李老四说道：“苏州的百姓们，张天如是你们苏州的人士，你们维护他，情有可原！”
“你们苏州没有遭兵灾，不知道京畿和中原的惨状，你们抗税，情有可原！”
“可是你们知道不知道，若再像现在这样士绅逃税，把税赋压在小民身上，天下危矣！”
李老四正色说道：
“张献忠几千人谷城造反，一年之间就在湖广、四川发展出五万人！李自成五百骑入河南，四个月就有三万饥民从贼！这是什么原因？这是因为湖广、四川和河南的小农们，已经被田赋压垮了，所以只要有人登高一呼，便是应者云集。”
“我大明朝的田赋标准那么低。可为什么闯贼说‘迎闯王，不纳粮’，百姓们唯恐闯贼不至呢？如果田赋很低，百姓怎么会那么向往闯贼治下不纳粮的生活？就是因为士绅不纳税，税赋全压在小民身上，小民的田赋已经高得离谱！”
“各地的赋税，每年都是拖欠。朝廷把小民们压垮了也收不到赋税，没钱养兵。前年清兵入关，攻破五州二十七县，京畿一片废墟！”
“你们在江南，富庶温饱，可知中原百姓衣食无着，鬻儿卖女之苦？你们可知庶民被清军鞭打驱赶，被绑着行走几千里出关为奴的悲苦？你们可知道从贼是死，不从贼也是死的惨淡？”
“为什么我堂堂大明狼狈至此？”
