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乞伏炽可术略一沉吟,便说道:“那好,你和赤勒花丁两个人过来,其他人留在原地不许动,我警告你们,山谷两侧已经给我们包围了,别想耍什么花样!”
李靖转头对脸色苍白的赤勒花丁笑了笑:“咱们走吧。”言罢一打马屁股,单人独骑就向着前方的谷口奔去,赤勒花丁咬了咬牙,也跟在了后面。
李靖和乞伏炽可术相遇之后,一通交头结耳,赤勒花丁在后面动作比较慢,等奔到近前时,只见李靖正把什么东西往怀里塞,而那乞伏炽可术则看向了赤勒花丁,沉声道:“不错,这位李行首确实是大可汗的人,可是你赤勒花丁,又怎么会跟着李行首的商队呢?”
李靖笑道:“不瞒乞伏大人,这位赤勒花丁朋友,乃是尼洛周派向大可汗那里请示命令的一个信使,并非奸细,他身上还有献给大可汗的密信呢。”
乞伏炽可术眼睛一瞪:“李行首,你别上了这厮的当,这小子就是尼洛周部落里的人,想必是想探查大可汗的下落,然后加害他,这样尼洛周就可以自己夺权了,根本没有什么秘信的!”
赤勒花丁连忙说道:“不不不,乞伏大人,确实有秘信,是尼洛周亲手给我的,要我交给大可汗殿下的!”他说着,从马上跳了下来,脱下右脚的靴子,从鞋底里翻出了一张羊皮纸,递给了乞伏炽可术。
乞伏炽可术拿过信来,看了两眼,点了点头。说道:“信上确实不错,是有事要请求大可汗,你这里还有什么别的口信吗?”
赤勒花丁眨了眨眼睛,似乎想要隐瞒。乞伏赤可术一下子拔出了马刀,在手上晃来晃去:“果然你这厮要使坏,我看你是不想活了!”
赤勒花丁吓得魂不附体,连忙说道:“尼洛周还叫我带口信,说是两个月后的八月二十一号。将在伏俟城举行部落首领的大会,公推新任可汗,要大可汗到时候说服几个主要部落的首领参加。”
李靖的双眼一亮:“确定是八月二十一号?”
赤勒花丁连连点头:“这点小的怎么会记错呢!”
李靖对着乞伏炽可术笑了笑,乞伏炽可术手起刀落,赤勒花丁还没来得及喊出声,一颗脑袋就飞上了天,尸体无力地倒了下来。
乞伏炽可术把那羊皮纸递给了李靖,说道:“信上确实是说那慕容顺太子要回来了,请示大可汗如何处理。那个日期嘛,就是这家伙的口信了。”
李靖叹了口气。收下了羊皮纸,笑道:“尼洛周倒是很聪明,把约定的日期让这赤勒花丁口述,避免了风险,可惜他找错了人,乞伏大人,这回你帮了我们大忙,我家主公和大可汗是不会忘记你的,这些丝绸和铜碗,就交给你的部落吧。”
李靖说完。向后面做了个手势,护卫们纷纷放下盾牌,开始从车上卸起货来,而山上的吐谷浑弓箭手们也纷纷收起弓箭。走了下来,把一袋袋的货物扛向了谷外。
李靖看向了乞伏炽可术身边的一条大汉,笑道:“黑闼,这回也辛苦你了。”
刘黑闼一身吐谷浑人的打扮,抬起了头,毡帽下现出了他那张满是络腮胡子的脸。笑道:“不辛苦,李行首,原物奉还!”他说着从怀里摸出那枚吐蕃人的令牌,还给了李靖。
乞伏炽可术笑道:“若不是有这枚令牌,我也不会相信你们的。对了,见到大可汗的时候,代我们向他问好。顺便告诉他,我大哥和几千名部落的勇士为了大可汗捐躯了,我们乞伏部落的吐谷浑人宁死也不做隋朝人的奴隶!”
李靖微微一笑:“一定会帮你转达的。”
十五天后,雪域高原,吐蕃的王城,秦旺达孜城堡,这是一座建于草原之上的石制城堡,不算太大,周长大约三里左右,高约两丈。而城外的两万多吐蕃士兵,或步或骑,排成了整齐的阵列,正随着吐蕃首领囊日赞普在阵前的高声演说与策马奔驰,不停地从绝对的沉静之中爆发出阵阵的欢呼,声如雷霆。
李靖站在城楼之上,与伏连可汗并肩而立,他是昨天到达这里的,有了那块囊日论赞亲授的令牌,足可以在这雪域高原上畅通无阻,巧得很,吐蕃正好调集了各部落的精兵,准备出征讨伐相邻的苏毗王国,不知是有意还是无意,囊日赞普邀请二位贵宾登上了城头,亲眼见识一下吐蕃军强盛的军容。
李靖的面沉如水,与军队打了一辈子交道的他,一眼就能看出这两万多吐蕃人,是绝对强悍