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大兴城的八月,已是盛夏,城中一片荷花香,而夏天的滚滚热浪烤得城中的百姓都一个个足不出户,大街上的行人比起往日,要少了许多。
王世充坐在思玉楼的四楼栏杆边,半闭着眼睛,躺在那张特制的摇椅上,微微地摇着,清风从楼外拂过,而椅边小桌上的冰镇酸梅饮子带来的丝丝冷意,让他这时候觉得格外的舒服,连站在他身边不到五步的单雄信身上,那股子带着浓烈汗味儿的热气,也没那么让人无法忍受了。
王世充没有睁眼,轻轻地说道:“元弘嗣的老婆刘氏,还没有到吗?”
单雄信面露喜色,他这一路跑来,就是为了汇报此事的:“老爷,刘氏再过一个时辰就能到庄园啦,金称哥已经带人去迎了,按您的吩咐,来了以后第一时间先接到庄子里来。”
王世充慢慢地睁开了眼睛,伸了一个大大的懒腰:“好,会客厅伺候,我要会会这位千里救夫的女子。”他看了一眼手边的那碗酸梅饮子,叹了口气,“让做饮子的丫头以后别弄那么酸,又不是孕妇,少放点糖会死啊!”
一个半时辰后,满园的会客大厅里,元弘嗣的老婆刘氏,荆钗布裙,一身普通妇人的装束,脸上抹着锅底灰,可是从她那粉嫩雪白的脖颈处,仍然能看出这位贵妇人是在易容打扮,即使打扮成了一个农妇,仍然掩饰不住她的高贵气质。而三弟王世伟的夫人李氏,正在陪着刘氏一起抹眼泪。
王世充那粗浑的声音从远处响起:“嫂子,嫂子在哪里?!”一直在抹着眼泪的刘氏抬起了头,模糊的泪眼中,只见一身大红官袍的王世充。正满头大汗,提着自己的官袍前襟,一路小路地赶过来。
刘氏是个年约三十的妇人,嘴边有一颗黑痣。一看到王世充赶来,立马眼泪就如泉涌一般,倒头便跪:“王长史啊,求你看在和我家官人共事一场的份上,救救他吧。再晚,再晚我家官人就没命啦!”
王世充装得大惊失色,连忙扶起刘氏,说道:“嫂子,慢慢说,究竟是怎么回事,才两个月不见,元兄出什么事了?”
两个丫环扶着刘氏坐下,刘氏平复了一下情绪,幽幽地说道:“王长史。那天你离开之后,总管燕荣,就开始天天找我家官人的麻烦,我家官人牢记着你的话,忍字头上一把刀,对于燕荣的种种无理要求,都是舔着脸帮他办,甚至,甚至那燕荣外出巡视时,看到有姿色的良家妇女。就要强抢过来占为已有,我家官人也是昧着良心帮他做了!”
王世充的脸色微微一变:“怎么可以这样?元兄奉旨出任一州长史,理当扶助百姓,爱民如子。那燕荣粗鲁的军汉出身,不知礼法倒也罢了,元兄高门大族的世家公子,怎么可以助纣为虐?”
刘氏无奈地叹了口气:“王长史有所不知,那燕荣在幽州地界上,完全是称王称霸。土皇帝一般,左右的亲兵,全是孔武有力之徒,更是网罗了不少江洋大盗,杀人越货的逃犯当他的左右衙役,全幽州上下,包括我家官人这个长史在内,都跟他的奴仆一样,说关就关,想打就打,却又能到哪里说理?若是我家官人上表弹劾,只怕早就给这恶贼害了性命了!”
王世充装得非常惊异:“想不到燕荣竟然酷虐如斯,放心,我既然挂了个幽州副长史的头衔,就不会对此事置之不理,一定会上奏折朝廷,按律处理。”
刘氏突然又哭了起来,抽泣着说道:“那燕荣寻不着我家官人的不是,便心生一条毒计,皇上有圣命,责罚我家官人,每天超过十杖以上,就得向皇上报告,结果这恶贼就想了个法子,正好到了七月,就让我家官人去收夏粮,百姓上交的粮食里,如果有一粒砂子或者是一颗为糠,就要打我家官人一板子,每次找到八九粒砂子和米糠,就把我家官人当众打上八九板,然后让他再去收粮!
王长史啊,可怜我家的官人一个文弱书生,那燕荣打人的板子足有他的胳膊那么宽,而且上面还长满了倒刺,一板子下去,我家官人的屁股就开了花,惨叫声一里外都能听得见,每天都要给他这样打上两三顿,奴家晚上给官人换药的时候,看到他的那个样子,连死了的心都有了啊!”说到这里,刘氏已经泣不成声,再也说不出话来。
王世充心中暗暗发笑,恶人自有恶人磨啊,这两个混球都不是什么好鸟,狗咬狗一嘴毛,只是那燕荣看着象个莽张飞,居然虐起人来这么有才,这种办法都想得到,实在有些出乎自己的意料,只是看那元文嗣书生一个,给这样都