然不大，却依然被正坐在车里看书打发时间的钟裕给觉察到了。他忍不住挑起帘子朝外面望去，便看到杨震正冲向那些百姓，这让他的脸色忍不住一沉：“这杨千户怎么不好生赶路，去和百姓计较什么？”话刚出口，他便瞧出了其中的缘由，脸上的怒色便是一敛，随后一拍车壁道：“且先在此歇息片刻，待杨千户他们回来后再赶路吧。”
赶车的下属赶紧停下了车来，并向前后众人宣布了这一命令。本来军士们就觉着在太阳底下赶路着实辛苦，现在能得到歇息的机会自然不会反对，有那机灵的赶紧就往路边树荫下跑去，而那些反应慢些的，便就地坐下，歇息起来。
这几千人的队伍要完全停下也不是件容易的事情，待他们彻底都歇下来时，杨震早已奔到了那神祠跟前，张口询问那些百姓这到底是怎么回事了。
“你们这是做什么？为何要将他绑起来，还欲放火烧他？”杨震一边下马，一边目光从身前那几十名百姓脸上一一掠过，沉声问道。
那些百姓早瞧见官道上走着的那支军队了，见杨震是从那队伍里跑过来的，心里便有着几分畏惧。现在又听到他不是很善的责问，众人更是支支吾吾地说不出话来。这时候的普通百姓一向都最是怕见官，见了官更不会回话，杨震看着虽然不像个官老爷，但也足以叫这些村民感到畏惧了。
半晌之后，才有一个穿着比其他百姓要好上不少，人也长得稍显白一些的村汉用有些迟疑的声音回话道：“回这位大爷的话，俺们这是在处理村子里的贼人。”
“贼人？”杨震看了一眼那被绑在架子上的人，这是个四十来岁，看着老实巴交，与其他村民没什么两样的男子，怎么就成了贼人了。于是他看向回话那人：“你叫什么，是这村子里的村长吗？他犯了什么事，竟要被处以如此毒刑？”
“额……俺叫黄四郎，并非村子里的村长，他才是……”说着，他指了下那被绑在架子上的男人道。
杨震闻言一怔，这种村长虽然不是什么大官，但在一般村民心里的地位也是颇高的，尤其是在这种偏远地方就更甚了。像如今这种村民把村长拿下，还要烧死他的事情，可着实是少见得很。
不过如此一来，就更叫杨震感兴趣了。他沉思了一下，才问道：“那你说说，你们为何要这么做？这位村长——他叫什么名字？——又犯了什么事？”
黄四郎见这位大人是一定要问出个究竟来了，只好苦着张脸把事情的经过仔细道了出来——
原来这村就叫黄家沟，村子里多数百姓都姓黄，这位被绑着的村长自然也不例外，名叫黄七善。
本来这村子虽然不算富裕却也还算能有个温饱。可不料近两年来一直雨水偏少，地里的庄稼难以生长，百姓无奈之下就只能寄希望于鬼神的保佑了，这就是眼前这座神祠的来历。
而有了神祠后，村子里就又多了两名负责与神明沟通的神官，便是这位黄四郎和另一个叫黄百富的村民。
一开始，倒也没什么问题。可随着百姓越来越迷信这个叫百应神的神明，村长黄七善的威信就逐渐下降，近来更大有被那两名神官取代了地位的可能。于是黄村长就不高兴了，几次与那两个神官发生冲突，甚至还曾大打出手。
可他越是如此，村民反而越相信那百应神，这下黄七善就彻底没招了。
不想，就在前天夜里，黄百富被人发现死在了神祠之内，这下事情可就闹大了。黄四郎一口咬定这事是与自己两人大有过节的黄七善所为，而且还借百应神之意道出要不肯把黄七善处死，百应神就会给这个村子降下大灾祸来。
村民一听这话，顿时就慌了神了，赶紧就照着黄四郎的意思把黄七善给捆绑了起来，并于准备在今天放火将他活活烧死以赎他杀死神官的大罪，也好向百应神祈求饶恕……
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