看着张金称这一脸忠义的样子，知道他这回所言非虚，心中有些感动，叹了口气：“金称，虽然这些年我给了你不少钱，但很遗憾，军功升迁的事情轮不到我说话，虽然几次带你上战场，可是阴差阳错的，一直没给你和雄信。还有其他的兄弟争个功名，这点上是我王世充对不起你了。”
张金称哈哈一笑：“东家不用说这种话，您给过我们机会的，最后连您自己也没有达到预期的升迁。我们兄弟们私下议论起来都愤愤不平呢，每次征战，您出谋划策，冲锋陷阵，论功早应该升个大将军了。可现在连个开府都不给，实在是这个世道太黑暗，您都这样给人打压，我们兄弟还能说什么呢？”
王世充的眼中闪过一丝难以察觉的颜色：“金称啊，这世道就是这样，高门显贵，世家大族把持着朝堂的官位和几乎所有的爵位，我们这些出自布衣的人，想要通过自身的奋斗出人头地，得付出比别人十倍百倍的努力。取得人家百倍千倍的成绩才行。所以有些人选择了象我这样的道路，继续在官途上咬牙苦撑，有些人却选择了窦建德那样的道路，离开朝堂，脱离这个体制，成为一方豪杰。
这些人在太平年代里会广交朋友，收买人心，积累金钱，一旦天下有变，就会登高一呼。割据一方，作出一番事业，而我们现在看的这个高鸡泊，就是上天赐给这些英雄豪杰们称王霸业的基础。”
张金称的脸色一变：“东家。你是说窦建德以后会据此作乱？”
王世充点了点头：“这几乎是肯定的事，这里离他这么近，若是碰到乱世，朝廷失去了对地方的控制，这些地方豪强就会聚众自保，这河北是北齐故地。一向被朝廷所忌惮和打压，所以民间的怨气也重，若是天下有变，这里和青州一定是最先起事的地方。当然，如果天下相安无事，那这里还是会太平的。”
张金称摇了摇头：“东家，你是不是有点忧心太重了呀，现在大隋的国势如此强大，又有谁会造反呢？就是那窦建德，现在不也是安心地当着朝廷的里正嘛。噢，对了，刚才忘了说了，这窦建德曾经因为包庇逃犯，受到牵连，朝廷派了官差来捉拿他，结果他和一帮死党连夜逃亡，听说在突厥那里还躲了几年，一直到前几年废太子，大赦天下的时候才敢回来，现在还继续当着里正呢。”
王世充心中一动：“这窦建德跑到突厥去了？”
张金称点头说道：“正是，他上次犯的可是窝藏了上百名杀人逃犯的重罪，又不肯交出这些人，干脆就带着几百名手下，趁着和高句丽打仗的时候，假扮为大军送粮的民夫，逃到突厥去了，过了两三年才回来呢。”
王世充心中暗想，这窦建德看起来比传言的还要不简单，居然早早地和突厥搭上了线，真要是乱世中，一定会引突厥为外援的。到时候整个河北和幽州，只怕再无对手。
想到这里，王世充说道：“这窦建德在突厥具体过得如何，你听说过吗？”
张金称摇了摇头：“没有，当初他带着几百个人去突厥，最后只有他一个人回来，没人知道在突厥发生过什么事，而且经过这一折腾，他也算得上是元气大伤，现在以前实力不如他的附近的一些豪强，如高士达，格谦，孟让等人，都已经成了气候，而窦建德现在几乎成了个光杆将军，回来以后也不象以前那样黑白通吃，而是默默地当他那个里长，再也不接帮人护卫过境的生意了。”
王世充有些惊讶：“怎么会这样，创下了如此的基业，居然一朝放弃？”
张金称哈哈一笑：“是的，一开始我也想不通，不过后来还是想明白了，东家可能有所不知，这窦建德以前建立自己的势力，帮人护卫，穿州过境，在赚取了那些商人的佣金同时，也得罪了同道中人，有些人就是山大王，不事生产，天生就要靠抢来维持生计，他去护卫商队，虽然可以给这些山大王一部分的钱，但人家会想着原本可以抢到全部的，是卖了窦建德一个面子才少收了一大半，非但不会领窦建德的情，反而会觉得窦建德碍了他们的事。”
王世充叹了口气：“人性本就是如此贪婪自私，只会念着别人的坏，不会想着别人的好，想必这些山贼土匪们也是用了各种办法去阴窦建德吧。当年窦建德被人告发收藏逃犯，只怕也是这些人使的坏。而他回来时解散了所有的手下，看起来也是向这些人表明，自己无意动他们的利益，更不会坏了他们的生意，这个人懂得隐忍，知道何时收手，真是厉害。”(未完待续。)
