击，寻求说服对方，“美国最有竞争力的是农产品与原材料，普通的工业制成品在亚洲经济共同体内的份额越来越小。主席先生认为扩大之后的亚洲经济共同体会在什么时候对美国的商品全面开放？”
共和党主席再次沉默下来。共和党内部也在分析如何攻击罗斯福，赫尔所说的问题正是共和党大佬们现在承受的压力。支持共和党的那些美国本土企业对中国的看法并不友好，因为美国本土企业在中国解放了好几个前殖民地国家后，也寻求打开这些殖民地国家的市场，结果都铩羽而归。
如果从经济活动的规律来看，中国和日本能够生产出质量堪比美国的商品，中国与日本与这些获得独立的国家距离近，运输成本低，所以美国商品在亚洲经济共同体内一败涂地本就不奇怪。
但是人类并不习惯这样的思维，美国企业更倾向于是因为中国的控制与不正当竞争才导致美国商品失去亚洲市场。而这种情绪化的态度影响了越来越大，以至于共和党承受了巨大的压力。
共和党主席思忖一阵，决定引蛇出洞，他问道：“总统认为能够打败中国？”
赫尔继续避开正面，寻求与对方的共同点，“总统只是希望能够建成自由市场，我认为这也是大多数美国人所期待的未来。”
共和党主席在大方向上的确比较认同罗斯福的理念。而且共和党内部的讨论中也认为中国不可能把主导的亚洲经济合作组织向美国开放。面对这样的局面，通过战争逼迫中国接受美国主导的秩序，其实是现在能够看到的唯一途径。
之所以共和党主张孤立主义，很大程度上是第一次世界大战中美国付出很大代价，却没能获得市场。到现在为止，共和党看到的是英国宁肯与德国媾和，都不肯放开欧洲市场。所以更不愿意参与到战争中。
不过眼下对美国最大的威胁已经不是英国，而是比英国更强大的中国。以中国的体量，被中国吃下的市场更不可能被吐出来。而在当下，英国为了自己的利益，终于向美国服软，签署了《大西洋公约》。
想到这里，共和党参议院主席说道：“我认为麦克阿瑟是一位爱国者。”
赫尔这才点点头，正面答道：“是的。他和我们一样，都是爱国者。”
话说到这里，总算是达成了初步共识。既然大家都是爱国者，很多事情自然有的谈。此时侍者端着餐盘走来上菜，赫尔正好沉默下来慢慢喝着咖啡。等菜都上齐，两人边吃边聊。
口头的赞赏可不够，赫尔还得共和党主席给个明白话，决不能对麦克阿瑟的决定发起弹劾调查。这其实并不容易，因为麦克阿瑟的行动本身就是在将美国拉向战争。
正如赫尔所料，共和党参议院主席吃下一块牛肉后说道：“但是我们共和党依旧反对战争。”
赫尔切了一块牛肉，举起叉子说道：“主席先生，中国已经准备将战争强加在美国身上。譬如，如果只有美国在太平洋里面的领土与殖民地遭到进攻，美国才对中国宣战的话。那么太平洋里如果只剩下美国的领土与殖民地，美国就不会与中国开战么？”
参议院主席思索片刻，慢慢的摇摇头。
赫尔举着叉子晃了晃，“那么主席先生认为，中国切下多少太平洋里的岛屿，才构成对美国的威胁？”说完，赫尔把牛肉送进嘴里咀嚼起来。
这次轮到参议院主席忍不住轻轻咬了一下嘴唇。赫尔的问题十分有说服力，“什么是美国的底线”。
最终，参议院主席给出了答案，“中国决不能拿下澳大利亚与新西兰。”
赫尔边切牛肉边说道：“可中国现在所做的一切，不都是为了拿下澳大利亚与新西兰么？除非，主席先生可以对中国发出警告。”
这个问题让共和党主席感觉自己被赫尔下了套，他思考片刻后答道：“这种声明不该是众议院发表么？”
“如果在发表这样的声明之前，参议院有人弹劾或者调查麦克阿瑟将军的决定呢？”赫尔问。
共和党参议院主席这才明白了赫尔的思路，他没有立刻回答，只是开始静静的吃饭。等餐后咖啡都喝了一半，共和党参议院主席才说道：“我可以保证，不会弹劾调查麦克阿瑟。但是他会不会战败？”
赫尔也不惯着共和党参议院主席，“如果中国会被菲律宾司令部的兵力击败，中国就绝对不敢发动现在的战争。”
听了这话，共和党参议院主席腾的站起身就去拿外套。赫尔也站起身，问道：“主席先生，您方才的承诺有效么？”
