曹操听说中计，大怒，命人将董昭推出斩首。董昭大呼冤枉，但是于事无补。曹操决定将计就计，命令四门同时进攻，夜晚攻城。
主攻方向放在西门和南门，曹操派到西门的兵马加上夏侯惇的兵马达到了二万。南门主攻的是张合，牵招、焦触为副将，领兵两万。
曹操攻城的命令没有发出多久，就有探马来报，在五十里外发现大股匈奴骑兵。曹操便命曹纯、曹休带领骑兵列阵迎敌。
匈奴骑兵大举而来，但是看到曹军骑兵早有防备，双方只是稍一接触，匈奴骑兵不敌，就开始了撤退。曹纯曹休命令骑兵追击二十里，不管是否建功，立刻返回此地集结。哪知道他的骑兵冲出去之后，自南北两面又出现两股大规模的骑兵。
领兵的也算是熟人了，正是田靖麾下的李干和乐平，这二人的骑兵一到，匈奴的骑兵就又返回了，形成了两万打一万的包围之势。
曹操那面看到这样的情况，把中军后备的一万骑兵也派了出去，于禁领兵。中军守卫的人数只有不到五千了。
就在这时，中军大营之外，喊杀声震天，却是一支并州军不知从哪冒了出来。领军的不是别人，正是雁门太守魏延。
原来当日高柔点起红灯笼，既是给董昭的信号，也是给魏延等人的信号。魏延带领一营兵马，一直藏在晋阳以北的山里，等的就是奇袭建功的机会。今日天一黑魏延就领兵急行军，到了子时才到达了指定位置。他让人一直等待，直到曹操中军连续派出两轮骑兵，中军空虚时候，魏延这才领兵杀出。
魏延领兵杀入曹操营中，当先遇到一人乃是虎痴许褚，二人交战二十余回合，魏延不是许褚的对手，拨马回撤。但是许褚也不敢恋战，一看己方兵少，并州兵多，立马命亲卫护送曹操和荀攸，快速撤离。
魏延见到曹操逃跑，立马命身边士卒大喊，“曹操死了！曹操死了！曹操死了！”然后一把火点燃了曹操的中军大帐。
因为时夜间作战，金鼓旗号都不清晰，曹军也不知情况，只是到处都喊曹操死了，而且中军大帐火起，都以为果然是并州军胜利了。曹军开始溃败，而且这溃败也影响了其他各门的进攻，从东门溃败，开始变成了全面失控。
这时城中守军也看到了城外的情况。田靖知道魏延成功了，便命人大开东门，亲自带领高顺、臧舜、郝昭领军三万出城全面进攻曹军。
这一仗从子时打到了第二日天明，并州军追击曹军五十里。第二日打扫战场，城中烧死曹军将近两万，侯成、宋宪死于乱军之中。魏延偷袭，加上田靖大军出城内外夹攻，共杀死杀伤曹军一万，俘虏曹军两万。李敢和乐平以及匈奴骑兵两万咬死了曹军骑兵，令其不能支援曹军中军，共杀死杀伤曹军三千。
这一战之后曹操带领四万残兵彻底退出了太原郡。
田靖任命军师胡才为使，去曹操军中谈论议和之事。田靖提出的方案是，“双方全面议和，十年免战，田靖愿意名义上接受曹操的领导。田靖这面以曹昂和两万五千曹军俘虏，换回上党郡。”
胡才到了曹营，曹操只让人好生安置，却不召见胡才。因为这时从许都来了三封书信，让曹操不得不思考下一步的策略。
第一封是荀彧来信，“荀彧劝曹操与田靖讲和，班师回许都，之前连年征战，灭袁术、平吕布、败刘备、灭袁绍、征乌桓，现在又攻并州，多年军屯积累的粮食已经用尽。现在急需休养生息。另外荀彧也提到，许都城中目前道士参加法会的道士已经过千，荀彧担心许都或有动乱。
第二封来信是程昱，程昱认为虽然我们在太原战役损失大，但是并州地少人稀，积累不足。并州比我们更困难。曹公应该一鼓作气，整军再战，务必消灭身后的隐患。程昱作为卫尉，也提到了城内道士增多，鱼龙混杂，自己已经加强防卫。
第三封信是贾诩来信，贾诩提到田靖安排人希望通过自己促使讲和，另外天子那面肯定要收到啦同样的请求，但是天子居然没有帮田靖，这事情很反常。贾诩同样提到了道士横行的事情，同时提到另外一件事情，汉中张鲁崇信五斗米道，黄巾之后，朝廷以张鲁为反贼。张鲁割据汉中阻断了益州和朝廷联系。如今已有传言，张鲁因天子重新道法，决定归顺朝廷，并派使臣来许都。
曹操发现，原来在自己在外作战的时候，这许都的天子似乎不甘寂寞，又要整出一些事情来了。真是山雨欲来啊！
