“这是母亲的想法还是两位先生的想法？”袁尚听了刘氏的话。也隐约明白了自家母亲的意思。当初袁绍之所以能够在短短半年之内便稳定冀州并且图谋并州，除了自家四世三公的名望之外，似乎还用了其他不太光彩的手段来获得了两州士族世家的支持。如今这些“把柄”想必是落在了自家母亲和田丰、沮授两人手中。而这三位的打算便是现借用吕布之手得河北之地，届时效法养寇自重之法，逼得吕布不得不将河北之地交给袁家。这样一来，虽然河北之地名义上已然易主，可实际上却还是在袁家势力之下。若是之前的袁尚，或许会认为这是个绝好的法子。可现在，也不知道从哪里生出的疑惑。总是让袁尚感觉这事情有点不太靠谱。
“当然是两位先生的谋划！”刘氏嗔怪的看了自家宝贝儿子一眼，随即像是想起了什么，换上一脸正色的说道：“两位先生皆是世间大才，有经天纬地之能。而且现在想来，当初你父亲若不是被那许攸、逢纪等人所蒙蔽，而是听从两位先生逆耳忠言的话，怕是早就一统河北，虎视中原了。我儿可效法你父善谋人心之能，切不可学那疑心心腹谋士之举，可切记了！”
“诺！母亲放心！儿知道了！今后定然将两位先生的言语当做金科玉律一般！而且哪怕是在这青州受再多的委屈，为了我袁氏复兴大业，也绝对不会再有微词！”袁尚见刘氏说的郑重，连忙也一脸虔诚的表明心迹。看的刘氏连连点头不已。只是袁尚心里究竟是如何作想，那也只有袁尚自己知道了。
不过不管袁尚怎么去想。只怕是这位袁家小三同袁绍少妻刘氏，怎么也不会想到。这番这母子的隐秘对话，竟然在同一时间，被“新”投效秦旭的贾诩，几乎是意思分毫不差的在秦旭面前给分析了出来。毒士鬼神之能，以至如斯！
袁尚这厢在母亲刘氏面前大言立志，而那厢今日动作让人猜不透的曹操，也正同自家心腹谋士说着此事。
许昌城中，作为曹操最为倚重的心腹谋士的戏志才，本是已经病入膏肓，不能视事，几日下不得床了。曹操自知道自己这位陪着自己起于微末的知己，恐怕是命不久矣，所以不管政事有多忙，每日也都会抽出半个时辰的时间来，来看望这位老友。
不过今日曹操携曹昂到来，却是正见平日间总是病恹恹的昔日谋主，见了自己之后，竟似大好了一般，不但在自己面前喝下了一大碗稠稠的粟米羹，而且脸色红润，在家人的搀扶之下，竟也能下地行走几步，几似常人一般。见惯了生老病死的曹操，哪里会不明白戏志才目前的状况，心中悲苦今日怕是自己最后一次同戏志才坐而论道了。
“主公，听闻荀公达力劝主公暂息雷霆之怒，非但没有为难那甄家长子，反倒是赐予重礼，礼送出境不说，还给那青州秦仲明处送上了丰厚之礼，主公如今能如此戒躁用忍，以图大事，戏某当真是为主公高兴！”戏志才自家事情自家知，见曹操眼中悲恸之色，加上今日也自觉特别的有精神，这位绝世的智者，哪里还会不知道自己大限将至。在同曹操言谈举止之中，也少了往日的几番恭敬，多了些同老友间畅谈阔论的洒脱。以及作最后告别的凝重。
“先生……”曹操虽然待人诙谐，同臣属关系处的极好，但也从未在臣下面前用过如此敬重的语气，听了戏志才的“评语”，便是如曹操这等样人，也是眼眶微红，几欲哽咽难言。但曹操也明白戏志才刚刚所言之意。这是要用生命为代价，为自己的大业出最后一计了。曹操不忍心弗了戏志才的良苦用心，关照多休息之类的无用之语到了嘴边。却只浓缩成了这两个字。
“主公！”戏志才在历史上能在郭嘉之前被曹操引为知己，对于曹操性格的掌控以及内心的揣测，也是当时无人能出其右。见曹操如此，戏志才只是淡淡的笑了笑。没有在这“离别”的伤感中太过浪费时间。而是唯恐时间不够用似的。语速极快的说道：“如今青州之势虽成，但其根本不稳，虽然有当初救驾之名为护，短时间内图之不易！可长远来看，天下若无大变，吕布即便是据有青徐两州，窥视扬州，而且又有糜家、甄家为之羽翼。但毕竟其名声卑劣，根基不稳。所依靠两者又皆是商贾，皆为天下人所不齿，主公只须得善持兖、豫、司隶三州州政，把控好雍凉一部，奉天子以令不臣，区区吕布实不足虑，咳咳……”
“先生所言，操定然句句奉为金科玉律，且请先生暂歇一歇，你我日后尚且长久，不急于一时……”本来听戏志才本是声音难得清朗，曹操心中还有几分侥幸之意，可突然听戏志才话说道一般，便猛烈咳嗽起来，曹操心中登时一惊，连忙说
