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南京暴雨倾盆，淮北也好不到哪里去。
当南京的大大小小街道杀机暗藏的时候，叶应武正深一脚浅一脚走在大堤下的泥地中。一开始的时候工部还准备了人在前面为皇帝陛下铺设木板，从而防止脏了龙袍和龙靴，不过后来叶应武嫌弃这样的方法麻烦，索性干脆就直接和郭守敬他们一样，裤腿挽到膝盖，赤着脚就往大堤上走。
“属下大明都水监宿州丞周清，参见陛下。”一名年轻人快步走过来，一袭蓑衣披在身上，衣袖都高高挽起，如果不是周围一些小吏和士卒簇拥着，恐怕谁都不会觉着这就是整个运河在宿州段的负责人。
显然周清也没有想到叶应武竟然会在大半夜巡视河堤，所以说话的时候声音都有些颤抖，毕竟都水监宿州丞这样的官职，说大不大，说小不小，就是这运河一段一亩三分地上的话事人。以他现在的官职，平日里根本不可能见到大明皇帝。
周清的目光向下看着地面，显然他自己这一身有些狼狈的打扮让他感觉面圣甚是丢人。不过当他看见叶应武和他们也是一般无二的打扮，顿时竟然怔在那里了。不只是周清，周围所有的官员也都是低着头，不过脸上的诧异和震撼却难以掩饰。
“诸位卿家去做各自的事情便可。”叶应武挥了挥手，“朕就是过来看看，不知道周卿家可有空闲陪朕上堤看看？”
周清急忙一拱手：“敢不从命。只是陛下，您这样的穿着······”
叶应武一怔，下意识看了自己一眼：“怎么了，有什么不妥？”
“陛下之着装与我等无二，盖因工地之简陋，此为臣之罪过也！”周清惶急单膝跪倒在地。
叶应武急忙上前搀扶周清，也顾不得他蓑衣上都是泥泞雨水：“卿家何出此言，这是你们的工地，换句话说是你们的沙场。朕为外人，自当入乡随俗，更何况这么大的雨，披上蓑衣、挽着裤腿，来往更为方便，没有什么不妥，如果周卿家因此而内疚的话，当为不解朕之心也！”
周清顿时微微张嘴，却不知道应该说什么。而叶应武站定环顾四周，看着来往忙忙碌碌的官吏，还有冒着雨巡视大堤的汉人监工，朗声说道：“朕身在此处，看着诸位臣工为了运河的疏通，即使是大雨倾盆依旧奋战不退，依旧在此处坚守，就是为了以防万一。看着诸位吃住都在大堤上，和运河为伴、以运河为生，朕甚是欣慰，朕甚是欣慰！”
叶应武一边朗声说着，一边和上前的小阳子、郭守敬等人将周清扶起来。
来往忙碌的工地，这个时候已经安静下来，只剩下哗哗的雨声和叶应武洪亮的声音交错杂织。
周清冲着叶应武深深地躬身：“吾皇圣明！”
“吾皇圣明！”周围的大大小小官员、工匠和监工在这一刻都放下手中的活计，几乎是用尽平生的力气大声喊道。
甚至就连那些在鞭子的催赶下劳作的南洋奴隶、蒙古战俘，都下意识的抬头看向声音最先传来的方向，目光之中满满都是复杂的神色。
叶应武缓缓的在人群中穿过，向大堤上走去。
周清和郭守敬急忙跟上，指着前面浊浪滔滔的运河，周清带着担忧之意说道：“陛下，宿州段现在是整个运河疏浚工程的最北段，因为运河常年堵塞，所以咱们这些天的主要任务就是将河道向两侧挖开，不过这一场暴雨下来，导致原来狭窄河道之中的水位大幅上升，一旦河水突破原本并不高的河堤，涌入工地当中，恐怕不只是这么多天的辛苦付之东流，就连宿州乡下都会或多或少受到波及。”
叶应武都是皱眉说道：“这运河怎么会荒废到这个程度，按理说如果有如此大的隐患，数百年来就算是乱世也不可能没有丝毫动作。”
周清微微错愕，而郭守敬向前一步，有些无奈的一拱手：“启禀陛下，陛下有所不知，原本运河不是如此，尤其是隋唐时候，通过各处船闸的调节就完全可以应对洪水，更不要说这等暴雨。只是自大河改东流、北流为夺淮入海之后，导致山东一带再无大河滋润，常年干旱缺水，而两淮一带却因为平白多了一条大河，故而变得每逢大雨就容易有洪涝。”
见叶应武点头，郭守敬急忙接着说道：“至于针对这运河，因为年久失修，所以运河船闸等等都已经难以再使用，甚至很多用来存储水的湖泊都与运河断了联系。故而逢此大雨，自然很容易水位上涨甚至威胁堤坝。尤其是这百年来，南北割据，两淮为拉锯之地，双方来往，常无定
