姚民乐在新竹干了一个月，每天就跟着小队长去烧荒，整平土地，挖土夯土建水渠。虽然辛苦，但是姚民乐干得很起劲，因为安置点有管饱的饭吃——临时安置点一天管三顿饭，雪白的大米饭，大把的蔬菜，还偶尔有肉荤。
九月十五日的晚餐，姚民乐一家三口吃上肉的那天，姚民乐哭了出来。
这才是人过的日子啊，以前在天津，哪怕是过年，一家三口人都不舍得割一块肉。媳妇跟了自己三年，为自己生儿育女，过了三年苦哈哈的日子，三年过年都没吃上肉，让姚民乐心里十分愧疚。然而到了这新竹，只是普通的一顿饭，伯爷就给开荒队肉吃。
姚民乐不舍得吃那一大块肉，擦了一把眼泪，把肉块夹给了媳妇，说：“我不喜欢吃肉，媳妇你吃！”
姚民乐的媳妇笑了笑，把肉块夹给女儿，说道：“雀儿吃肉！”
雀儿看了看碗里的两大块五花肉，说道：“雀儿有肉！”
姚民乐的媳妇摸了摸女儿的脑袋，说道：“雀儿的肉雀儿吃，爹的肉也给雀儿吃。”
姚民乐的女儿这才欢笑起来，一口咬在了五花肉上面，吃得好香。
看到女儿一脸幸福的模样，姚民乐又流出几股热泪。他暗道要更加卖力干活，报答伯爷的恩德。
更让姚民乐震惊的是，十月十日，姚民乐吃完早饭正准备去干活，却听到小队长一声吆喝，说道：“都到院子里去，发月钱了！”
姚民乐当时就傻了，发月钱？发什么月钱，自己开荒有砖瓦房子住，有饭吃，有新衣穿，有肉吃，还要发月钱给自己？
看到傻愣愣站在那里的姚民乐，小队长推了姚民乐一把，说道：“姚呆子，还不赶紧去排队领钱？你要是不要，得了银子送给我也好！”
姚民乐这才把手里铲子和铁锨放好，撒腿跑出去领月钱。
院子里面，几百名开荒农民围在了院子里的小高台前面，正等待站在高台上的大队长发钱。
大队长喊道：“你们这些开荒的农民，由伯爷的船队运到台湾来，由伯爷组织起来发新衣供米饭，有体面房子住有有肉吃，日子过得怎么样？”
下面的农民们齐声大喊：“过得好！”
“好日子！”
发钱的大队长说道：“不仅如此，伯爷还要给你们发月钱。一人一个月二两银子。这个月干活卖力的，还有奖金！”
下面的农民们听到这话，一个个都是满脸的惊喜，眼睛里发光。
大队长说完话，便开始叫名字。叫到名字的农民一个个上去领钱。叫到姚民乐的时候，他走到大队长面前，看到大队长把着一个信封塞到了自己手上：“姚民乐你干活卖力，表现归为上等，发二两月钱，五钱奖金，合计二两五钱银子。”
姚民乐竟有些紧张起来。他哆嗦着手接过那个信封，走下了高台。他打开信封一看，里面装着二两五钱碎银子。
姚民乐在天津面朝黄土背朝天地干活，什么时候手上拿过这么多银子？只觉得手上是一笔巨款。他用力地咬了一口银子，只觉得银子软软的，成色极好。
姚民乐觉得这台湾给自己的惊喜，当真是一件接一件。
姚民乐正在那里兴奋，却突然看到十几个镇海团大兵冲进了院子，前后检查了一遍院子，确认院子里没有人持有攻击性武器，然后就控制住了院子的进出口。过了一小会，两个身穿鎏金全身甲的亲兵站在院子门口，大声喊道：
“兴国伯驾到！”
见这架势，大队长第一个跪在了地上。在他的带领下，开荒的农民全跪在了地上，匍匐磕头。半晌，亲卫们举着华丽的旗牌、金瓜走进了院子。兴国伯前呼后拥，在上百亲卫的护卫下骑着高大的骏马，在大红官袍的郑大人的引导下，行了进来。在院子中间，兴国伯跳下了马，饶有兴趣地看着开荒的农民们。
兴国伯走进了农民的房子，检查了开荒农民的居住环境，然后才走回到院子里。
兴国伯看了看跪地的农民，突然朝姚民乐问道：“你叫什么？”
姚民乐抬起头看了看，见兴国伯看着自己，赶紧答道：“小的叫姚民乐！”
兴国伯问道：“姚民乐，你站起来说话，你今天早上吃的什么？”
姚民乐站了起来，吞了口口水，有些紧张地答道：“小的吃的是两大碗白米粥，一个鸡蛋。”
兴国伯点了点头，问道：“开荒的日子苦不苦？”
姚民乐摇头说道：“这里吃得好，穿得好，住
