小时后，更详细的战报送到了曼施坦因面前。看完了骷髅师的作战手段，曼施坦因1时无语。在赶到第16集团军任职的这两天里，曼施坦因听国防军讲述过骷髅师在当地的暴行。在诸多的军事行动中，骷髅师不仅杀害苏联俘虏，还大量杀害苏联平民。各种说法里，死在骷髅师官兵手里的苏联平民数量在2万到10万之间。
曼施坦因能想到骷髅师官兵们完全不把苏联人命当回事，却没想到他们连自己的生命没有当回事。
经过了1阵沉默，曼施坦因抬起头，蓝色的眸子里寒光4射。他命道：“让其他部队将骷髅师换下来。”
副官愣住了，他完全没想到曼施坦因竟然会让骷髅师这帮人形恶魔们脱离战斗。虽然这帮人形恶魔非常凶残，但是在战斗中却表现出惊人的战斗力。如果让他们撤下来，前线会失去非常强有力的作战部队。
曼施坦因指着另1个方向，“让骷髅师到这个地区进行防御。苏联红军会在这里尝试下1次突破。”
在方才并不长的思考中，曼施坦因已经有了新的防御方案。他并不打算消耗骷髅师，确定了骷髅师的防御位置后，曼施坦因将坦克部队以及后续的反击部队配置在骷髅师防御的阵地附近，构成了1个强有力的“防御——反击”的布置。
虽然这有赌1把的成分，但是曼施坦因此时也没有更好的选择。既然苏联红军如此期待歼灭12万德军，就必须发动猛烈的进攻。苏联红军的兵力并不足以全方位发动进攻，就只能重点进攻。曼施坦因相信自己能够判断出苏联红军下1个进攻点在什么位置。
接下来的半个月中，围歼德国第16集团军的战斗进行的非常激烈。23万精锐苏联红军不断发动进攻，不管朱可夫与其他苏联将官们如何绞尽脑汁制定出极为精妙的作战计划，并且尽可能的落实。但负责主攻的苏联红军总会面对骷髅师的防御，骷髅师的作战极为凶猛，战斗意志之坚定甚至在苏联红军之上。不管苏联红军是突击战，还是轮换攻击，都无法获得突破。
其他作战方向上，德军的战斗意志同样强悍。由于精锐部队都用在进攻骷髅师把握的方向上，苏联红军的牵制部队或者副攻部队无法击败其他方向上的德国军队。
经过半个月的激烈战斗，围攻德国第16集团军的苏联红军不得不暂时停下来修整。朱可夫为此专门前去了1趟莫斯科，希望能够得到斯大林的同意，给北方包围圈的部队优先补给。
在克里姆林宫内，斯大林听完了朱可夫的请求后并没有立刻回答。朱可夫见到斯大林神色冷峻，便站得笔直，1言不发的等着斯大林开口。
斯大林抽了整整1锅烟后才有些闷声闷气的说道：“朱可夫同志，我命令你接替铁木辛哥元帅，指挥西南方面军与高加索方面军，夺回斯大林格勒。”
朱可夫愣住了。他1直在指挥西北作战，并没有去刻意了解斯大林格勒方面的战役。只是断断续续听说夺回斯大林格勒的战役打的非常不顺利。从斯大林现在的命令来看，铁木辛哥元帅的指挥好像出了问题。不然的话，斯大林也不会让朱可夫去接替铁木辛哥元帅的指挥权。
以朱可夫对斯大林的了解，斯大林的这个命令是不能拒绝的。但朱可夫却继续说道：“总书记，我希望在我前去南方作战后，能够优先补给西北地区的部队。”
斯大林只是哼了1声，并没明确的回答。他继续说道：“斯大林格勒有着极为重要的地位，必须夺回这里，朱可夫同志，你有信心夺回这座城市么？”
朱可夫稍1思索便重重点头，“我有信心！”
“西北方面的工作交接你就不用担心，自有其他同志负责。你现在立刻赶往西南方面军，指挥南方的作战！”斯大林命道。
等朱可夫离开，斯大林的眉头才皱了起来。冬季反攻打到现在，苏联红军看似进展顺利，但是各个反击方向上都在眼看获得巨大突破之前遭到了德军猛烈的抵抗，怎么都无法赢得仿佛触手可及的胜利。
西北方向包围了德军，却无法歼灭。中部地区，也是包围了德军3个集团军，依旧没办法解决物资匮乏的德军。南方的斯大林格勒反击战，德军最初在收缩兵力，仿佛要被苏联红军撵出斯大林格勒。
就在铁木辛哥元帅指挥西南方面军发动猛烈进攻，眼看就要打进斯大林格勒时，德军发动了1次反攻。原本亡命逃窜的德国第71装甲军突然杀了个回马枪，击溃了高加索方面军参战的1个步兵军后，撕开了缺口，对苏联红军西南方面军实施了反包围。
这个
