势恢宏。墙外，是三丈深三丈宽的护堡濠，引入讨来河的河水为池，豪内水满，人马无法飞渡。濠外，第一道防御物是下有尖木的钉坑，第二道是鹿寨，第三道是拒马，最外围是以柳枝编成的绳索与专断马足的陷坑阵。四道障碍每道相距十丈，恰好在弓弩最具威力的距离内，以箭弩封锁，想妄图进攻的人，必须付出可怕的代价。
好一座金城汤池，难怪雄峙边外数十年，剽悍的蒙骑皆不敢越雷池一步，雄峙漠外屹立不摇。
周围十里地，全是肥沃的土地；牧草肥美，马牛成群；安静地在烈日下徜徉。东面至河畔约有六里，开沟立渠引水灌溉，开垦了八十余顷肥田，春间麦浪，夏冬粮香。往北一带，经常可发现黄牛、羚羊、野马、青狼……直至西北百里外的王子庄，北面两百里的黑山（紫塞），东北至百里外的金塔寺城，这一带数百里方圆地域，全是最佳的狩猎场，羚羊数量不多，黄羊却成群结队，每头重五六十斤甚至八十斤，一蹦三丈，健马也不易追及。汉代的古长城在紫塞以北西越布林乌拉山，延至疏勒河直抵罗布泊，城的遗迹仍在，但这一带肥沃的草原却成了北虏的狩猎场，汉人已不再留恋了，抚今追昔，未免令人感慨万千。
烟墩台高有五丈，人马接近至十里外便无遁形。怪的是有寻仇的陌生人接近，堡中竟无人马迎出拒敌；草原中，一个个带了兵刃的牧人，安详地照顾着牲口，一两声马嘶，打破四周的沉寂。东北一带以红柳划分的地界内，是一群肥硕的羊群，北面以西一带，则是活跃着的健马。
通向堡门的走道，阔约五丈左右，两侧是高约三丈，整齐划一的红皮柳树，修长的柳枝迎风摇曳生姿，仅可看到堡门旁把守的牧人，一切显得那么和平安谧静宁，很难看出风雨欲来的紧张气氛。
瘦马小驰接近，大开的堡门仍无动静。
近了，高大的敌楼箭朵旁，突出现两名牧人，举起了画角。
在画角长呜声中，蹄声如雷，驰出五十匹健马，马上的五十名牧装骑士一式打扮，背带弓箭腰悬单刀，左手是皮盾，右手持长枪。骑士全是年轻男女，牧装整齐，如不从垂在胸前的发辫分性别，很难从衣着中分别男女。
五十名骑士在堡门外列阵，排列在路两侧，久经训练的战马排列得整整齐齐，安坐鞍桥的骑士比训练精良的官兵毫不逊色，而且显得更为严整，更有纪律，森立的长枪端正整齐，每个人的坐姿皆无懈可击。
堡门骑影再现，五匹栗色大宛马，五匹青海马，五匹蒙古马，五匹乌锥。二十名骑士八女十二男，其中有嵩山堡双骑范仁范义兄弟，两人的神色显得有点萎顿，可知那天交手受了些内伤仍未复元。
为首的人年约花甲，红光满面，虎目海口，三络长须拂胸，精神旺健，身材壮实，丝毫未显老态。左面，是一个年约半百慈眉善目的中年人。右首，是个中年牧装女人。走在最后的是三名少女，骑在高大的大宛马上，居然雄姿英发，赫然有男子气概，隆胸细腰，一身牧装，脸蛋很美，眉目如画，肌色红中透艳，刚健婀娜而秀色可餐。
二十名男女未带兵刃，一看便知是堡中的首脑人物，在堡门外两面一分，仅由为首的三骑当路驻骑相候。林华不动声色，泰然策马直入，接近至阵端五丈，一声断喝，五十名骑士的长枪同时下沉、斜指。他不为所动，冷然小驰而过。
相距五丈，为首的三男女首先下马。
他也勒住坐骑，扳鞍下马挂上缰，将披襟掀至身后，大踏步上前。
为首的花甲老人独自迎上，抱拳施礼笑道：“老朽杨健，本堡的堡主。佳客远道而来，未克远迎，恕罪恕罪。”
“在下洛阳林宗如，小名华。说起来，堡主该是在下的长辈，在下不愿在堡主前放肆，但最好将贵堡的子弟遍撤，以免误会。在下遍历穷荒，浪迹江湖，出生入死，大场面见过多矣，十年漂泊闯荡，经验告诉我世道炎凉，人心难测，必须小心谨慎，方能苟全性命，为了保全自己，也就必须防患于未然，发觉警兆便先发制人。万一贵堡的子弟有何异动譬如说挪刀整弓，虽是无意，但在下却很难分辨是否有意无意了，后果难以预料，是么？”他回礼从容地说。
“呵呵！小兄弟不是疑心太大了些？”杨堡主笑问。
“如果你换了我，恐怕疑心更大哩！”
“老朽敢向你保证，敝堡的人全无恶意……”
“除了高文玮与沈三爷，是么？”
堡主长叹一声，黯然地说：“小兄弟，你年轻，你不知为人父母的痛苦，所以你永不会体
