“还提这些做什么，如今连大哥和荣安表姐都成亲了，更不要说我了。”她笑笑，“或许明年我就能做姑姑了！”
崔浩默然，神情没有半分变化，眼中却盈满了苦涩。
原来，你竟然知道……
“时候不早了，本宫再不回去陛下该疑心了！”阿芫转过身来，微微颔首：“告辞！”
崔浩低头，目送她的背影渐渐消失在长廊深处<script type="text/javascript">reads();</script>。
不知何时，雪又下起来了，簌簌扬扬，不一会儿就盖住了地面。那些隐秘的情事如同被雪遮住的枯枝荒草，留下平静雪白的假象。既然没有人愿意去挖掘，就注定了永远不会有重见天日的一天！
椒房殿的门关了十几天，除了几个必要的侍女外，几乎没人能进去。
所以，人人都知道，皇后病了！东郊祭天和新年大朝会她都没有出席，连内外命妇每年固定的朝见都取消了。在这么喜庆的大节气里，最冷清的地方居然是皇后的椒房殿，这是许多人想不到的事。
阿芫每日倚在窗边的暖榻上，透过明纸去看院子里怒放在雪中的红梅。这时节，正是梅花开得最绚丽的时候，一眼望去，美得令人惊心动魄。然而，却也是凋零的前奏。
期间，元乾曾经来过一次，被她找了个蹩脚的理由搪塞过去了。后来，就没有后来了……
到了正月十五那天，尤其是过了午后，阿芫便觉得颦儿有些怪怪的，总是缠着她换衣服。
问她，她却笑嘻嘻地解释：“今儿是元宵啊，就算不出去也该换身新衣裳吧！”
阿芫听她的换了，她却还是显得异常活泼，像是有什么事情瞒着她似的。果不其然，刚到酉时，她就吞吞吐吐地告诉阿芫，陛下吩咐过她，务必让皇后在元宵那天去阊阖门
