盛夏过去了，迎来了今年的秋天。
已怀孕六个月的师心鸾胃口特别好，整个人都丰腴了不少，看着终于不那么弱不禁风了。楚央看在眼里，很满意。
娇娇近来特别喜欢盯着娘亲的肚子看，隔两天就问，“妹妹什么时候出来？”
师心鸾看着女儿天真清澈的眼，摸摸她的头，道：“万一不是妹妹，是弟弟呢，娇娇不喜欢吗？”
娇娇眉头打结，歪着头想了好半天，有些纠结道：“不能是妹妹吗？”
她还是更喜欢妹妹。
师心鸾笑笑。
“这个啊，只有三个月后才知道了。”
三个月…
已经懂算术的娇娇立即掰手指开始数，很快就得出了结果，“九十天。”
“嗯。”
师心鸾点点头，“那时就冬天了。”
“雪。”
娇娇目光亮亮的，惦记着冬日的雪景。
师心鸾看向门外，眼神有些恍惚。不知如今的京城，又是个什么情况。
京城繁华依旧，却总有那么几分压抑。
新帝年幼，还需太后照顾。年轻的太后虽不管朝政，但在后宫还是有着举足轻重的地位，哪怕比不得当年盛世，却也不容小觑。
快两岁的小皇帝已经会跳会跑，却因为太后平素过于严厉的管教而抑制了孩子该有的童真，有些孤僻和自闭。
年轻的太后对此毫不在意。
“鲁王最近在做什么？”
刚和儿子用完膳，小皇帝去午睡了，朝凤唤来秋杏，漫不经心的问。
秋杏道：“说是病了，一直闭门不出。”
朝凤微微蹙眉，“这不像他的风格啊…”
“奴婢也觉得奇怪。”秋杏同样疑惑，“这几个月他太安静了，宫越在朝中剪除他的党羽，他也没反应，更没半点反击的意思。看起来，倒像是真的准备做个闲王了。”
朝凤眼里掠过淡淡讽刺。
“忍辱负重，韬光养晦十多年，却在最后关头放弃…”她漠然道：“你信么？”
秋杏摇头，又费解道：“可如今朝中已无他的势力，他私自操练的精兵也差不多尽数被剿灭，您说，他还能做什么呢？”
这也是朝凤一直想不通的一点。
无论宫墨想做什么，总要有人脉才行。楚央远离朝堂，可不就代表真的退隐了。宫墨的那些暗桩，八成也被除得差不多了。那么，宫墨还有什么资本？
对这个最大的劲敌，她第一次感到毫无头绪。
“那日他虏劫了心鸾，却又什么都没做，这实在不符合他的作风。”
“姑娘，您说…”秋杏犹豫半晌，还是说了出来，“他会不会真的放弃了？”
放弃？
朝凤下意识的讽笑，笑到一半又敛了下来，沉默一会儿后方道：“凡事都有个理由，我想不出令他放弃的理由。”
秋杏叹息一声，“可惜如今他闭府不出，咱们也探听不到什么消息。”
朝凤沉思良久，突然道：“秋杏，你出宫去吧。”
秋杏一愣。
“姑娘？”
朝凤站起来，走到门口，看着院子里的秋菊，语气难得的有些恍惚，“我的女儿，也不知道现在怎么样了…”
“姑娘慎言。”
秋杏忙查看四周，确定无人才稍稍松了口气，轻声道：“咱们现在比不得从前，这些话以后切莫再说了。”
朝凤靠在门栏上，笑一笑，眼神苍凉。
“其实心鸾有句话说得对，虎毒不食子。她是我的女儿，我纵然抛弃她，却又放不下牵挂。”她微微闭眼，午后的阳光透过树枝罅隙撒下来，照见她眉目艳丽，却微微疲惫，“她身上流着皇室的血，我恨。但她是从我身上掉下来的肉，我更不舍。”
“奴婢明白。”
秋杏小声宽慰，“娘娘放心吧，公主在民间，虽不若皇族富贵显赫，至少能保证衣食无忧，平安喜乐。”
朝凤没有应。
她想起女儿刚出生的时候，小小的脸蛋，那么瘦那么小的一团，脸上白白净净的，眉目间有她从前的影子。长大了，一定也是个百里挑一的美人。
可惜，她看不见了…
“秋杏。”她回头看着秋杏，道：“如有机会，你出宫去吧，帮我照顾我的女儿。”
“姑娘！”
秋杏跟了她多年，太了解她的脾性，一听
