正疑惑着，珠儿已经搬来了一把木椅，轻轻地放在厢房门口。秋荷登上木椅，从门檐上小心翼翼地抽了块瓦片，放在上沿门框上，闭门夹住，只露出瓦片的一小半在外面。看似满意，才偷偷地将木椅搬走了。
椰儿悄然回到了卧房，继续挑起了绣针。
两个宫女想是去尺妃那里了，楚香宮很谧静，阳光懒洋洋地撒满了整个院子。椰儿也有了困意，想去弥勒榻上靠一靠，这时她听到了厢房的吱嘎声，紧随其来的是一声惨叫，又是啪的摔碎声。
椰儿抬起她的小脚冉冉过去，老宫女躺在厢房外呻吟着，头被瓦片砸了个窟窿，血正滴滴汩汩从额角淌下来……
府里派了宫人过来调查此事，椰儿解释说厢房顶上陈旧的瓦片松了，宫人见瓦片经年未翻新，确实容易出事，算老宫女倒霉，此事也就不了了之。
至此，守夜的换了个更老的宫女，一天到晚缩在厢房里念佛颂经，凡事不闻不问。
椰儿听到了珠儿快乐的笑声。
这日是个下着雨的阴暗的黄昏，华能早传了椰儿过去，浴房又忙碌起来。
乘着步辇往华能殿走，椰儿把手伸出油布遮伞外，伞外是凄清而干净的空气。风里零落了海棠红，浅粉的花瓣被宫人的扫帚扫成一团胭脂球，柔弱地瑟缩着。她望着远处层层叠叠的宫楼殿阁，眼前再次浮现着一张艳丽清婉的脸，或庄或媚，或妍或素。
雨丝不经意地洒在手掌中，她缩回了手，湿润的手指间带起一个清芬的名字。
秋芋。
因为外面有点清冷，椰儿进华能内殿时，顿感里面暖香拂拂，花气蒙蒙，别有一种洒洒之致。
华能还没过来。
华能寝殿的夜静悄悄的，抑或每日每夜都是如此，这样的静，椰儿习惯了。
而她也只能安静地坐在床上，眼前是黑的，沉沉的黑。
黑暗中她感觉母亲慢慢走进了她的房间。母亲白皙的面上仍是惯常的平淡，但眼睛深处藏匿的无奈和不舍却瞒不过她的眼。
“针儿，咱们都是乡下人家，你去服侍华能爷，也是你的福。保持安静，顺其自然是女人恪守的礼节，华能爷又是尊贵之人，你千万别让人轻瞧了去。”
她知道自己只能这么做，于是郑重地点了头。
然而她终是苦笑，这么些日子来，她连他的长相还不知道！即便她是陪他睡觉的，即便他对她没感觉，但是这种做法让她感到莫名的、毫无理由的。
她不想在黑暗中渡日子。
她就像一个任人摆布的玩偶，随意地放在他的面前，他对她时好时坏，时重时轻，变化无常，她终是难以忍受。
他到底是个什么样的男人？
“新帝。”
耳边恍惚是宫人的声音，她不由自主地蜷起了双腿，拢紧了身上的睡衣。
几盏烛火明晃晃地燃起来，眼前的红纱竟是鲜艳以至耀目的红，仿佛灼人的风吹入内室，一道猝然转过的高大的身影就深陷在这片红色中，依稀间一闪即逝。
接着，又是一片无底的、沉默的寂静。
夜渐重，因为坐得久了，双脚洗揉后的热慢慢消散，椰儿感到了凉意，于是她伸手握住了双脚，轻轻地揉搓着。
犹在手心的热与脚背的凉之间，蓦然的却是一双大手覆盖上来，触到她的手。她猛地一震，双手已经撤回，那双温热的大手网一样罩住了她的脚。
“冷吗？”他突然问，声音很温柔。
原来他一直在她的面前。
一丝难言的酸弥漫了她的全身，她含糊地漫应了一声，感受着他的体贴和掌心的温暖。
他不知呢喃了一句什么，近似梦呓。过了片刻，他揉脚的动作缓了下来，停止了。
一切又归于寂静。
或许他睡着了？
她抬手摸到了红绸布上的结，宫人系的竟是活结，她轻轻一扯，满目的红飘落而下。
