话被洪家二舅母听见了，二舅母耐心地劝道：“苏牧还要准备四月的殿试，你们如果回去玩，可能会吵着苏牧。”
洪家三舅母笑着接话道：“那两棵小树有什么好宝贝的？到时候，我买最大最甜的樱桃给阿清和阿韵！保管你们吃不完！”
阿清和阿韵不开心。这就是代沟啊！
长辈们最在乎苏牧科举的事，阿清和阿韵对此事却只是一知半解，两个小家伙反而更关心樱桃树。
郑晴川搂住她们的小肩膀，对视地眨眨眼，算是安慰。
郑晴川和苏牧在洪家待到傍晚，才告辞回苏家。
今晚是他和她的甜蜜时光，二人世界。
——
到了揭榜的那一天，苏牧名列第二！
接下来将是殿试！所谓殿试，就是皇上亲自监考，亲自阅卷，钦点状元、榜眼和探
，钦点状元、榜眼和探花！
临近殿试的日子，苏家、洪家和郑家，还有秦家和姚太医家，都激动起来了！苏牧和郑晴川反而最淡定。
洪悦景忙里偷闲，带着小吴江和小吴淮来苏家做客，问：“七七，你怎么不着急呢？听说有的人怕殿试，急得满嘴里都起了泡！”
郑晴川伸手扶住差点摔倒的小吴淮，道：“苏牧已经考得很好了！就算没有状元、榜眼和探花，也没关系，那只是锦上添花而已！”
洪悦景蹙眉想了想，道：“是不是像那句话，得之我幸，不得我命？”
郑晴川摇头笑道：“不是那样。得不得都没关系！”
洪悦景不理解，用手心顶住下巴，无奈地叹气道：“七七！你这会子怎么像个道士呢？无为而治？”
郑晴川纠正道：“道士是男的！”
洪悦景顶嘴道：“有女道士！”
郑晴川立马道：“那叫道姑！有女和尚么？”
洪悦景仰头大笑，把两边脸颊都笑酸了。“哈哈……”
郑晴川道：“大表姐的笑点真低！”
洪悦景八卦起来：“谁的笑点高？苏牧吗？苏牧肯定不爱笑！我们都说他是少年老成！”
郑晴川发现了洪悦景眼中闪动的那调皮的光，可见是故意来套话的，郑晴川决定要帮苏牧守护好秘密，于是斩钉截铁地道：“苏牧是个正常人！”
洪悦景故意道：“我不信！你说点具体的！”
郑晴川道：“我已经说过了！现在轮到你说大姐夫的事了！”
洪悦景忽然脸红，连忙顾左右而言他：“七七，是不是你家的苹果要甜一些啊？怎么小吴江快把半个吃完了？”
这次轮到郑晴川大笑不止。
——
从苏州到京城，有运河。因为郑老太爷年老，骨头经不起折腾，郑家人决定走水路。
船在水上飘着，郑友扶着郑老太爷走出船舱，到外面来看风景。
郑友的五官已经脱去了青涩，装束也不再是少年风格，已经是一个年轻男子。
郑老太爷腰背佝偻，笑道：“风景还是江南的好啊！”
郑友道：“祖父如果舍不得，咱们把船掉转头，回去买块田，再建个新屋住下。”
郑老太爷把眼睛一瞪，把白胡子一吹，道：“我开玩笑！你这小子咋这么不识趣呢？”接着又说：“京城里消息灵通！你是愿意在这里看看野花呢？还是愿意回京城？”
郑友忍俊不禁地道：“现在想去京城看看，如果以后能再回苏州，也是乐意的。不知道阿七那小丫头长成什么样了？可惜船上收不到信，不知苏牧这次考了第几。”
郑老太爷拿起仙翁拐杖，敲敲郑友的腿，道：“你以后追着苏牧走就行！你和你爹不一样！他能画，你没那个天赋，就老老实实地做官。”
郑友故意道：“那以后我去给苏牧做师爷吧！这也算是追着他走吧！”
话还没说完，郑友的腿上又被敲了几下。
郑老太爷嗔道：“你少给我丢脸！”
郑友嘴皮子利索：“是！祖父现在是皇上亲自褒奖的功臣！”
这个马屁拍得不错，郑老太爷感觉很舒服，深邃而慈祥的眼睛笑眯眯，红光满面，心情轻松，眺望岸上的风景，颇为享受。
在上次那场大范围的洪水中，有的人收获了功劳，因为既救了人，又保住了粮食；有的人获了罪。郑老太爷这块老姜就是属于有功劳的那一类。
他算是打了个翻身仗！曾经他被皇上夺去刑部尚书之职，受到了多
