北京城里积水成患，日益高涨的永定河更是叫城里官民心下难安，但每日的朝会却依然没有因此而废弛，这既是因为国事耽搁不起，更是为了稳定人心，不然若是辍朝之事被传了出去，就更要惹得百姓猜疑了。
可即便如此，这几日的早朝之上众人说的最多的还是水患，其他事情都只是略略一提了事，而且群臣的神色间也显得极其不安，朝会上的气氛比以往更凝重了数倍都不止。
“工部尚书，对于朝廷之前决定的开闸泄水一事，你们工部可有仔细商讨过？开闸能否保证京城的平安哪？还有，这么一来，对下游州县的影响又将如何？”万历高坐在御座之上，神情严肃地看着郭朝宾问道。
郭朝宾心下略略有些发紧，但想到翁汝达去开闸前跟自己的保证，又有了一些底气，当即出列拱手作答：“启奏陛下，此事臣已与工部上下诸多熟悉水情的官员探讨过多次了，我们都认为开闸放水必能减轻永定河的压力，保我北京城安稳。至于开闸后对下游的影响，陛下仁慈，臣等也是作过考虑的。只要当地官府能遵照微臣等的指示早早将沿岸百姓撤离，想来损失应该不大。”
“如此自是最好不过了。只要你们真能保住京城又不使下游百姓遭受太大灾难，朕自当记下你们的功劳。”万历一听，脸上稍微放松了一些。
而郭朝宾在谢恩之余，心下却不觉想到了杨晨之前与自己纠缠时所说的话来，这让他猛打了个突。但很快地，他又把这不安的情绪给压了回去：“这不过是那杨晨的虚妄之言，根本做不得数。”
在又说了些无关紧要的事情之后，这次朝会也就匆匆结束了。群臣在恭敬地跪拜皇帝之后，陆续离开。可当他们步履沉缓地来到皇宫东华门附近时，却赫然发现在宫门外的积水里，正跪着一名青年官员，而在官员的旁边还站着几名明显有些无奈的禁军士兵。
“这是怎么回事儿？”不少官员都诧异地看着眼前这名七品小官，不知道他怎么就跪在了这儿。虽然皇宫这儿的排水系统要比城里别处好得太多，但积水依然过人脚踝，而他这么一跪，更是把整个下半身都泡进了水中。
一名禁军将领一见有官员出来，就跟见了救星似地迎了上去：“各位大人，还请劝劝这位大人吧，他都在此跪了有半个多时辰了。”
“他为何要长跪在此？可是有什么冤情吗？”有比较正直的官员皱眉问道。
“回大人的话，这位大人他说是来劝陛下不要开永定河下面的河闸的，说是这会惹来大祸，让永定河河水倒灌京城……”
“胡说！是哪个敢在此造这个谣言？就不怕朝廷的法度吗？”说这话的，正是刚刚过来的工部尚书郭朝宾。他心中本就有些发虚，现在又听到有人在说这话，自然要出言驳斥了。
“原来是郭尚书！”众三四品的官员一见是他来了，赶紧上前行礼，也不敢再讨论开闸的问题了，把手一指跪在宫门外的青袍官员道：“就是他说的了。”
郭朝宾顺着他们的手指看去，顿时脸色就更阴沉了，当即忍不住喝道：“又是你杨晨，之前本官已告诫过你，莫要再信口雌黄扰乱视听，现在倒好，你的胆子是越发的大了，居然还跑到宫门前来了，你是真不怕被治一个妖言惑众的重罪吗？”
本来安静地跪在地上的杨晨一听到郭朝宾的声音，也猛然抬起头来，半点不避让地对视着他的双眼：“尚书大人，事关京城安危，下官就是逆了你的意思也必须把事实真相给道出来。各位大人，之前工部所设的河闸位置很有问题，一旦开闸势必会截断永定河水。各位试想，在现在这个节骨眼上，河水一旦在下游被截断了会是个什么结果？恐怕我京城里的永定河必然暴涨，最终水灌全城，造成极大的损伤！还望各位大人以百姓为念，以我京城安定为念，向陛下进言停止开闸！”说完这番话后，杨晨已伏身拜了下去。
“你……”郭朝宾没想到杨晨竟敢这么说话，顿时气得拿指头点着这个下属，浑身都颤抖了起来：“你真是好大的胆子。来人，赶紧将这个惑乱人心的家伙给抓起来！”
其实在杨晨说这话时，那些禁军就已有些慌了，只是周围都是官员，自己还真不好贸然动手。现在听到郭尚书下了令，他们才呼啦一下围了上去，七手八脚就将人给拉了起来，再绑上绳子。
面对禁军的抓捕，杨晨也不躲闪，只是口中继续道：“各位大人，还请相信下官的话，这事可耽搁不得哪，一旦开闸，京城的情况可就要大坏了，无数田地和房屋被毁，百姓更将流离失所，就是各位大人的宅邸恐怕也……
