邢永平五个人据了一桌，叫来了一些煮五香腐豆干一类下酒菜，要了两壶酒一面小酌，一面休息，目光不住打量店中的人。
左面，坐着三名内穿劲装，带了刀剑，外穿夹袄的大汉，右面，是两个牧人打扮的中年人。
这两桌人不吃酒莱，隔着桌子高谈阔论，口沫横飞。
一名牧人哈哈怪笑，问三名劲装骑士说：“阁下，恐怕你们所听的消息完全是谣言。去年，那位自称江湖浪子林华的人，经过本地直至肃州卫，活得好好地，无端钻出你们几位仁兄，居然说江湖浪子死在苦峪附近，要去打听确实的消息，岂不可笑？”
一名骑士咧嘴一笑，哼了一声说：“你们只看到他西行至今未见他东返，可知他的死决非空穴来风，更不是传闻有假了。”
“咱们是不信传闻的。”
“信不信那是你的事。”
“你说，他是怎样死的？”
“被一个叫沙千里的人杀了。”
“鬼才相信，沙千里是什么人？江湖上可没听说过这名人物，他凭什么敢吹牛说江湖浪子死在他手下了。”
“可惜你们还蹲在河西坐井观天，孤陋寡闻，不知中原的动静。等到你到了中原，便知道近来中原武林大局的变化了？”
牧人向邢永平举手招呼，笑道：“喂，你也是从中原来打听江湖浪子下落的人，来了这许久是不是得到消息赶回中原的？”
邢永平不答话，仅含笑摇头示意，自顾自喝酒吃菜，意态悠闲。
“怪！这小子人缘之差委实令人不敢领教，找他的人可真不少。”另一名牧人说。
“是不是他与你们也有过节？”一骑士向两位牧人问。“没有。”先前发话的牧人简要地答。
“听你的口气就不对。”
“口气不对，并不能证明咱们与他有过节。”
“同样地，咱们找他，也不能证明咱们与他有过节，也许咱们与他是朋友哩！”骑士笑容暧昧地说。
“那么，你们是关心他的朋友罗？”
“你猜猜看。”
“猜不着。不管你们与他是敌是友，与咱们无关。”
“朋友，廿两银子你要不要？”骑士问。
“银子？当然要。世间不要银子的人，得未曾有。”
骑士将两锭银子放在桌上，笑道：“送给你，怎样？”
“呵呵！天下间还没有白送银子的。”牧人大笑着说。
“当然不能白送。”
“来了，难题来了。哈哈！”
“不算难题，只要江湖浪子的正确消息。”
“呵呵！五天前，有人曾经出过三十两呢？，骑士再取出两锭说：“我给四十两。”
牧人离座走近笑道：“真是小儿科。”
另一骑士加一锭说：“这是最高额了。”
牧人伸手便抓笑道：“这才像话。”
骑士伸手按住牧人抓银的手说：“一手交货一手取钱，公平交易。”
牧人狞笑着说：“他住在肃州卫下古城堡外的嵩山堡。”
“何以为证？”骑士问。
牧人冷笑一声，阴森森地说：“你老兄大概出道没有几天。”
“在下闯荡江湖十六年了，阁下。”
“但你老兄却嫩得紧。”
“在下却认为是老江湖。”
“但你老兄的行径却不像。”
“那是你的看法。”
牧人重重地哼了一声，冷笑道：“徐文海以一千两银子买江湖浪子的命，死的也有五百两。你五十两银子，只能买到这点线索，你还要多少？”
“朋友，就凭你一句在嵩山堡的话，就想要五十两银子你未免太天真了，你以为银子是从天上掉下来的不成！”
“你老兄要的是消息，这句话足矣够矣！”
“不够，拿证据来。”
“见你的大头鬼！看你们的行径，就知不是什么江湖成名人物，了不起与咱们一样，只配称江湖小混混而已。
哼！你那五十两银子留着好了，买棺材大可以买八至十具。”
牧人不屑地说扭头便走。
骑士伸手扣住了牧人的手肘，冷笑道：“银子你不要，没有人反对，但话不说清楚，恐怕你脱不了身。”
“老兄，你还要说什么清楚话？”
“说江湖浪子的下落。”
“哦！你想用
