众人看向了艾能奇。
此时闯军的将领都一败再败,早已经失去了锐气。但是艾能奇在湖广从未见过新军,却不怕新军火器犀利。
一挥手,艾能奇说道:“闯王莫要担忧,我艾能奇麾下有三万马军。这些骑兵对阵官军从来不曾败过。到时候千军万马往前一冲,莫说是五万新军,就是十万新军也会一溃千里。”
众人听到艾能奇的言论,面面相觑。不过还是有一些闯军将领认可艾能奇的话,鼓起了一线希望。
当初闯军十万骑兵冒雨冲击新军,就是靠马军冲入了新军的阵势中。那一战虽然杀得不分胜负,但也重挫了新军。可见对付新军的火器部队,骑兵战术还是有一定效果的。
听说当初在锦州,皇太极的骑兵就曾冲入虎贲军的阵中。
听到艾能奇的话,李过下意识地看了看宋献策。那宋献策也刚好看向李过,两人对视了一会,显然都从对方的眼神中看到了疑虑。
李过站起来说道:“闯王,侄儿觉得此番不可战。若败,则大军全溃,难以收拾。”
李自成却依旧有一肚子的雄心,无论如何不愿意就这样放弃希望逃进四川等死。
他挥手制止了李过的话,说道:“今日我们放弃辎重逃入四川,官军追入四川,如何?”
他转头朝艾能奇问道:“艾能奇,你三万骑兵,可有把握冲进新军阵中?”
艾能奇哈哈大笑,说道:“闯王,你若再调二万马军给我,我凑齐五万人,从新军的侧翼冲杀上去,一定把新军冲得落花流水!”
顿了顿,艾能奇说道:“不过军无饷不雄,此战之前,我愿闯王给这五万骑兵每人发赏银十两。若是骑兵们成功冲破新军阵脚,我愿闯王给冲阵的兄弟们每人再发四十两银子!”
李自成大喝一声:“好!一些银子算什么?”
“大丈夫生于乱世,当奉天应人建立功业,岂能因为一场两场失手就畏缩不前。艾能奇你不愧是人称‘一只虎’的猛将!既然你有敢战之心,咱也不能做缩头乌龟。”
“调两万马军给艾能奇。我大军在襄阳迎战新军。到时候艾能奇五万骑兵从侧翼冲上去,一锤定音!”
帐中的将领们见闯王下了决定,一个个都不再多说。
李过叹了口气,然后他站了起来,说道:“闯王,侄儿愿率十万正兵在正面缠住新军,策应一只虎!”
李自成哈哈笑了起来,点了点头。
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五月二十,襄阳城北,李自成的十八万大军遇到了一路南攻的新军。
除了新军,还有一万多宣府老兵。曹变蛟率领六万兵马挟攻下陕西之威,士气如虹。虽然人数远少于李自成的义军,但是六万多人却有不可一世的气势,列出的回形阵像是一座茂密的桦树林。
李自成看着官军如火如荼的阵营,眯着眼睛说道:“此战若再败,我们就只能逃入山中了。”
艾能奇大声说道:“闯王莫要担心,我为闯王生擒曹变蛟,让皇帝老儿知道我义军的本事!”
说完这话,艾能奇就一勒马绳,率领兵马往东面绕了过去,准备冲击新军的侧翼。
李自成看了看李过,喊到:“李过!你也上去吧!”
李过大喊得令,一声令下发出了旗令,带领十万兵马缓缓前行,逼向了官军的正面。
三百多门大小火炮也同时压了上去,准备炮轰新军的阵脚。
实际上,李自成军中有很多缴获的火炮——大明各地都有城防大炮,这些大炮不是红衣大炮,都是大将军炮,虎蹲炮,弗朗机炮之后的老式火炮。
大明从来不缺大炮,缺的是使炮的合格将士。大明的地方军因为军制混乱,军官腐败,根本没有合格的炮兵。这些铸造了几十年的老式火炮就在城墙上腐烂,没有人管理。
这些火炮被闯军缴获后,倒是焕发了第二春。此时三百多门各式火炮被推到阵前,试图和新军对射。
但是这些老式火炮射程很短,要逼近到一里左右才能开炮。火炮们还没有走到射击位置,就遭到了新军的十八磅重炮炮击。
新军的大炮全部是从李植处买去的,精度不是闯军的火炮可以比拟。开花弹像是一个个礼花,在闯军的炮兵附近炸开。李过的十万兵马还没有走到新军的一里外,闯军的炮兵就崩溃了。
炮兵不知道被炸死了多少,丢弃了铜炮,撒腿往后面逃。
李过大声下令,闯军阵前令旗挥舞,十万人排成了最松