自然也明白妹妹的心思了……她的野利俊秀叔叔对她挺好，野利俊秀家的人很熟悉，黑鹰又几乎是一块儿长大的人，兄弟一样。她当然不愿意远嫁。
野利俊秀开口说道：“王上视拓跋沉香如掌上明珠，定也舍不得，党项女子很多，就算联姻，王上也不必让拓跋沉香前去。”
果然野利俊秀是在为拓跋沉香说情了。
拓跋德明打量了一番妹妹，五彩衣裙把身材包裹得饱满紧致，白净的肌肤如玉一般光洁，脖颈泛着阳光晒出的健康鹅黄-色，充满活力，脸蛋圆润、五官美丽，全然不像有些人一样皮肤生来就黑。
拓跋德明道：“野利俊秀有所不知，中原王朝宫廷女子权力很大，只要得宠完全能影响朝廷国策。汉朝便是后宫专权的朝代，唐朝时杨贵妃的事，你听说过的罢？就算这些你们都不知道，那叛贼没藏额庞之妹黑云现在就为大唐国母，想我妹姿色才智不在那贼女之下，若是……”
野利俊秀不吭声，没藏黑云是野利家的耻辱。
拓跋德明又道：“沉香是本王的亲妹妹，我怎不疼惜？但党项族人生在夹缝，存活下去、壮大实力是咱们最重要的事。与全族相比，本王一个妹妹又相提并论？夏州要找比得上沉香的女子实在不易，忠心也靠不住。沉香是最好的选择……”他的潜台词是用妹妹换回儿子那应该顺理成章。
他以男人的目光再度审视了沉香的相貌身段，点头道：“本王觉得沉香很可能得宠，定可取没藏黑云而代之……”
“王兄……”拓跋沉香脸色苍白。
拓跋德明正色道：“记住你是拓跋氏之女！党项儿郎的责任是在沙场上流血流汗，而联姻则是你应有的责任！”
野利俊秀听到这里，也不劝拓跋德明了，说道：“野利氏对王上忠心耿耿，联姻并非紧要之事。”
拓跋德明道：“今日本王立下誓言，待我儿元昊长大成人之时，可娶野利家之女为妃。”
野利俊秀顿时一喜，拜道：“谢王上。”刚说完，他就愣了，元昊在哪？
……拓跋沉香欲哭无泪，王兄和野利俊秀贵族三言两语，便把她的命运决定了。无论她说甚么都没有用，除了哭再也没有别的办法。
灵州的风很大。陆飞驻留在这里，这里甚也没有变，感觉最直观的东西是西北的房屋普遍比中原的低矮，不知是建筑技术和材料的原因，还是太高的建筑容易被封吹塌。
随行的官吏陆续设宴款待了到来的各族头人，不过陆飞一直没有亲自接见他们。
他在一间屋子里，正反复看着挂在墙上的地图。他手里端着一盏灯烛，风从门窗缝隙灌进来，吹得灯烛摇曳不定，矮房子里的光线也时明时暗。
就在这时，门“嘎吱”一声响，风骤然变大。陆飞迅速用大手掌遮掩在来风的方向。
潘美的声音道：“皇上，臣去参加了宴席，形势挺好。”
陆飞头也不回：“此时的吐蕃诸部很散，又大兴佛教，威胁不算大；西州回鹘、甘州回鹘对我大唐的威胁鞭长莫及，夹在中间的党项才最重要。”
潘美道：“皇上所言极是，臣也多方打听到，党项人全民皆兵，以武为尚，前次用兵虽然使其元气大伤，可历经几年，他们的实力正在日益壮大，对我朝不过是名义上供奉，着实不能掉以轻心。”
陆飞现在了解的信息，和他脑海中“夏国”（史称西夏）的记忆吻合起来了。
不过西夏是建立在拓跋元昊的手上，此时的元昊还只是一个四五岁的孩子。
现在陆飞琢磨，党项近期建|国不是很恰当的时机……但就怕以后与辽国的战争陷入僵持后，西北这边趁虚入寇！
此时陆飞最大的梦想：击败辽国，收复幽云十六州！他得提前避免各种不利因素干扰。
陆飞良久不语。
潘美开口道：“只要灵州互市顺利、河西商路畅通，我朝定能源源不断地得到战马。人皆趋利，必定有中间的商贾拿马来和咱们买卖，若是战马来得少，只是给他们的利不够大……”
陆飞忽然岔开话题：“拓跋德明真有一个妹妹叫拓跋沉香？”
潘美忙道：“确有此事。臣问过党项人，此女还颇有艳名，很多党项人都听过她的名声……不过蛮夷女子，相貌奇异，未有教化不通道理，真人何如，便……”
陆飞道：“是甚么样的人不重要，只要她确实是拓跋氏。”
潘美道：“是，若是用联姻，党项人还是很有诚意的……嫁妆不会少。想当年
