牟，名子秋，目下不知流落何方，善用一把铁爪，据说混得不错，在江湖略有名气，绰号称
虎爪追魂，在大江南北字号叫得倒也响亮，只是不长进，专做些杀人放火的勾当。
中海不以为意，并未留心听霍远的话，一面唯唯否否敷衍，一面在思索如何接近神针冷
冰看金针。
知道了冯略的病情，他心中不禁有些失望。皆因冯略的腿股风用不著金刚针和双龙针，
最多可能，用长针而已。他家传的金针最完全，共有卅二种针，长度自一寸六升至一尺二
寸，粗者如豆，细者如发，细针根本雕不上龙形图案，真正雕了龙的只有六枝针，那是四寸
的披针和大针，六寸的放血三□针。七寸的长针，八寸的金刚针，和尺二的双龙针而已。针
盒盖上面，雕了双龙戏珠图案。
按冯略的病情，很可能用长针，但慎重些的医生则宁可小心些不用长针冒险。
然而无论如何。他得前往一试，不要说神针冷冰这位名医，任何有名的针炙郎中他也得
登门造访皆因这盒金针只有针炙郎中方用得著，旁人要来无用。这种针虽然叫做金针，其实
并非金造，金质太软，岂能做针？针色也不是黄的，其白如雪，乃是白金揉精钢所造，坚
硬，强韧，弹性，不挠，出自名匠之手，不是行家谁也看不上眼，但如果订制，价值千金。
所以他必须找有名的针炙郎中，普通的针炙医士买不起，也不会用这许多针。
卅余里路，要不了两个时辰，辰牌未已便到了。
冷府果然够气派，厚厚的高大风火□，包围著里面的十数栋楼房，有规有矩，有章有
法，大户确是宏大宽阔，壁上挂满了山水名画和患者送来歌功颂德的匾轴，但似乎有点大而
无当，登门求治的人太少，宅中的人丁也少，看去冷清清地，冷寂空漠，像是主人不在家的
山中别墅。
只有一个门房，问明了来意，领著山轿抬至大厅下，敲响一只小金钟，吩咐一声“请厅
里坐”，迳自走了。
中海心中暗暗纳罕，这位名医的架子大得出奇哩！连一个门房也冷冰冰地不近人情，难
怪门可罗雀没有病人上门，也难怪诊费高得不二价，任意需索，怎算得悬壶济世的医家？简
直是明敲竹杠的医中之盗嘛！
沿途他已和霍远攀上交情，替霍远张罗，表现得十分热情，几乎成了仆人中的一员，巴
结地和霍远将冯略扶出山轿，送至厅中的躺椅上。
冯略倒也客气，被他的热情所感，不住含笑道谢。
不久，内厅门出来了一个管家打扮的人，大剌剌地问：“诸位是前来治病的？”
霍远上前行礼，堆下笑说：“家主人姓冯，小可姓霍，远自浙江金华而来，慕冷先生的
大名，前来求诊。久仰冷先生……”
避家摇摇手，抢著说：“我是本宅的管家，敝主人等会儿方能出堂，且请稍侯。”说
完，迳自进入左厢走了。
中海直摇头，大起反感，心道：“如果是急症，急惊风遇上慢郎中，岂不完了？”
不久，步声响起，一名小童跟随著一个大马脸的白发老者缓缓出到堂前。中海向来人打
量著，心说：“这家伙冷得可以，难怪姓冷，名符其实。”
这人年约古稀，白须白发，大马脸甚少血色，吊客眉，眼眶深陷，眼神凌利冷峻，鹰
鼻，薄唇，一股阴森森的神色令人望之心中发寒。
霍远上前长揖到地，堆下笑问：“小可霍远，老伯可是冷先生么？”
马脸人冷冷地点头，冷冷地问：“是你的主人病了？”
那时，先生的尊称十分高贵而未普遍，本朝初为人尊称先生者聊聊无几，像刘基、宋
濂、方孝孺等等，连皇帝也称他们为先生。这位郎中听人叫他先生，他居然大剌剌地受之无
愧。
霍远是个见过世面的人，毫不介意，说：“正是，家主人身罹奇疾，五年于兹，毫无起
色，久仰先生大名，如雷灌耳……”
“好，好，让老夫看看再说。”神针冷冰挥手说，向躺椅旁走来。
中海让在一旁，冷眼注视这位名医如何探症。
冯略下肢瘫痪不能移动，在椅
