来，自从迫降海拉后无法和他们取得联系，并非是因为联络装置损坏了。
更可能……
中士一凛，从自由市来海拉途中遭到的伏击，也是早有计划的。
甚至，更可能，在帝国和西联邦合谋奇袭自由市的时候，这个消息已经被泄露了，联邦和苏兰托叛军的合作从那时就开始了。
他们也乐于看到游离于各方力量之外的自由市被摧毁！既然大家都没能耐接收并控制自由市，那么，就借着帝国的手将之摧毁吧！顺便再捞些好处。
联邦军官的轻笑声中带着愉悦，“没错，我们已经不再需要自由市了。自由商人们在分裂联邦这件事里也没少出力，怎么还能让他们继续舒舒服服躲在自由市冒坏水儿呢。”
想通了其中关窍，中士镇定下来，“你们的确摧毁了我们的运输队，也俘虏了我们，但你们的最终目标恐怕还是无法实现。陆战部队一定是在几小时前就被龙骑机兵队紧急抽调去保护‘我们’刚获得的空间折叠通道了，所以才改变了航路。有龙骑机兵队在，你们还是要空手而归。自由市对我们帝国而言只是一艘老旧得必须销毁的战舰，自由商人藏在它附近的折叠通道才是我们所重视的。”
他说完，对联邦军官也发出愉悦的笑声。他说的并没错。原计划前来接应的部队确实被紧急抽调去和抢夺空间通道的苏兰托、联邦联军拼命去了，为防消息走漏，庞培·蒙巴顿禁止苏芳的部队和先到海拉的运输部队通讯。
联邦军官冷哼一声，“龙骑机兵队？我看你们不过如此。”
中士将头上的贝雷帽脱下放在胸前一挥，语带歉意，“哎呀，确实，我们只是帝*第一师中最普通的运输部队，虽然不愿承认，但我们确实还不够资格加入龙骑机兵队。如果你们碰到的是他们，恐怕这会儿卵蛋都被割下来了。”
联邦军官闻言又是大怒，正要上前好好教训教训这个嘴贱的中士，他身旁的灰袍人伸手拦住了他。
灰袍人从兜帽里露出的眼睛里闪动着寒光，盯着中士看了一会儿，“请您和您的属下摘掉防护面具<script type="text/javascript">reads();</script>。”
中士回身向他的士兵们发令，“卸甲。”
帝国士兵们摘掉了脸上的防护面具后将面具托在左手，整齐站好。
灰袍人盯着这些士兵的脸看了一会儿，回过头问中士，“您刚才说，这些人全是自由市来的平民？”
“是的。”中士不明白灰袍人这么问是什么意思。
灰袍人走近一名瑟瑟发抖的俘虏，抓起他的手腕，“可是——他手上有帝国的身份识别码呢。”
几个小时前打入身份验证码的手腕上有一个明显的形状特别的伤口。
那个俘虏惊恐地看向中士又看向灰袍人，语音颤抖，“我……我我是有专业技术的人才，经过认证的，我的验证码是苏兰托公民，是苏兰托公民……”
灰袍人的眼中放射冰冷的光芒，“可你已经宣誓向帝国效忠了不是么？那么我们就是敌人了。”
他放开那人的手腕，后退几步，摇了摇头。
联邦军官问，“你想……”
灰袍人回头，“当然是把这些有帝国身份验证码的叛徒都杀掉。”
他话音一落，俘虏们惊恐骚动，四散逃窜。
灰袍人在跑得最快的那个俘虏已经跑了快一百米之后才高举右臂，猛地一握拳。
四具在他身后站着的机甲腾空跳出，类似人手的钢爪从背后抽出长达一米五，宽三十公分的巨剑，旋风般在惊恐万状的人群中跳跃旋转。
“这是抵抗军自行研发的新武器，tx301n号，见过它们的人称它们为死神的收割机。”灰袍人对联邦军官说，“看看它们，像不像收割机？”
三米多高的机器人双臂舞动得仿佛疾风吹动的风车，不过那架风车的风叶是两把巨剑，或砍或刺，鲜血像涌泉一样从剑身两侧的血槽喷洒出来，落在黄沙地上。
中士双眼发红，“无耻！用军用武器对付没有武器的平民？！无耻！”
他想冲向灰袍人，但一直留在灰袍人身后的另一具机甲立刻鬼魅般一晃，抓住了他，巨爪在他胸前合拢，使他的手臂紧贴胸侧动弹不得，把他举得高高的，让他将这场单方面的屠杀看得更加清楚。
中士这才明白灰袍人让他脱下防护面具是什么居心，他想要看他们愤怒可又无可奈何的表情。
