面的而不仅仅是城市平民的繁荣。
女王陛下在整个王国建立了农会的分支机构,用来指导农民们先进的农业畜牧技术和交换良种。过去,有些地方的农民自行培育了良种,可是既没有条件也没有资金更没有动力把他们的良种传播到主人的领地之外。现在,有农会操办了这件事。他们以比赛的名义从各地征召了最好的庄稼、蔬菜和牲畜,然后购买下来,由培育它们的农民充任技术员到全国各地教农民们种植和饲养。
农会所做的事情,并不仅仅是这样,他们还在政府的支持下,用公共资金研究培育良种、改良耕作和饲养方法,改进各种农具和工具,并借助遍布全国的组织的力量,将成果推广出去。
这种又有理论指导。又有资金和组织的研究效果是不错的,臂如,将阿罗纳埃尔郊区一个村落里特别能繁殖的猪种与苏根尼郊区很能长肉的黑猪杂交后,得到既能长肉、产仔率又高的优质猪种。而这种育种的办法,在过去道路险阻、拦路强盗众多又没有专项资金支持的地方是不大可能实现的。
此时,能榨糖的甜菜品种也被研究出来了。和只能种植在热带地区的甘蔗不同,甜菜可以生长在寒冷的地方。而且还可以作为美味的蔬菜和优质的饲料。榨糖后的残渣也被农会的人想了各种用途,一开始认为可以用来做燃料。烧完后再做草灰,草灰可以做肥料也可以制造肥皂,后来发现,榨糖后的残渣可以喂牛。用营养丰富的甜菜渣喂牛后,牛奶的产量大大超过了放牧时候所得的,但是跟苜蓿一样,不能单喂,于是奶牛的饲养就从放牧改成了放牧与舍棚养殖结合——早晚喂甜菜渣,白天放牧,并添加蛋壳、贝壳和鱼骨粉。
在农会技术人员和流动教师的普及下,培育良种的概念渐渐深入人心。过去,在一些因为战乱而落后的地区,农民和牧人轻视牲畜管理,不作舍棚饲养,只是一味地放牧,也不关心牲畜的配种,有些良种都退化到了半野生的状态。现在他们都及早地选了种畜,阉割或宰杀了不及格的,不让它们随便“拉郎配”,从而保证了下一代的品质,又设了各种牲畜的舍棚,不让猪牛羊马混居,既增加了通风又减少了疾病。给牲畜喂饲料的情形也渐渐增加了,舍棚饲养又方便了取得牲畜的粪肥和堆肥作业。
经过这种育种的改良后,不但猪羊的繁殖率和出肉率提高了,而且牛马等大牲口的劳动力也提高了不止一个层次。过去,有些牛品种不好,又没有好好喂养,生得瘦小,拉不动重犁,经过品种改良和饲养方法改进后,能背重犁的牛增多了。马在品种、喂养和挽具改良后,既能在田地上干更多的活,也增进了交通和物流的效率,而这些反过来又给予了农田好处。
镇压暴乱后,贯通全国的古代帝国的道路系统得到了初步的修整,尽管起初是为了调兵方便,但是毫无疑问地,良好的、没有拦路强盗不时跳出来的道路系统也促进了工商业和农业的发展。
过去要走三天的路途,现在只要走一天,过去要整整二十个人结伴才敢踏上的道路,现在一个妙龄少女挽着装满鸡蛋的篮子也敢放心大胆地走了,这样,商人们把货物从一个地方运到另外一个地方的消耗就降低了(过去他们要准备三天路上吃的粮食和饲料现在只要准备一天的),而因为道路的安全,又有更多的人加入了他们的队伍到各地去做买卖,市场上的商人增多,货物增多,商品的价格就进一步下降了。过去要卖一个银币的针,现在只要一半的价钱就可以买到。(未完待续。。)
293 移风易俗
这些廉价商品不但铺满了市集,而且携带它们深入乡村的人也多了起来,一些过去单纯的农民,现在看到了道路状况的良好也敢去市集了,然后在市集上学到了做买卖的诀窍,开始兼职经商——他们把鸡蛋奶酪等农产品运到市场上卖掉后,不但买自己需要用的东西,还多买一些,回去卖给因为有事而不能去赶集的邻居,当然,他们能有本钱做这样的事情,也是因为一来农业技术使得他们获得了过去没有的丰收,不但吃饱饭而且有余粮可以出卖;二来廉价的商品使得他们可以用比过去少的钱买到更多的东西。
是的,过去他们要忍饥挨饿,才能从嘴里省下粮食、鸡蛋和奶酪,从商人手里换到一点盐和针线等物,现在他们吃得饱了,居然还有多余的可以从商人那里买到更多的更好的东西!
这也刺激了他们的**。
过去,只有老爷和管家才有齐整的颜色衣服穿,现在邻居里面居然有人依靠种田和修路,给自己赚到了一块花布!
大家都没得穿的时候,也就罢了