风暴，寒冷刺骨的强风让人们纷纷躲在自己的家中，不想出门，而一些旅行者则聚集在酒馆里，听着吟游诗人，讲述着自己的经历。
“那坟墓的入口，就好像长尾蜥的喉咙一样漆黑……”一个胖子压低声音，身体前倾，仿佛正在透露一个可怕的秘密，悄声说：“我们的火把只能照到面前几步远，再远一些，光线就完全被黑暗吞没了，从坟墓里只传出死亡的气味……很明显，埋在那里面的东西不希望被打扰。”
胖子透过缭绕的烟气和闪烁的火光，看着聚拢在周围的一张张面孔，和每一只紧盯自己的眼睛逐一对视，确保大家的注意力都集中在他身上，不会被酒馆另一边 ；那叮叮咚咚的琴声吸引过去。
胖子的长礼服外衣和长裤似乎能表明他在卡尔蒂姆是一个有身份的人，不过这身衣服已经相当破旧，不止一处有了补丁。
这时，聚集在火炉边的人群中又多了一个人，一名女子穿麻布长衫，将一枚钱币丢进倒放在桌面上的猪皮小帽中，坐进了一只凳子里，众人的鼻孔中立刻涌进来一股酵母和酸臭牛奶的气味。
“那个小皇帝怎么样了？你说过，你会告诉我们为什么城里会发生暴乱，人们为什么要被疏散。”一名客人问道。
“这没什么神秘的……”另一个坐在大堂里的人说道：“有人说，是一个地狱君王降下了绿色的大火。实际上，是萨卡兰姆的法师们和什么会结了盟，他们想要一个新领袖。要我说，他们是这一切的幕后黑手！哈坎大帝二世很幸运，他还活着。”
“让他说……”穿着麻袋外衣的女人朝那名吟游诗人指了指，她咧嘴一笑，露出了本应该有门齿填补的一个黑洞，说道：“这座城里的麻烦已经够多了。我们现在想要听一、两个好消息。”
酒馆的酒保看上去很像是一个野蛮人，他双眉紧皱，又开始用一块肮脏的抹布擦抹吧台，同时还在不停地摇着头，低声嘟囔着什么。
“这可不是什么故事，我向你们保证。”那胖子飞快地说道：“我说的每一个字都千真万确。”
炉火肯定将他的后背烤得很热，一滴汗水沿着他后退到头顶的发际线。一直滚落到他的额角，他向那名女子点点头，生着灰色胡须的两腮抽动了一下。仿佛是在做出一个微笑。然后，他的表情又恢复成讲恐怖故事时候应有的样子。
“那时我到底走进了什么地方……啊！没错，那是一位强大的赫拉迪姆法师的墓穴。虽然他早已被世人遗忘，但你们可要知道，他已经被最污秽的邪恶所腐蚀，与恶魔缔结了契约。这个法师在很早以前就死了，但我的主人经过大量研究之后已经证实。他的长眠之地受到了致命法术的保护，而且这些法术直到现在还效力十足。我们全都在怀疑，那地下等待我们的绝不是属于这个世界的东西。当时。无论是男人，女人，还是那个领我们到了那个被诅咒之地的老头，没有人愿意走在前面。但我们必须走进去。因为庇护之地的命运也全系于此了。”
“就在那时，一阵不属于人类的嚎叫声从下方传来，那就像是某种生物被绑在行刑架上，被一片一片撕碎！那根本就是死亡本身在叫喊……我的心脏完全被恐惧攥住了，身上没有了半点力气，就连骨头都软了。但哈兹尔从那名法师手中抓过火把，向前迈开了步子。‘快些前进吧’他那时说到‘也许我只是个没用的旅行抄写员，那就让我给这个黑漆漆的恶魔窟窿带去第一缕光吧！’”
当胖子讲述走进坟墓的情景时。他的声音也变得越来越大，周围的听众们纷纷窃窃私语。
椅子腿摩擦地面的声音不时响起。甚至掩盖了胖子的话音，越来越多的酒客向他这边转过了头，猪皮小帽中的硬币也多了几个。
许多听众不住地摇着头，嘲笑胖子只懂得胡言乱语，而一些人却露出了不安的微笑。卡尔蒂姆是一座混乱的城市。关于黑色魔法和恶魔的传说一直在激发着市民们的各种想象。
大约十尺以外，角落中的一张桌子旁，坐着一名手捧蜂蜜酒的金发男子。如果仔细观察，会发现他微微侧着头，也在倾听胖子的讲述。
他的身上穿着简单的游牧民族土色长袍，腰间系着黑色布带，上面插着一把带鞘的短剑。这个人身材细瘦，一张棱角分明的面孔隐在阴影中，除此之外，他的身上似乎找不出任何特别的地方。
看样子，他不像是卡尔蒂姆本地人，如果要细究他究竟来自于哪里，酒馆里所有的人大概都说不出来。自从他走进流浪者酒馆以后，其他酒客没有一个来搭理他 ；，仿佛所有人都能
