历又继续道：“为此，朕仔细翻看了那些奏疏，又把宫里的一些存档都取出来做了比对，却发现一件怪事。我大明自土木堡后，就一直处于被动之势，无论瓦拉还是鞑靼，每过些年，都会犯我边境。不过因为有九边重镇拱卫在前，中原大地一向稳如泰山。就是在损失上，也并没有太大。尤其是自先帝隆庆朝往后，蒙人势力更是大弱，对我边地的威胁也就更小了。
“但是，此番之变，蒙人的势头却比以往都凶猛得多，嘉靖朝时便是十万大军，也无法对大同造成太大威胁，可今日不过五万蒙军，就让宣府岌岌可危，这实在太也不合常理了吧。这是蒙人突然就提升了战力，还是我边军出了什么问题哪？”
当听到皇帝说到最后，申时行等重臣心里就都是一个激灵，知道情况很有些不妙了，似乎有一些见不得人的事情已经为天子所知。
冷冽的目光在这几人的面上一扫而过，万历继续道：“倘若真如朕所想这般，那边军中间就必然有弊病了。而就朕所知，无论是地方还是军队里，那都是有御史监军的，为何他们却无只言片语传回来呢？是朕多虑了，还是有人在其中做了什么手脚，想蒙蔽住朕……”
在皇帝这番说话中，自申时行而下，众官员的神色都是一阵阵的变化，有不少人的额头更是冒出了汗来。要知道，这可是九月的天气，除非紧张害怕，否则是断然不会生出汗来的。
皇帝的话还在继续：“你们说说，在这情况下朕该怎么办？对，锦衣卫，这是朕可以借助到的最直接的力量了。所以，朕便命杨卿去查，看看到底边军中到底发生了什么，同时，这朝堂之上又有什么人在捣鬼！想不到哪，这一查，还真是出人意料，让朕大开眼界哪！”
这一瞬间，整座大殿里的气氛压抑到了极点，众官员只觉有一座大山轰隆隆地出现在了自己的头顶，年轻天子的威势压得让他们连头都有些抬不起来了。
“朕依作屏障的边军将领，为了一己之私竟不断侵吞军费，任用私人，将本该属于朝廷的边军变作了自己身边的私军。当强敌来犯时，他们想的并不是为国却敌，而是保住自己手下的兵马，同时想法从朝廷里获取更多的好处。而为了养这些人，朝廷每年却要拨付出国库收入的一半！
“而在朕的身边，在这朝堂之上，那些衣冠楚楚，道貌岸然的臣子们，居然也不思为君分忧，而是把自己所掌握的这一切作为筹码，来把自己的亲信安到边地去立功，从而好快速升官。还每其名曰是为了社稷安定，不至发生什么动乱。
“好，很好，这就是朕所依赖的百官了，你们还真是对得起朕对你们的信任哪。原来你们就是这样报答朕，报效朝廷的么？”
最后的一个问题抛出，让殿上群臣的神色再次一阵变幻，随即，众人齐刷刷地跪了下来：“陛下……”这一回，他们是真个怕了。
申时行除了害怕，还有后悔。其实早在前日杨震入宫见天子密谈时，他就已得到消息了。但对此，他并没有太过在意，觉着不会有什么威胁。可没想到，杨震报到天子这儿的竟是如此要命的东西，这让包括他在内的官员被杀了个措手不及，一时竟不知该如何为自己开脱才好了。
愤怒而厌恶地看着这些臣子，万历实在很想把这些阳奉阴违的家伙全部拉出去杀死或是罢官。只可惜，这只能这么一想，是根本不可能付诸行动的。殿上群臣那都是朝中掌握大权的官员，若是将他们全部拿掉，这大明江山都不用蒙人攻来，顷刻间就会彻底颠覆。
所以，哪怕万历心里满是怒火，这时候也只能暂且按捺：“事到如今，你们还有何话可说？朕实在不敢相信，你们，你们这些朝廷要员，朕倚重为左膀右臂的人居然就会干出这样的事情来，你们谁来给朕一个解释？”
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