章日看见弟弟在模仿自己，腰板挺得更直，动作做得更认真，可就是太想做好，反而把粥撒了一小部分在碗的四周。
章月学了一会儿，粥没送进嘴里多少，倒是一勺子半倒回碗里，倒洒在碗边。南淑看不下去，伸手抢过章月的勺子，勺了一口粥要喂。
章月鼓起小脸，小脑袋一扭，不吃。任得南淑如何哄说，就是不肯吃。南淑苦笑，唯有放下碗，摸摸章月脑袋，“小月长大了，想自己吃饭，这也好，但慢慢吃，阿玛帮你，好不好？”
章月扭过头，乖巧点点脑袋。眼睛闪闪发亮，亮的南淑心都软了，恨不得抱起来，连亲几口。
南淑拉住章月小手，教他拿勺子，怎样送进嘴里不会洒出来。章月在南淑帮助做了几次，开心地甩开南淑的手，自己慢慢勺粥喝。
午饭后，南淑带了两小孩坐上马车，老张头和张小牛兄弟护住两板车的稻子跟在马车后，摇摇晃晃返回城里。
来的路上，游甯一路往送，和小孩子有问有答，小孩子的笑声，问话声，令路途少了几分郁闷。回去的路上，少了游甯，两孩子昏昏欲睡，耳边听见的只有车轮滚动带出的咕噜声，驴车的嘶鸣声，安静中却带上几分凄凉。南淑心里一空，似乎少了一点什么。
邻居
回到章家小院，工匠已经把房子收拾，窦玛玛正盯着工匠，把边边角角的位置收拾好，用沙子堵上。南淑回来，检查了一遍，没发现问题，就给工匠结清工钱。
让老张头把稻子卸好，顺带略略提了想让张小牛当章日书童的想法。老张头大喜过望。随后又被南淑接下来的条件吓到了。
张小牛要和章家签二十年的活契。毕竟张家不过是雇佣的农户，不是章家的世仆。章家包揽了张小牛的吃饭，住宿，一年两身新衣服，但不会支付工钱给张小牛。换来的是张小牛有资格旁听，或者由章日亲自教认字。
这样一来，老张头就有些忐忑了。签活契是可以理解的，谁会平白无故送别人的小孩读书识字。但做书童没工钱，这可是第一次听说。大门大户的，哪一家没书童，也没听说过书童是没有薪水银子的。没银子岂不是白白替人干活。老张头回头看看自己小儿子，六岁的娃儿，在村里，算上半个劳动力，忙的时候，可以帮忙收拾一下稻子，看看小鸡。
南淑看着老张头脸色变化，也不说话，就这样慢慢等着。南淑知道自己家底不够，什么都要省着，少花一个钱就少花一个。
“阿爹，让小牛跟着大少爷吧。”一直垂手站在老张头身边的张初开声劝说。
老张头看看自己的大儿子，最终叹口气，点点头。
南淑立即让窦玛玛请来富阳街的地保，写下文书，两家分别按下指印。
把文书收好，南淑让老张头先回去。等明年开春了，再送张小牛过来。老张头谢过，领了两孩子回家。
南淑又交待窦玛玛把前后两院子收拾干净，南淑把两孩子抱回房间，放上小床，伸伸手臂，好酸啊。打个哈欠，南淑脱了外衣，也躺床上小睡一会。
游甯如南淑希望的那般，没再遇见，南淑好几次有意无意经过顺风酒楼，隐约间看见游甯的背影，但那身影一闪而过，南淑故意在酒楼外晃荡了一会儿，没听见有人喊自己。如此这般连续几次，南淑就心安了。游甯接受自己的解释，并且，恩恩，似乎不是很喜欢这样的南淑。这样不是刚好，南淑也不喜欢有一个对从前的自己过度了解的人总在周围晃荡啊。唯一可惜的就是那个据说束脩便宜一半的先生
安下心，南淑就让窦玛玛选一个吉日，自己带上两小孩子正式搬到前院。后院就让地保帮忙租出去，价钱是一个月三两银子。后院的偏房，南淑没改成厨房，南淑玩了一个小心眼。他还想多赚一笔。
两天后，地保领来一辆马车，车上下来三个男人。南淑扫一眼，立即分辨出，两个尼人，一个男人。尼人因为长期剃眉，眉毛再长出来已经是稀松，但男人则不同，眉毛浓密。
其中一个尼人看上去和窦玛玛年纪相仿，男人似乎是他的相公，另外一个尼人，二十出头，挺了一个大肚子。
南淑忍不住点点年轻尼人的肚子，“他生胀气了？”
年老的尼人瞪一眼南淑，“亏你还是一个尼人玛玛，我家少玛玛是怀了身子。”
南淑吃惊缩手，瞪大眼睛看那个肚子大得能装下箩筐的年轻尼人，“你，你。。。。。。” 从前，自己的老婆也怀孕，产不到临盆时，肚子也是这般大小。
“这位玛玛
