茫然，泣无泪兮声呜咽……”
“吁——”霍去病在沙丘前停住雪驼四下打量。如雪的沙丘上空阔寂寥不见一人，耳朵里听到的只有横贯大漠的风声。偶有几声尖锐的啼唳划破寂静，那是夜行的飞鸟从丘上高高掠过，又投入到苍茫夜色中。
“百年苦行兮毁一念，魂不得归兮影孑然；伤断肠兮心茫然，泣无泪兮声呜咽……”低沉悠远的吟诵声伴着风与沙忽地在大漠上空回荡。霍去病端坐在雪驼上，用九阳龙罡的雄浑魔气将这首小诗清晰缓慢地从唇间念出。
念完第一遍，他稍歇了会又对着沙丘念了第二遍。
这次刚刚念到“伤断肠兮心茫然”时，沙丘下猛起了一阵狂风，卷裹着银白色的沙粒如云柱般旋转升空。一道由沙粒凝成的人影在沙柱中若隐若现，高逾五丈悬浮在霍去病面前。
“是你在念老夫的诗？”沙柱中的人影俯首审视脚下的年轻人，恼怒里夹杂着几丝惊讶，“你是想哭还是想笑？”
从用沙粒凝铸的脸庞上看去，他异常的苍老憔悴，犹如大病初愈。一双在额头下方微微凸起的眉毛间隐含着浓烈的忧郁与落寞，然而他的神情却又是那样的狰狞丑恶，让人看了第一眼绝不愿再看第二眼。
“你说呢？”霍去病沉吟道：“我照你的意思办就是。”
沙怪呆了下，似乎头一遭遇到有人这样回答自己，沉默须臾后道：“我要你选。”
“还是客随主便吧。”霍去病从容道：“你想让我笑我就笑，你想让我哭我就哭。”
“你在捉弄我？”沙怪的双手向天空高高举起。他身后的沙丘底部突然如波浪般涌动，无数沙粒流淌汇聚成一只巨大的魔掌向霍去病抓下。
“叮！”霍去病横刀于胸，刀柄上的掩土珠亮起。魔掌甫一接触到饮雪魔刀焕发出的殷红色光华立时支离破碎，涣散成一蓬蓬细沙，飘落在霍去病身前。
沙怪收住五行法术，诧异道：“饮雪魔刀，你是北斗宫的弟子？”
“以前是，现在……很难说。”霍去病轻轻抖袖拂去沾在身上的沙尘，“我向你打听一个人，有朋友告诉霍某她正在前辈家中作客。”
沙怪面色微变，生硬道：“数十日前的确有个女子路经此地，现在老夫府中。”
“可是龙城公主？”霍去病道：“我想见她一面，希望前辈不会拒绝。”
“你和她是友是敌？”沙怪问道，言辞中等于默认了霍去病的猜测。
霍去病默然片刻，徐徐回答道：“亦敌亦友，恩怨难分。”
“这倒奇怪，朋友便是朋友；敌人便是敌人，哪有那么啰嗦？”沙怪道：“你六天后的午夜再来此地，或许能够和她见上一面。”
“这可不行。”霍去病微笑道：“霍某公务在身，今夜无论如何都需见她一见。至于她是否愿意随我离开，则是听凭自愿，霍某绝不干涉。”
“你还想带她离开？”沙怪的眼里现出杀气，“我说了，六天后的午夜再来！”
“莫非阁下有什么难言之隐？”霍去病语气平和，“也许霍某可以效劳。”
沙怪一口回绝，警告道：“立刻离开，不然休怪老夫将你活埋了！”
霍去病的剑眉一扬，为了避免误会更不愿沙怪迁怒龙城公主令她的安危受到波及，他一再谦恭退让避免激怒对方。结果沙怪气焰嚣张毫不领情，事情到了这个地步便只能看谁的拳头更硬手段更狠。
这时候远处蓦然响起金不炎的笑声道：“霍兄，你要找这老怪抢回龙城公主可需小弟帮忙？只要招呼一声，我定当全力以赴！”
“好啊，你还约了帮手，果然是来存心闹事！”沙怪面色越发阴沉，双手倏地下垂以食指中指并立指地。
“沙——”两束沙线从沙怪指尖泄落，脚下的沙漠赫然隆起两座高约丈许的小山包，转眼幻化作威风凛凛的硕大沙虎扑向霍去病。
霍去病心里暗骂一声，清楚扑来的沙虎气势之强远胜于魔掌，仅凭掩土珠的法力难以抵御。他丹田魔气流转，全身红光迸放，从背后升起一条赤龙昂首摆尾披挂烈烈云霞迎上沙虎。
“砰！”地动山摇的一记轰鸣，炫光四溢流沙飞散。赤龙冲天而起将两头沙虎绞碎，看似轻松简单却已运上霍去病的八成功力。
陡地，霍去病心头警兆突起。他想也不想腾空跃起，锆龙风驭迎风展开飘向苍穹。
“唰！”从他后方的沙漠下赫然蹿出数十条同样是沙粒凝成的细长怪蛇，仅差半寸便缠住了双腿。霍去病扭腰挥刀，
