上山的朱贵，忙上去拉住问道：“朱大哥今日怎么有闲上山来。”
朱贵回头一看道：“原来是朱明兄弟。今日我店中的兄弟探得一个紧要消息，俺正要去告知晁天王。”
“是何紧要消息？”
朱贵压低声音道：“近来徐州境内芒砀山上聚集了一伙人马，为的唤作‘混世魔王’樊瑞，手下两个头领‘八臂那吒’项充，‘飞天夜叉’李兖都十分了得，扬言要打上梁山，夺了大寨。”
朱明心中一动，对朱贵道：“这等蟊贼也敢嚣张，我与大哥一起去见天王，定要讨得天王将令去打服了这些不知天高地厚之徒。”
朱贵道：“兄弟所言甚是。俺们这就去见晁天王。”
二人来到山上见了晁盖。寒暄之后，朱贵将樊瑞等人的事由给晁盖说了一番。晁盖听了勃然大怒道：“此等蟊贼也敢小瞧我大寨？”
朱明忙道：“哥哥息怒。小弟愿另一支兵马去芒砀山擒得那等狂徒来见哥哥。”
晁盖冷静下来后，反而迟疑道：“如今公明贤弟领兵去了华州，山寨调拨不出十分人马，还是等公明回来后在商议出兵的好。”
朱贵也插言道：“听说那樊瑞善使妖法，兄弟还是小心为妙。”
朱明笑道：“料那等蟊贼不过尔尔，小弟不用过多兵马，只需青龙寨五百人，再让阮家三位哥哥的水寨相助，必能一战成功。”
晁盖在厅中踱了几步，才道：“兄弟要去需谨记若是敌弱不堪战便与战，若敌势强便先忍耐一二，等公明领军回来，再大军去讨他。对了，既然樊瑞善使妖法，还得请公孙一清与你走一遭。”
“能得一清先生相助，小弟定能成功”朱明喜道。
公孙一清就是入云龙公孙胜，这人就像他的外号一样，神龙见不见尾，在梁山上极为低调，平时难得一见。朱明从“飞天五子”那里得知，天下所谓的道法和妖法都是幻术与火药术，驱兽术等异术的结合，便想到原着中公孙胜是数一数二的道法高手，那应该也是极善使用火药，一直想邀他去小谷中与凌振等人研究火器，可惜没有机会。这次能与之同行，怎么也要套些交情。
晁盖教人去将公孙胜，阮氏三雄请来，将朱明欲出兵去打芒砀山的是一说。公孙胜只是淡淡点点头便不在说话，阮氏三雄却是跃跃欲试。
阮小七兴奋道：“早该让我们兄弟去活动活动了，整天窝在寥儿洼里打渔，骨头都要生锈了。”
朱明笑道：“小七哥，你这次要好生谢我，若不是俺向天王提议，你还得留在泊中打渔。”
“回头请你吃酒便是。”阮小七不以为意道。
“光吃酒怎么行？”
“那你还要什么？”
朱明故作小心翼翼道：“要不，你给我两条船？”
“艹，你这厮就知道要船，上辈子没坐过船啊。”阮小七与朱明混得久了，连“艹”这么具有时代感的词都学会了。
屋中诸人都笑了。清河，又名桓沟河，南清河，源与梁山泊，逶迤南下，于徐州汇入泗水，再经淮阳军注入淮水。
“我军乘船顺清河南下，不用三日即可抵徐州沛县，在此上岸只需半日便能到芒砀山下1。我已向晁天王求的一百马军，孙小弟大哥领这一百马军先行，沿河岸探哨，替大军开道。”朱明指着桌上在青州抄来的京东，淮南诸路的地图对身边的几位头领说道。
孙小弟道：“我即刻启程。”
朱明颔道：“哥哥到了芒砀山脚下，只需探清周边地形即可，切不可轻易与之交战。”
孙小弟道：“寨主放心，俺理会的。”
朱明又问道：“小五哥，小七哥，水寨中可有熟悉清河水路的兄弟。”
阮小七笑道：“梁山泊水面上讨生活的汉子有几个没去过清河。兄弟若是不放心，我寨中还有数十个专在清河上做没本钱买卖的汉子，他们对这一路最是熟悉。”
朱明道：“如此就好。请小五哥，小七哥带上五百熟悉这一路水路的兄弟，明日与我一道出征。”
阮小五道：“兄弟也忑客气了，晁天王让我们兄弟随你出征，我们兄弟定当鼎力相助。”
朱明道：“计议已定，诸位兄弟按策行事。”屋中诸人站起来齐声应诺。
