祝父脸上敷着睡前面膜，也不知什么矿石碾碎了做的，抹在脸上就像是个厚铠甲，半点笑怒不得。他看了女儿的字，点点头，“嗯”了一声，祝母半靠过去，给祝父打扇，笑道：“夫郎，看来英台这回真的像个大家闺秀了。”
祝英台抬头看了一眼，家屋子太大，离父母也远，灯光昏黄，看不清父母的脸。
“英台，再弹个琴给你爹听听。”祝母的声音从远处传来，夜里寂静，听得很真切。
祝英台裹了指甲，弹了一个无名的曲子。一次她回家过节，回来山伯兄弹了这曲子给她，一直没练好，弹不出山伯兄那股味道，被教了好多次。
古琴苍劲，从女子之手弹出来，多了一份相思柔情，听得人愁肠寸断。
祝母这回没说话，也不知道在想什么，手上无意识还给祝父打着扇。
祝父点点头，算着时间差不多，由着仆人们洗去脸上的面膜泥，道：“不错，这书学费没白花，回去再多练练，别嫁到了马家给你爹丢人。马家的媳妇婆婆，都是有教养的人家出来的，你别到时候跟个泥巴腿似的。”
祝英台心里委屈，谁是泥巴腿了？哪有这样说自己闺女的？哥哥一样一事无成，你们就从不说他！
“今早马家又派人来了，下月初六下聘，你待会儿回去就睡觉，养得白白嫩嫩的，别输给了男人。”祝父叮嘱。
“我不嫁！”祝英台站起来，面无表情看着对面的父母二人。
“你说什么？亲已经议了，不嫁不行！”祝父冷冷道。
祝英台推开琴台，三两走走上前去，问：“一女不事二夫，我已与别人定亲，又如何能嫁马家？不嫁！”
“孽障！爹娘不提你还真以为我们不懂？那姓梁的穷小子，能配得上我祝家吗？我与你父亲没有同意，没有父母之命，媒妁之言，你那不算！给我回去好好反省。”祝母喝到，祝英台看着他们，最终斗不过，转身离开。
“你脚上的绳子呢？这走得像什么样子，你是男人吗？小灵子，把绳子给小姐系上。”
跟在祝英台身后的丫鬟怯生生应了，从袖笼里掏出条麻绳，熟练地系在在小姐两只脚上。祝英台迈着小碎步，飞快地离开了。
祝母不放心，大婚在即，可不能有什么变故，想了想对丈夫道：“这丫头平时就野得很，我看还是给房门上加把锁。”
祝父点点头，道：“夫人深思熟虑。对了，那姓梁的小子要是敢来，就打死扔出去。破落的士族算个屁。”
祝母应了，扶起祝父，仔细看了看他的脸，问：“这白泥粉霜膏有用吗？为何看着夫郎脸色似乎没有大的改变？”
“这里可用了上好的铅粉，不说别的，你就看为夫现在，可算得上是傅粉何郎？”
“算算算，若是再擦上胭脂，红光满面，精神饱满！”
“嗯，明日夫人去妆粉阁再瞧点儿好胭脂，过几日与众世家公子饮酒会诗，他们一个个都涂抹得白白的，为夫可不能落了下风！”
祝英台的闺房被从外面落了锁，丫鬟不舍得小姐受这罪，可又不敢违抗夫人的命令，落下锁，说了两句话，怕自己一心软偷偷把门开了，便赶紧走了。祝英台摸着黑找了一壶清水，喂给兰草小童吃，黑暗中也不说话。
兰草童子喝饱了水，坐在小爹掌心里，难得也沉默了。
许久以后，祝英台问他：“你叹气了，这么小小的人，也有烦恼吗？”
“这屋子好黑，我怕。”
“有小爹在，怕什么？我们都不要怕，你大爹一定会想到办法的。”祝英台自己都绝望了，还顾及着小童子，安慰他。祝英台从进了家门就真的醒了过来，她是祝家的女孩儿，与梁山伯的事情要黄。可还抱着一线希望，以为自己万一会是例外。可笑。
“小爹啊，我怎么觉得这黑得这么熟悉呢？好像很久很久以前，小童就待在这样的屋子里，黑洞洞的，没有光，却很舒服软和，像你手心一样。”
“你想起什么了？还有吗？”祝英台问他。
“你娘的声音，也好熟悉。”
“怎么会……也有可能，我娘没成亲之前，曾男扮女装在咱们书院读过书。会不会她那会儿常去后山玩，遇见过你的那株兰草？”
“可能吧。可我对那大和尚的声音怎么也有些耳熟？”
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