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张氏还没有走出院门，叶氏已经过来了。
两人相互见礼，彼此心里都有些吃惊。
叶氏吃惊的是张氏的长相，明明是继母，却和罗锦言有几分相信，真是不是一家人不进一家门。
张氏则是感觉叶氏和她想像中的不一样。想像是叶氏应该是小鸟依人楚楚可怜，可眼前的女子背脊笔直，步履从容，不是千娇百媚的美人，却是通身气派。
张氏暗笑，这才应该是秦珏的娘啊，叶氏若真是个水做的可怜人儿，也不会一别经年。
当年张氏的新婚丈夫与表妹不清不楚，张氏敢和离，也是有娘家给她撑腰，张家的门第高出孙家许多。而叶氏据说只是孤苦伶仃的商户女，嫁的是秦家这样的人家，只能有下堂妇，而不会有和离妻，叶氏不能和离，又不想忍气吞声，也只能死遁了。
张氏对叶氏便多了几分惺惺相惜之感。
秦珏寒暄了几句，就借故出来，去了罗锦言的屋子。
夏至正在指挥着丫鬟们整理箱笼，罗锦言靠在大引枕上假寐，元姐儿在和三月玩翻绳儿。
秦珏坐在炕沿上，低声和两个孩子说话，问他们有没有淘气，元姐儿摇摇头，三月傻兮兮地冲着秦珏笑。
秦珏摸摸他的脸蛋，问他：“你还认识爹爹吗？”
也不知三月听懂了没有，伸手从小炕桌上抓了一块豌豆黄递到父亲嘴边，秦珏从儿子的小手里接过豌豆黄，顺势把他抱到腿上，一边吃豌豆黄，一边问元姐儿：“又去上过吴先生的课吗？”
上次他来的时候，听说元姐儿不但自己不听课，还连累着舅舅们也不上课，吴先生很不高兴，罗锦言为此还给吴先生送了一方端砚。
元姐儿摇头：“叶祖母教我认字，小姨和宝意也一起学，不用去吴先生那里了。”
这时，罗锦言醒了，正好听到元姐儿的话，她笑着说道：“叶太太去过很多地方，且博闻强记，元姐儿很喜欢到叶太太那里去，叶太太教她认字，是不用书本的，她反而愿意学了。”
秦珏打趣罗锦言：“我看元姐儿颇有几分你小时候的沉稳大气，还以为是你教的。”
罗锦言瞪他一眼：“说得我小时候像个小老太太似的。”
秦珏呵呵直笑，见他带来的包袱摆在桌子上，还没有打开，走过去从里面拿出几本词话和一只匣子。
他把词话递给罗锦言，匣子给了元姐儿，他道：“这是给你们在路上打发时间用的。”
元姐儿好奇地打开匣子，三月也拔着小脖子去看，只见里面是各式各样的珠子，琉璃的、玛瑙的、翡翠的，还有一团丝线。
罗锦言也看过来，见珠子的成色普通，但都是穿孔的，一看就是给小姑娘们串珠用的。
她斜睨着秦珏：“有进步了，不再拿刀啊剑的送给女儿了。”
秦珏讪笑，去年豫哥儿和元姐儿生日，他送给每人一把镶金嵌玉的短刀，还说刀鞘上有机关，他们拔不出来，不会有危险。
可是话音刚落，元姐儿已经把短刀拔了出来，寒光闪闪，吓得罗锦言连忙都给要过来，收进自己库里。
两个孩子没有了爹爹送的礼物，嘟着嘴都不高兴，为此，罗锦言把秦珏好一阵埋怨。
这时，只听哇的一声，夫妻俩看过去，哭的是三月，他眼泪汪汪地看着秦珏，哭得很伤心。
罗锦言无奈地问秦珏：“你没给三月带东西？”
秦珏的嘴里还弥漫着豌豆黄的味道，他确实没给三月带东西，在他眼里，三月还是个抱在怀里的小孩子，什么都不知道，只会傻笑。
秦珏抱起三月，一边给他擦着眼泪，一边柔声说道：“三月的礼物在外面，爹爹带你去拿过来，好不好？”
三月泪涟涟地点着头，委屈地抽噎着。秦珏抱着三月出去，元姐儿趿上鞋小跑着跟出去，跑了几步，又回过头来，对罗锦言道：“娘，我去看着弟弟。”
父子三人出去了，夏至笑道：“大爷对哥儿姐儿可真好，难怪就连三月都爱亲近大爷。”
罗锦言也深有同感，可能是三月是次子的缘故，秦珏对三月比豫哥儿要亲昵，时常抱着三月出去玩，远没有对豫哥儿的严格。
直到小丫鬟们说晚膳准备好了，秦珏才抱着三月回来，元姐儿手里是一捧叫不上名字的野花，三月的两只小手里，则各举着一只用草编的蚂蚱。
他开心地把草蚂蚱拿给罗锦言看，口齿不清地说道：“爹爹。”
