月,张小牛和徐绣一起出发到琼州。
南淑和章日章月挤一辆马车,徐绣和行李包裹挤一辆,张小牛跟车夫坐在车板,游甯骑马,一行人向南边出发。
一路骑马乘车向南,中途拐了弯往东走,一直到海边,游甯雇了一条大船,一行人上了船,大船顺风顺水一路往南走。
南淑在船上走了一圈,见除了自己还有其他船客,看衣着打扮不像有钱人家,反而像自己这类小富之家。
“这条船原来是货船。有些没能力单独雇一条大船的人家也会雇佣这种货船,船主乐意多条财路。小淑,你想看两岸的景色,等船开航后,再出来看吧。现在人多事多,看好孩子要紧。”游甯紧紧跟在南淑身后,目光四处移动,但凡飘向南淑的目光,游甯均厉眼相对。
南淑也觉得自己心急了。随游甯回到船舱,游甯订了两间房,南淑带章月,徐绣住一间,游甯带章日,张小牛住一间。两间房正好是对门,有事情只要到门口大喊一声,对面就能听见。
南淑叮嘱章日要听游甯吩咐,不准乱爬乱摸乱跑。章日胡乱点头应了,拉了张小牛蹬蹬跑到对面的房间去。
南淑这边,徐绣已经快手快脚收拾整齐,南淑抱了章月,和徐绣在船窗处相对而坐。船窗不大,约莫小手臂长宽大小,窗户是活动的,往外推开窗户,就可以清楚看见岸边的情景。
船岸上,满头大汗的苦力来回往船上搬运货物,食物,食水等等,船的前边,有十数人背了包袱正往船上走,似乎是搭船的客人。
船停靠的县城好像名南开,取意往南边行走。南开县城原来不大,后来因为往来南边的客商多了,府城那里经常停不下船,南开这个小县城正好有一两处合适停泊的地方,一些小势力,或者货船就在府城挣不过来,干脆就停泊在南开县城,省得和人相争。
河岸远处,低矮的房舍隐约可见,看上去似乎比南淑居住的县城相差不大。
“这就是南开城啊。从前听人说书提起过,亲眼见还是头一回。”徐绣贪婪地看着窗外的景色,尽管窗外的景色一成不变,但徐绣就是觉得怎么都看不够。
“我也是头一次搭船,”南淑摸摸船板上的木头,“也不知道会不会晕船。”从前南淑是不晕船,不过换了一个身体,事情就难说多了。
徐绣听了,也担忧起来,翻出徐聚给的晕船药丸,“这个压一粒在舌头下,这个是实在晕得厉害,才用水送服。”
南淑看看药丸,“还是徐大夫细心。”
徐绣一愣,低头看着手上的药丸,过了半响才答,“做大夫的,本来就该细心。”
琼州
大船往南走,每隔三日停泊一次补充食水和食物,南淑在船舱闷了三天,大船一停岸,立即拉住徐绣往岸上跑,游甯没法,只得敲着章日,牢牢跟在南淑身后。
南淑一心当这次是旅游,一路走到市集,看看有没新奇的小物件,好买回去给范玛玛和梁云起当礼物。市集里转了一圈,发现摊档买的东西和县城里卖的相差不多,就是有点新意,也不值得千里迢迢买回去。
游甯见南淑只转圈,立即明白他的心意,“船停泊的都是县城,自然没有府城物资丰富。等我们到了琼州,在那边找找,琼州有许多海那边的小物件,既适合自己留下来玩儿,或者送人当礼物。”
“好吧。”走了一圈没找到心水物件,南淑也有些泄气,“我去买些水果吧。天天在船上啃包子馒头,吃水果换个新花样。
大船只包住,不包吃饭喝水。这趟下船,一行人还得自己到酒楼买包子馒头,准备干净的清水,留够将来三天的分量。
南淑选了十来个又大又圆的果子,具体名字叫什么,南淑忘记了,只记得窦玛玛曾经买过来吃,果子爽甜,汁水多,正好适合船上吃用。
大船走走停停,大约停了十次左右,终于到了琼州。
从大船上下来,南淑展目四顾,船码头极简单,就是一个石头平台,平台上有四个石头墩子,大船靠岸后,船夫抛下茅绳,捆在石头墩子上,另外一张大木头板子从岸上一直搭到船上,船客就从木头板子上,一步一挪慢慢走下来。
章日和张小牛觉得新鲜好玩,一路连蹦带跑的,章月小心翼翼拽住南淑衣角,小脸藏在南淑身后,但一双大眼睛去露出来,四处乱张望。
“这就是琼州啊,不怎么样啊。”
“船停泊的是琼州北面的小码头,真正的海船都停在南面,在这里看,自然是看不到独特之处。”游甯走上前,