平旦之时,天空泛起鱼肚白,一轮红日徐徐升起。
黄忠、吕蒙各自率部渡过汉水,向囤积粮草的天台山摸去。
按照之前商议的计策,吕蒙率本部五千人先行,突袭天台山粮寨,忽悠出马超。黄忠率军精锐步骑三千人,隐藏于山野之间,趁机杀出,尝试烧毁粮寨。
与吕蒙分别后,黄忠率军士从汉水浅滩处搭设浮桥,偷渡至汉北山岭。
黄忠牵着战马,在向导的领路下,沿着山岭间的小道蜿蜒而行。帐下军士各部旗帜皆伏,不敢大张声势,以免被曹军斥候发现。从远处望去,除了一群惊起的鸟雀,几乎难以发现南军的踪影。
山风呼啸,漫山遍野的树木沙沙作响,犹如潮水般涌动。南军沿着斑驳的小道摸索前线,时常能于山岭间发现各种凶兽的踪迹,然察觉到大群人类发出的动静,只敢远远地望着。
不知过了多久,向导示意已抵达目的地,黄忠则是下令各部原地休整。
“将军有令,停止进军!”
斥候沿着行军队伍,一路奔跑传达军令。
“休息!”
在各部将校的命令下,三千步骑士卒散落至林间,依照一什为单位,或在树荫下休息,或是到岩石旁落座,且小心检查周围是否有蛇蝎蜈蚣等危险有毒物种。
趁着军士休息之时,黄忠带着几名心腹摸到半山腰,在树木的遮掩下,寻了个好位置。
拨开枝干,黄忠小心翼翼地探出脑袋,窥视天台山下的曹军粮寨。
“将军,吕将军正率部袭扰曹军粮寨!”眼力好的侍从发现吕蒙所部的踪迹,说道。
黄忠寻声望去,却见吕蒙率帐下的兵马,分成数部从林间猛地杀出,善射者利用弓箭攒射守军,山呼海啸的冲向天台山粮寨。寨内曹军紧急戒备,吹响聚兵声,抵御贼寇。
粮草囤积之所,不比大军营寨,布置着扎扎实实。因粮草顺汉水而下,故而粮草多囤积于河畔干燥处,围着粮草囤积处搭建营寨,兵马布置于外防备,留出运粮的通道,导致兵马的防备不如正常军营来得森严。
在吕蒙的指挥下,南军一度冲杀到粮寨。得幸马超有备,他率关陇步骑冲杀而出,拦杀住试图袭营的南军。南军士卒难以抵挡,被杀得人头滚滚。
见马超冲杀出来,吕蒙趁机用弓弩齐射,从骑多有死伤,差点射中马超。继而,为了激怒马超,吕蒙让左右辱骂马超‘羌生子’‘羌狗’等难以入耳的词语。
言语的折辱让马超暴怒,手中的长槊挥舞的愈发凛冽,几乎无一回合之敌,所到之处南军士卒败退而走,兵锋直逼吕蒙。
吕蒙见形势不妙,鸣金收兵,率领溃军从山脚谷间而逃。
马超策马欲追,却被庞德拦下。
庞德拉住马超的缰绳,说道:“将军,魏公命将军看守粮寨,今当固守为先,不可深追。”
“羌狗,可有生母乎?”
吕蒙不知从何处冒出来,高呼了一声,又策马而逃。
马超怒气腾腾,他对马腾没什么感觉,唯独对生母感情深厚。今有人折辱他的母亲,这让他难以忍受。
马超拽开庞德的手,愤怒说道:“吕蒙逞口舌之快,我必杀之,不杀难泄我心头之恨。令明率部固守粮寨,待我斩杀吕蒙便回!”
“除了我军之外,还有牛盖所部,其也在附近。若粮寨受袭,牛盖必来救援!”
近日马超心中烦闷不已,自己好不容易招纳的武都羌、氐人被曹操掌管,首领强端直接抛弃自己,跪舔曹操。自己的从弟马岱调入曹洪帐下,曹操也不曾归还,反而把曹休、曹真二人调回自己的亲军。
兵权受到限制,又被吕蒙嘲讽,心中的愤怒早已遏制不住,蹭蹭地往上涨。打不了曹操,他还虐不了吕蒙吗?
马超持槊高呼,说道:“追击!”
“驾!”
“走!”
数千关陇步骑跟着马超出动,沿着吕蒙败退的道路追击。吕蒙率部丢盔弃甲而逃,马超率军深入追击。马、吕二人渐渐远离粮寨,独自留下庞德守寨。
山林间,黄忠透过树叶,将战场上发生的情形收入眼中。
“将军,马超率兵出击,是否趁机袭杀营寨。”傅肜问道。
黄忠眯着眼,问道:“骑白马者是为何人?”
傅肜打量半响,说道:“马超帐下骁将庞德常骑白马,应是马超自率军士追击,留庞德守寨。”
“庞德?”