都不准成立新式商会或公司——除非你们赎买商业改制权。”
西境公爵带着平静的面容，一条条陈述着这些条件，而他的语气和表情让现场刚刚开始窃喜的贵族们很快便困惑且不安起来。
他们知道今天在这里讨论的是什么——那是一大堆离经叛道、耸人听闻的东西，是从南境传来的古怪规矩，摄政公爵要求贵族们放弃一部分特权，要求大家服从王室的管理，在自己的领地上开办新式的工厂，设立能够威胁领主统治的市镇议会，修筑道路，开办公司……这些东西一条条拿出来，全都是彻彻底底的威胁和剥夺。
然而西境公爵却将它们称作“权利”，并宣布今天每一个提出反对意见的贵族都是放弃了这些“权利”，甚至说将来有朝一日如果有人想建工厂、开公司、修道路了，还得花钱赎买这些“权利”？
这匪夷所思、荒诞古怪的说法实在难以理解。
长厅中的人在困惑中沉默着，又在困惑中低声讨论着，有一些人似乎稍稍反应了过来，还有一些人似乎是被西境公爵的态度唬住了，他们谨慎地招来自己的侍从，写下纸条递给公爵，但更多的人却只是摊开手，摇着头——
谁会要这种“权利”嘛？从身上割肉的权利？
这场吵吵闹闹的会议结束了，贵族们四散离开，偌大的长厅中除了侍从和卫兵，很快便只剩下两位摄政公爵和一位名义上的王储。
“这是我第一次看到你生气，”维多利亚看着柏德文公爵，略带感叹地说道，“你还以为你永远不会在这种场合下发脾气的。”
“我确实是在生气，但也是认真的，”柏德文坐在椅子上，脸上带着疲惫，“这可以让一部分人产生困惑，至少他们会多思考一下，而另一部分人……他们至少有朝一日能为王国国库带来些许贡献。”
维多利亚皱着眉：“有多少人动摇了？”
“不到一成的人，”柏德文公爵回忆着递上纸条的人数，摇着头，“多是远离王国大道、领地本身就不算富硕的贵族，还有无地的王室贵族，这些人在财富和特权上没什么顾虑，却担心失去王室的庇护，他们表示愿意私下里再多了解一下我们的新政。”
“一成……”维多利亚冷哼了一声，那冷哼中却带着浓浓的无奈，“还真多啊。”
这位北方女王也会遇上无奈的事——这让柏德文感慨万千。
“就和我们预料的一样，困难重重，”他叹了口气，对维多利亚说道，“我们已经尽可能调整了变革所涉及的领域，去掉了那些对实地贵族影响最大的条目，却还是招致了这么强烈的抵触，算上昨天、前天两场会议，整整三天的讨论，通过的条文只有区区五条，还都是无关痛痒的部分……”
“我一开始就说过，再怎么调整都是一样的结果——从那些人口袋里拿走一枚金币和一百枚金币是没有区别的，因为他们连一个铜板都不愿意失去，”维多利亚摇着头，“你要在他们的土地上建工厂，修路，设置官员，这是动了他们的根本。”
始终没有开口的威尔士?摩恩突然开口了：“至少我们可以先从王室直属封地开始——还有你们的一部分领地。”
“我们的……”柏德文露出一丝苦笑，“我们个人理解这么做的必要性，但我们名下的那些侯爵、伯爵、子爵们恐怕不会这么想……即便有我们亲自推动，在公国内部推行变革的困难仍然巨大。”
分封割据，各成一国。
维多利亚?维尔德突然想到了在自己离开南境之前，高文对自己评价王国贵族制度时说过的这句话，想到了南境的“新贵族”体系。
那边的伯爵、子爵们……可没有这么大的力量。
她摇了摇头，把一些不好的联想甩到一旁，并看向威尔士：“你能如此支持这些新政，我很意外，我原本其实并没有把王室直属封地考虑在内。”
“我知道，这是你对摩恩家族的……”威尔士摇了摇头，把“最后一分尊重”几个词压回心底，“我能看出这些新政的意义，我知道它们对这个国家是有好处的。”
“其实那些在会议上反对的，抵触的，拒绝表态的，又何尝看不出来，”维多利亚的视线投向空荡荡的长厅，慢慢说道，“他们哪怕看不出新式工厂、新式商会、平民学校的作用，至少也能看到塞西尔的崛起吧……可他们还是要反对，还是要拒绝表态。”
柏德文?法兰克林叹息着：“他们不是看不出这样做对王国的好处，他们只是不愿意为此付出自己的利益，他们的想法很简单：为什么不
