。”
“老弟台，本村已经准备和恶贼们一拚，早晚都是一样，让他们来吧！”
中海挺身移出床外，站稳说：“小可在村中反而无所作为，必须到外面和恶贼们决一死
战。谷北可通向何地，能见告么？”
吴琨山看他居然能若无其事地站起，不禁吃了一惊，急道：“老弟台像是铁打的人哩！
谷北是芳尾村，已被那些恶贼糟蹋得面目全非了。老弟台与那些恶贼…”
“小可与他们不共戴天，这次如果不抓住他们，日后他们往海角天涯一走，便不容易找
到他们了所以我必须早日将他们解决。”
“但老弟台的伤……”
“小意思，皮肉之伤并绍大碍。”
“老弟台，老汉有一不情之请，尚请见谅。”
“老伯有何……”
“请老弟台念在数百名老少将遭涂炭的份上，助敝村同抗五恶贼。据说这五个恶贼横行
天下，无人敢当，今日幸见老弟台敢于和他们一拚，而且已击伤了一名恶贼。敝村的子弟全
是没脚蟹，眼看村庄将成瓦砾场，男女老少难免锋镝之祸，势难自保。尚望老弟台……”
“可是……小可有小可的事侍办……”
“老弟台，就人一命胜造七级浮屠，何况全村数百名老小？老弟台，老汉请老弟移玉至
祠堂一行看看芳尾村那些被恶贼弄得家破人亡妻离子散的乡邻，看了他们的惨状，相信老弟
即使是铁石心肠，也会惨然垂滚……”
中海一咬牙，道：“老伯，领小可至村中最高处一看贵村的形势，并请贵村负责防守的
弟兄一同前往。刚才小可在村外已看到贵村外围的形势，那只能防止一般小毛贼的马步进
攻，但对付海宇五雄这种可高来高去飞檐走壁的强盗则用处不多。那五个恶贼可横行三丈，
直上十寻，来去如风，形如鬼魅，些小竹林刺栅挡不住他们的，可千万别被他们有马匹的事
愚弄了。”
“好，老和先替敝村的子弟向老弟致谢，老汉领路。”
看了四周形劈，中海惨然摇头，向伴随左右的十余个人苦笑道：“除非安下天罗地网，
根本阻不住这五个凶狠的江洋大盗，贵村任何一面皆咀不住他们。”
他说的确也是实情，东北两方是稻田，中间有溪流贯村而回，两面的刺竹林皆有空隙，
设下的鹿箸挡得了马，阻不住人，寨墙也不够高，白天也许可以用弓箭相辅不足，晚间便毫
无用武之地。西面是旱田，防御物比较雄厚，但也不易阻挡轻功高明的人。东面最糟，依山
建墙，剌竹林断断续续，处处都是空隙，站在山坡上往下看，村中的一举一动皆无所遁形。
“老弟台的意思…”吴琨山抽著冷气问。
“小可认为，决难阻止贼人入侵。我相信谷北的芳尾村也有与贵村相同的设备，也相信
贼人必定是在晚间动手入侵的。”
随同前来察看的入，有芳尾村的主事，接口道：“芳尾村的刺竹林比这里更密更厚，贼
人是三更天入侵的，首先效火，然后杀人。”
“天险不足恃，这些东西阻不住敌人的。”
吴琨山脸色泛灰，问：“那么，我们岂不是坐以待毙么？”
“只有两天工夫，太紧了些，想布置埋伏也来不及了。”中海摇头叹息著说。
“老弟台，难道便无法可施了么？”
中海心中很乱，不时背著手踱来踱去。依他的看法，阻止贼人入侵不是不可能，只是他
必须活擒疤眼老三。如果设下能阻止贼人的设备，入侵的人必死无疑，那么，这条线索岂不
又断了？
祠堂前吞烟缭绕，那是芳尾村的人在替死去的亲人设灵祭奠，隐隐的哀号声，令人闻之
酸鼻。
他举目向身畔的人看去，所看到的全是铁青的脸，和惊恐的目光，与发著寒颤的身躯。
这是一群无助的可怜虫，一群被噩运主宰了的弱者，即将到来的悲惨结局巳令他们心胆
俱裂，不公平的神佛已遗弃了他
