而能在这后堂还敢如此“放肆”之人，也就只有曹老板如今的贴身卫士，许褚了。许褚字仲康，力能倒拽九牛，两年前才被曹操招揽，因爱许褚憨直，而许褚性子也寡淡，从不乱插口，曹操一直将其用作贴身侍卫，从不相疑。今日却是如此火急火燎，曹操又听到被他派去镇守并州的曹仁的名字，心中也是一惊，急忙唤许褚进来。
“仲康。元让书信何在？”如今曹操势力已是跨距五州。毗邻处曹操自是派遣了心腹大将镇守关隘。其中曹仁、钟繇驻长安以拒雍凉，夏侯渊、毛玠屯濮阳，乐进、吕虔驻泰山以防青徐。于禁、刘晔新入襄阳以镇荆州，而夏侯惇，却恰恰是曹操派了族中曹纯为其副将，“协助”袁谭镇守并州。如今听许褚咋呼说有性子如今最为稳重的夏侯惇发来的十万火急的书函，再联系到吕布军的异状，如何能让曹操心中不急。
一旁的程昱也是眉头紧皱。一方面希望夏侯惇这封来的甚是时候的书信，能作为自己新立消息源所获有关吕布军情报属实的佐证。另一方面，却又希望河北事不要如同自己同曹操所预料的那般严重，毕竟现在曹操军势在抢夺了半个荆州之后。下一步的主要目标，是扫平作为境内抵抗残余存在的宛城西凉残军，这可也是他程昱在曹操面前，头一次暂时压过被曹操依为谋主的荀攸、荀彧叔侄。而主导的大事。前者不过能证明他办事得力。手下新建消息源还算称职，而后者却能展现其本身的谋士才能。是出身不过普通士族的程昱意图争夺身为世家大族子荀攸叔侄头上谋主光环的重要筹码，如今又是紧要关头，此中纠结，让自诩豁达的程昱也紧张不已。
“哈！果然不出某之所料！”被程昱紧紧注视着的曹操，脸上的神色一直平静的很，直到看完夏侯惇书信的内容，才略一停顿。脸上涌出几分冷笑来，轻哼一声。将书信递给程昱，对一直在躬身候命的许褚吩咐说道：“仲康，命人去传文若、公达、公明……唔，还有子脩前来！”
“诺！”许褚应诺而去，程昱看了眼许褚匆匆而去的背影，又趁着低头用眼角的余光看了眼阖目不语的曹操，这才将手中的竹片平摊开来，细看夏侯惇发来的急报，登时便明白了曹操为何突然如此，并且召集三人荀彧等三人前来。
并州同冀州虽然治境毗邻，可实际上，除了共同临河，且不良港之外，陆上只有壶关一处接连两州，而在两州之间的其他境线上，却是相隔着绵延数百里的陡峭大山。昔日袁绍攻略并州时，恰恰是因为有黑山贼“出山相助”，又在彼时有车骑大将军的名头顶着，才能轻而易举的得了并州诸郡之地。倘非如此，作为昔日大汉同匈奴会战缓冲地的军镇所在，只要有一将率数百人依山高之险而扼守壶关一地的话，便是来上一万大军估计也是白搭。而这，也恰恰是如今已有并州的曹军所面临的问题。要不然也不会在昔日这么“大方”的便将冀州许诺给吕布，来换取吕布军的支持了。
夏侯惇是实际上的并州主将，而作为副将曹纯的“主要业务”，一方面是协助夏侯惇驻守并州，同时借并州盛产战马之故，重建昔日被打散了编制虎豹骑，而另一方面，或者说是更重要的任务，则是监视幽州、冀州的动向。并州南邻黄河，往西便是一望无际的河套草原，北面通过狭长笔直的山道，开阔之极处便是幽州境内，那里是驻有数万幽州骑兵的大营，也就是幽并之间山道过于狭窄，不利骑兵通行，否则，并州将无险可守。而并州之东，便是通往冀州的陆上唯一通路，壶关。可惜现在的壶关现为河北大将韩浩镇守，身为袁氏大公子的袁谭曾经透出过好几次招降之意，但自曹操入主后，本是有所意动的韩浩变同袁谭使者翻了脸，如今已是不须指望了。
也就是说，曹操所得并州，虽然境内有天然马场之利，有并州骑兵之雄，但实际上却也足称得上是四战之地。因此，曹纯肩上的担子其实很重。因为倘若稍不留意，很有可能就会面临公孙瓒自南而北，袁尚自东向西，没有丝毫险阻的越境而来。并州无限，就连州郡治所四面都大多是无垠平地，不管是幽州骑兵，亦或是冀州精兵躲过了探查而来，那将对于整个并州诸郡来说，都将是灭顶之灾。曹纯绝对不敢大意。
而对于河北的监控犹在重中之重。公孙瓒同曹操私交虽然算不上好，但不管是其力敌外虏之功，还是昔日虎牢关下曾因刘备之事给过公孙瓒好大面子之事，两人间虽自那之后再无明面上的联络，可毕竟是有这情分在，因而在曹操取了并州之后，公孙瓒同曹操势力之间虽偶有摩擦，但一直没有大的战事撕破脸。
但冀州的情况可就不一样了。不说袁谭同袁尚之
