野外绿意渐多，虽是干旱，比起河北，中州等地，却好上很多。不象那些地方，除了黄土地还是黄土地，原野上连树木都很少。
当然，这个好只是相对而言，崇祯十四年的时候，连苏州府都大旱，各地满是蝗虫，米价一石要银四两。此时的大明，不论大江南北，都处于艰难的关头。
崇祯十四年正月二十八日，近午，新野地界，临近县城不远。
蹄声如雷，顺着淯水西岸不远的官道上，黑压压奔来了不知多少的骑兵。
烟尘冲天，大地抖动，看那种气势，似乎连城墙大山都要撞塌。路上走动的行人商旅，都赶紧退到路边，心惊胆战的看着这些不知哪来的骑士们。
看样子是官兵，众人更是小心，低头顺目，甚至很多人还跪下来，官兵可不是善类，小心被他们杀良冒功，抢劫害命啊。
好在这些骑士并不理会他们，轰隆隆的奔驰着，从他们身边一一掠过。各人只觉自己脚下不住震动，身旁的树木，地上的枯枝，都在不停跳动着。
蹄声如雷般响个不停，良久，终于过去了，各人都舒了口气，起身议论纷纷，哪来的官兵。
刚才有人偷眼看了下，这些骑士个个鲜红衣甲，满身彪炳，身上披着斗篷，胯下匹匹都是神骏健马，好家伙，一看就是百战精锐。也不知哪家总督或是巡抚麾下标兵。
看领头打的旗号是“王”，哪家将领姓王的？
不说这些百姓的暗暗议论，王斗领着大军滚滚向前，丝毫不理刺骨的寒风。他们皆是五骑一列，护卫总当先，李光衡骑兵随后，温方亮、高史银又随后，虽然奔驰中队列不乱。
如此声势浩大的一只骑兵来到，河对岸的新野城守军己经发现，他们个个脸上大变，鸣警的铜锣“咣咣咣”的打得山响，一时城内外鸡飞狗跳。
王斗扬起手，立时中军部尖厉的喇叭声响起。
“停止前进！”
健马嘶鸣中，所有的骑士都迅速停了下来，整只队伍除了战马的响鼻声，就没有别的声音，显示训练有素。
王斗策马出来，若有所思地看着河对岸的新野城，中军部各官，还有温达兴，温方亮，李光衡，高史银等人也聚到王斗身边。
王斗仔细打量河的两岸，淯水宽阔，周边尽是平原，不过东岸的新野城面积并不大，城墙也颇为破败，在城的四周，各有一个小关。离队伍不远处有一座浮桥，跨越了河的两岸，通往新野城的南关。
王斗颇有兴趣地道：“为官莫若执金吾，娶妻当如阴丽华。听闻阴丽华乃新野人氏？”
赞画秦轶笑道：“是的将军，非但如此，新野在三国时便己出名，三请诸葛，火烧新野可是家闻户晓。”
他指着周遭的土地道：“而且，新野百里平川，东有棘水，北有沘水，西有淯水，又有湍水，可谓八水竞流，沃野百里，南阳之重，尽在于此。
王斗点头，从一路行军来看，南阳、新野等地虽然也见流民乞丐，不过至少百姓生活还算安定，每村每庄都有人气，不象河北，豫北等地经常千里不见人烟。
同时心中掠过阴影，依照历史，张献忠夺取襄阳后，几个月中，连陷当阳、光州、随州、新野、叶县、舒城、亳州、泌阳等地，每到之处，杀人屠城，焚僇一空，这座新野城，也免不了灾难。
不过自己到了新野，一天路程就可到达襄阳，依历史，张献忠袭击襄阳时，不过精骑两千，余者大部数万人，尽在离襄阳城一百多里外的宜城，由罗汝才带领。
哼，自己带了三千骑兵，定要将他杀个片甲不留。
