两股势力的摩擦从去年开始便在逐渐增多，但由于它们各自占据优势的领域交集不多，这种摩擦的烈度也很低，直到最近，它才突然变得如此激烈起来，这是因为某些新技术突然打破了现有的“规矩”，让商人和贵族投资者们突然有了染指那些基础设施的机会，而那些设施的旧主人们……对此反应当然很激烈。
玛蒂尔达很想打个哈欠，但她还是忍住了。
今天这场争论不会有结果，但几天后的结果她已经有所预见：会有一个折中的方案出现，传统的传讯塔会被保留下来，那些维护成本高昂的设施将得到改造，变成新技术的载体，商人和贵族投资者们将从中得到一个入股的机会，然而整体上，整个传讯网络还是会牢牢把持在那些老牌家族以及法师协会的手里。
玛蒂尔达甚至可以肯定，那些在传讯塔改造工程中投资入股的机会都将是老牌家族和法师协会主动释放出去的——它看上去分润了通讯网络的收益，却可以让目前关系还很薄弱的贵族投资者和商人们难以继续维持一致且强硬的态度。只要有了一定红利作为“安抚”，新兴的利益团体内部就很容易出现妥协成员，他们将放弃激进的、完全重建一套通讯网络的方案，以换取更加稳妥安全的收益，而这正是法师协会以及站在协会背后的大贵族们乐于看到的。
说到底，法师协会并不蠢，那些大贵族更不蠢，他们当然看得出全新的通讯网络有多少好处——他们只是不希望这东西先一步被别人掌控罢了。
……
事情的严重性超出了裴迪南大公的预料，这种前所未有的危机让久经战阵的老公爵都忍不住紧紧地皱起眉头。
“情况就是如此，我的老朋友，”罗塞塔·奥古斯都坐在高背椅上，平静地注视着站在自己对面的大公爵，“就如我以前跟你说过的，神明并不是太可靠的保护者——一种超然、强大、未知又完全凌驾于凡人之上的存在，无论祂们是否一直在为凡人们提供庇护，我都始终对祂们心存警惕。”
“……我一直不理解您对神明的顾虑，但现在我不得不承认，您说的是对的，”裴迪南·温德尔沉声说道，“只是没有想到，我们竟然要在有生之年面对这些……”
说着，他又忍不住皱了皱眉：“关于高文·塞西尔在信中透露的情报，是否还需要再核实一下？我到现在还是很难相信……塞西尔的统治者会如此坦诚且好心地来提醒我们。”
“他是个强大的对手，但在这件事上，他是我们的朋友，”罗塞塔摇了摇头，“在玛蒂尔达带来的那本书上，高文·塞西尔曾不止一次地提到凡人命运在自然和神明伟力面前必须同进同退，我也曾认为那只是某种宣传姿态和口号，但现在我倒是愿意相信他在这方面的诚意了。”
“……我们都生存在这片大地上。”裴迪南嗓音低沉。
“是啊，我们都生存在这片大地上，”罗塞塔淡淡地说道，“因此我今天把你叫来，就是为了给可能发生在这片大地上的灾难做个准备。”
“……我们真能应对来自神明的威胁么？”裴迪南忍不住有些怀疑，“当然，塞西尔人貌似已经成功对抗过‘神灾’，但他们面对的并不是真正的神明，而且运气占了很大比例……”
“我们要面对的也不是真正的神明，”罗塞塔摇了摇头，“或者说，我并不认为神明会直接‘进攻’凡人的世界。”
“神明不会直接‘进攻’凡人的世界……”裴迪南下意识地重复了一遍，脸上表情似乎有些困惑。
“神明是需要‘媒介’的，祂们并没那么容易降临，不是么？”
裴迪南皱起眉，看向眼前这位他已经宣誓效忠了几十年的君主，不知为何，他竟突然从对方的脸上看出了一丝陌生：“您的意思是……”
罗塞塔沉默了几秒钟，才突然说了一句貌似不相干的话：“你知道么，我最近有些开始羡慕我们的邻居了……”
……
在裴迪南公爵离开之后，罗塞塔仍然静静地坐在书房中，他靠在那张能够将人整个遮挡住的靠背椅上，仿佛陷入了长久的思索，直到十几分钟的寂静与静止之后，他才突然抬了抬手，以一个小小的魔力技巧关闭了书房内的灯光。
外面的夜色早已浓重，唯有星光照耀在黑曜石宫的高塔上，随着书房中灯光的熄灭，黑暗迅速蔓延上来，而窗外的星光也一同透过旁边的水晶窗，撒遍整个书房。
书房中的一切都浸没在淡漠的夜色中。
罗塞塔轻轻敲击着座椅的扶手，在有节奏的敲击声中，
