英国在华的‘联络员’蓝普生看着像是一个很随性的人,穿着简单,看起来很平民化。并没有上一任英国驻华公使朱尔典那种维多利亚式的骄傲。听何锐愿意和他就外交进行诚恳的对谈,蓝普生便说出了他最在意的事情,“根据莫里循先生对贵国经济思路的描述,我认为中国在5年内就可以成一个很大的市场。不知阁下如何规定中国市场的准入权。”
“蓝普生先生,中国有着非常大的市场,以这样的市场规模,对于进出口的需求几乎是无限的。从经济角度讲,采取高关税政策对中国经济没什么好处。但是,中国在工业方面又是一个落后的国家,所以我们必须采取一定的贸易保护,以促进中国本土工业的发展。在两种看似互相对立的需求下,我们会采取两种政策。”
“愿闻其详。”蓝普生平静的问道。
“在中国能够生产的工业品,请注意,是工业品。我们会采取与贸易国家对等的关税。譬如,英国对中国的纺织品征收20%的关税,我们也会对英国的纺织品采取20%的关税。你们如果对中国纺织品征收1%的关税,我们也会对英国纺织品征收1%的关税。”
蓝普生很清楚英国需要巨大的市场,中国市场现在还不大,却有着极大潜力。如果能够获得巨大中国市场的份额,对于当下英国自由贸易制度有极大好处,蓝普生本人也能凭借这份功劳获得丰厚的报偿。蓝普生全神贯注的听着何锐的叙述,并且竭尽全力去理解何锐话里的意思。在蓝普生身边的英国记录员也在快速记录,努力做到一个字都不要漏。
“对于中国现阶段还没办法生产的商品,我们决定采取填补空白的贸易政策。我们鼓励生产这些商品的企业到中国投资建厂,对于这些企业,我们给与税收的优惠。但是,对此类商品,我们在进口关税上会采取比较高的税收。这就是我们基本的贸易思路。”
蓝普生听了这些,第一念头就是中国想模仿生产。不过这样的想法并没有让蓝普生感到不快,模仿英国工业品本就是世界各国都在干的事情。美国抄袭模仿英国,德国抄袭模仿英国,连法国也抄袭模仿英国。新加上一个中国并不嫌多。
不过蓝普生问道:“阁下,您对于专利制度怎么看?”
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“中国已经在建立专利制度,并且会不断完善专利制度。在促进研发方面,专利制度是有其推动作用。技术转让也会提升工业发展效率,中国并不会反对。”
听何锐说完,蓝普生想给自己续水。旁边的勤务员则拿过倒空的水壶,拎来一瓶刚打好的开水,给何锐与蓝普生续水。蓝普生也借着这个时间把何锐讲述的内容重新梳理一下。
何锐以前在英国外交部有好几个号外,其中一个就是‘东方选帝侯’。这个外号借用了神圣罗马帝国选帝侯制度,当时的英国外交部希望中国能够事实上分裂,各个‘选帝侯’们维持着中国的实际分裂,通过轮流上台的方式将这种分裂法制化。
当然,何锐也有其他外号。英国认为中国也许会通过血腥的内战统一。持这种观点的人把何锐称呼为‘军阀哲学家’,英国远东外交界人员最初是因为《地缘政治初解》这本书,以及一系列关于远东政治的书籍文稿知道有何锐这样的人物存在。
蓝普生对政治的理解来自于在英国受到的教育,他非常理解英国政治秩序。英国首相自动兼任财政大臣,实际运行财政部的是第二财政大臣,而财政大臣的权位必须牢牢握在首相手里。除了战争时期会选出战时首相,在和平时代,英国倾向于有财政背景的政客出任首相。
从这个角度来看,哪怕是何锐所说的内容都是何锐的财政部长提供,能够如此清晰明了的做出解释,证明何锐无疑是一位政治家。
想到这里,蓝普生喝下一口热茶准备开口,结果茶水太热,反倒烫了他的嘴唇一下。反倒抿着嘴说不出话。旁边的服务员就倒了杯凉白开给蓝普生,蓝普生喝下去之后,觉得被烫到的地方好受了许多。这才开口说道:“阁下,我们都很清楚,大英帝国有许多的帝国主义者,大英帝国有许多种族主义者。但是,大英帝国并不狭隘,我们会坦率的承认即便在英国,您也是极少数最有优秀的大人物。所以,我希望能够以欧洲顶尖政治家的高度与您进行接下来的交谈。可以么?”
见何锐点点头,蓝普生继续说道:“当下大英帝国必须恢复在远东的秩序,所以我们要求中国承认之前的全部条约。我相信您