面具掩盖着容貌、沉默行进的战士，这些隶属于风暴之子的士兵抬着数个担架，在那些担架上，则是用符文锁链和结实绳索牢牢固定，被黑色布料包裹的像是木乃伊一般的人形躯体。
码头上的人群略略有些骚动起来。
一名身穿暗金风暴法袍，头戴风暴三重冠冕，手执沉重海皇权杖的老人从人群中走了出来，当他走过，周围的人便纷纷向两旁退开，并有人带着尊敬小声说道：“教皇冕下来了……”、“是索尔陛下……”
在无数双眼睛的注视下，风暴之子的教皇索尔·斯多姆走上栈桥，来到了那些从船上下来的风暴神官面前，他的视线扫过神官们身后那些抬着担架的士兵，扫过那些被固定在担架上的躯体。
海风卷起包裹着躯体的布条，在那黑色的布料下面，露出的是细密的蓝绿色鳞片。
一名看起来地位最高的风暴神官向前一步，对手执海皇权杖的教皇恭敬行礼：“冕下。”
教皇索尔·斯多姆微微点头，轻声说道：“看样子飓风岛也已经归于深海了……”
“是的，飓风岛，以及飓风岛旁边的两座附属岛屿，上面的同胞们皆已归于深海，至此，失去联系的七座岛屿都已确定沦陷，”风暴神官语气沉重，脸上带着浓浓的羞愧，“非常抱歉，冕下，我未能带来任何好消息。”
“无需愧疚，人力终有极限，”教皇索尔摇了摇头，视线落在那些担架上，“那么，这就是被转化的同胞们……”
“严格来讲，是转化到一半的同胞。他们的神志正处于混沌状态，目前被强力麻药控制着，但他们的身体仍然在不断变异，”风暴神官说道，“当我们刚抓到他们的时候，他们身上还只有非常稀少的鳞片，但现在他们体表的鳞片已经覆盖超过六成，而且……都长出了蹼，变异最严重的一个，双腿已经变成介于海蛇和鱼尾之间的状态。”
“然后……仍然没找到原因？”
“是的，没有找到原因，沦陷的几座岛屿都未发现被进攻的迹象，我们之前怀疑是海妖在散布诅咒，但她们根本没有在那附近出现过——除非那些海妖的超凡力量已经强大到可以跨越数百甚至上千海里的距离对成百上千人发动诅咒，但根据我们对海妖的了解，这基本上不可能。”
风暴神官说着，突然沉默了一下，表情变得愈加严肃起来。
“另外，冕下，我们这次还发现了一些事情……”
“就在这里说吧。”
“恐怕已经出现了完全变异的同胞，”风暴神官压低了一些声音，“在我们离开飓风岛的前夜，一名值夜的士兵说他看到了几个身影在海岸上移动，他们身上覆盖着鳞片，背后和手臂上生有鳍，似乎有腮，用介于海蛇和鱼类的尾巴在沙滩上滑行，而且很快就跳进了海里——因为只有一名士兵目击，我不敢肯定那是不是过于紧张或受到魔力乱流影响导致的幻觉。”
教皇索尔听着风暴神官的描述，忍不住又看了那些担架上的躯体一眼。
“听上去很像是这种可怕的变异进一步深化之后的结果。”
“是的。”
“那些完全变异的同胞直接跳进了海里，没有和你们交流，也没有袭击任何人？”
“是的，值夜士兵是如此报告的。”
“……我知道了，”在几秒钟的沉默之后，教皇索尔轻声说道，“所有人都辛苦了，先去休息吧，后续的事情……等你们休息好之后再谈。”
“是，感谢您的关切。”
风暴神官低头说道，并略有点不自然地扭动了一下脖子。
他突然感觉自己脖子附近的皮肤有一点痒。
就好像……那里要长出鳞片似的。
……
在这片无尽的海洋上，风暴肆虐是一种常态，但平静的安全区仍然存在，安塔维恩号殖民星舰以及星舰坠毁的艾欧大陆，便是这样的安全区之一。
在安塔维恩坠毁区以及周围相当大片的海域范围内，风暴极少肆虐，晴空万里或和风细雨的日子占据大多数，致命的魔力乱流更是几乎从不出现。
这种反常的现象曾经令海妖们非常好奇，在之后长时间的研究与探索中，深水技师们提出了一种猜想——远古时代，安塔维恩在坠毁过程中曾启动了几乎所有引擎进行紧急反冲，引擎释放出的强大能量当时熔融了几乎四分之一的艾欧大陆，并击穿了一部分大陆架，永久改变了海岸线附近的海底结构，或许就是在这个过程中，当地的磁场产生了永久改变，并间接导致了魔力环
