上下谁不知道，大皇子那双眼睛，生来就是瞧不见的。
沅妃并元春皆眉目不动，只元春将茶奉与明妃时，偏又听她凉凉道：“元春姑娘，我有件事情竟不能明白，很想请教请教你。”
“奴婢不敢，但请娘娘吩咐。”见明妃有话要问，瞧着模样不肯善了，站在皇后身侧的容霜另又唤了祈雨来伺候茶水。
明妃唇角带了戏谑，笑道：“你原是荣国公府的嫡长女，正枝正脉，便是配了亲王正室宗妇，也绝不在话下。如今皇上爱惜大皇子，怜他身侧无人伺候，却只将你赐下做了侧妃，你怨不怨？”
皇上金口玉言，莫说只是叫你做一个侧妃，便是要你项上人头，又怎能辞？明妃今日所言，竟句句咄咄逼人，叫人吃心。
所幸元春为人稳妥，竟未乱分毫，仍旧眼观鼻鼻观心，答得十分认真：“回娘娘的话，能伺候大皇子，是奴婢的福分，奴婢并无埋怨。”
并无埋怨，便是不敢有怨，亦不能说出口。答明妃的话，却要句句小心，字字细致。指不定一不当心便被寻着错处，跌得万劫不复。
“并无埋怨，这话，我只当你说得真心。”明妃端起茶来吃，这茶才温温的，很好入口。“我再问你，你如今是皇后娘娘这坤仪宫里伺候的人，偏皇上见你是个好的，这便下旨，叫大皇子纳你做了侧妃。夫主夫主，便是以夫为主。你往后究竟是认皇后娘娘做主子，还是认大皇子做你的主子？”
元春浑身一凛，噗通跪倒在地，只差指天为誓，话语千分地恳切，言辞万分地坚决：“普天之下，莫非王土。皇上执掌江山，皇后母仪天下。怎敢在皇后娘娘前，称一句主？”
明妃句句逼人，元春躲避得当。竟将这明枪暗箭使得十分惑人，皇后终抬手，只说乏了，命众人告退。
一时间众人纷纷退去，皇后却仍端坐于位，长长了叹了口气。
容霜恐她自伤，上前要扶。皇后摆手叫她退至一侧，抬手道：“元春。”元春上前，将皇后扶住。皇后这才起身往内殿去了：“方才明妃的话，你只听听也就罢了。”
“是，奴婢明白。”元春应得十分规矩，眼中却有怅然。昔日|她在家中，何等地身娇肉贵。只进了皇宫才知道，管你什么娇养、尊贵，入了宫原都是一样。
她入宫时最不能惯自称奴婢，只到了如今，竟也觉着寻常了。到底时移世易，人都要跟着时局走。若□□仍在，绝不能让她入了这深宫。
只是到底，贾府已不如前。
皇后扫她一眼，见她面色沉静，轻声道：“去大皇子府上做侧妃，的确是委屈了你……”
若大皇子真是身子健朗，这门婚事也不算很坏。只是到底他眼睛是坏的，偏元春过去又只是个侧妃。皇上疼惜大皇子，来日择正妃，必然要则一个家世更好的相助，以免他日后过得凄苦。
贾府世家贵勋，虽大不如前，到底有着底子。皇上能为大皇子挑这样一位侧妃，业已是用心良苦。
元春立刻接口：“奴婢不委屈。”
皇后拍了拍元春手背，道：“这话说得很是，你不委屈，也不能委屈。”言及此处，皇后不由露出笑来：“我原就想着，你是个有造化的。到底被我猜着了。”
“娘娘怎么取笑奴婢。”元春面上微红。
与元春逗笑过一回，皇后便命她退下。她如今已是皇上指婚与大皇子的人，昨儿皇上已命她回国公府待嫁，算是格外的荣宠。
元春去了，容霜便上前来伺候。说了这么会话，皇后果然有些乏了。斜靠在软榻上，盯着手中一方软帕望。
容霜也不敢出声，只在一旁站着。不多时却听皇后轻声问道：“明儿元春就要归家去了，我听闻你们素日处得很好，怎么不去送送她？”
容霜道：“她如今是大皇子侧妃了，多得是人愿意上前去巴结，奴婢又何必凑上去，锦上添花固然是好，到底没什么意趣。”
皇后淡笑了笑：“大皇子虽问鼎大位无望，到底是皇上长子。一个贤王的位置，定是要给他的。元春做了这个侧妃，实在也算不得委屈。”
只她原是要水滢并元春这两步棋一并走，如今元春已被指与大皇子，虽有些用处，到底作用废了大半。如今想来，她终究还要指望着水滢才是。
思及此处，皇后支起身子，问道：“前些时候听闻滢滢病了，你派人去问一问，可大好了。若是好了，就说我念着她，叫人接她进来。”想了想，又说：“明儿元春回府，你取了牌子，送她至府里。好歹有些姊妹情谊，总
