的黑色巨龙，钢铁武装着他的巨翼和利爪，他的下颚安装着令人生畏的撞角，尽管这巨龙身躯两侧悬挂的飞弹发射器已经在战斗中损毁，但战斗法师知道，在这个距离下，这可怕生物仅凭利爪和吐息便可以夺取他的性命。
是为帝国尽忠的时候了。
战斗法师做好了觉悟，然而那黑龙却只是悬停在他前方，与他静静地对峙着，那硕大的双眼中倒映着远方的云雾和风雪。这令人神经几乎崩断的对峙持续了几秒钟，黑龙突然对他点了点头——不知是不是错觉，那点头中竟然带着一点赞许——随后，这天空的主宰便猛然张开双翼，眨眼间拔高身躯，快速冲向了云层深处。
龙群撤退了。
战斗法师眨了眨眼，仿佛还不敢相信眼前发生的事情，在短暂的困惑之后，他环视四周，才意识到所有的狮鹫骑士已经全军覆没。
塞西尔人的飞行机器撤离了，龙群撤离了，那辆装甲列车也撤离了，山岭地区的大地上散落着各种各样的残骸，人类，狮鹫，机器……滚滚浓烟和残存的火焰在残骸之间升腾翻涌，但都在以肉眼可见的速度熄灭，暴风雪正在逐渐吞噬这一切。
塞西尔2年雾月35日，冬狼堡防线上空，人类历史上有记录的第一次大规模空战落下了帷幕。
……
帕林·冬堡带着一队法师护卫和护国骑士踏入了已经渺无生机的集会所，扑鼻而来的血腥气和迎面映入眼帘的诡异场面让他忍不住皱了皱眉，更让身旁的一部分随从低声惊呼起来。
偌大的圆形集会所中，作为仪式核心的火焰早已熄灭，巨大的火盆中只剩下一点零星的火星在闪着微光，在火盆周围，参与仪式的神官团尽皆化为了干尸般的状态，全身都覆盖着一层铁灰色的色泽，干涸的血液痕迹从他们脚下一路延伸到会场中央的火盆周围，从上方俯瞰，这里的一切都仿佛某种黑暗的血祭现场。
黑暗血祭……这本是任何正常教会都深恶痛绝的东西，只会出现在扭曲堕落的邪教团体中，帕林·冬堡从未想过，自己会在战神的仪祭场上看到这种场景。
“正常情况下，‘奇迹’只需要信徒们付出足够的虔诚即可，正神绝不会收取超出这个限度的‘代价’，”这位魔法领主低声对身旁的一名法师顾问说道，“但很显然，战神在这场‘奇迹’中榨取了异乎寻常的报酬，所有参与仪式的神官都被‘吸’干了。”
“失控……”法师顾问带着严肃的表情，“看来指向战神的祈祷行为已经变得比之前更加危险……眼前的平衡差不多也到极限了。”
帕林·冬堡来到那祭坛前，他看了一眼火盆旁匍匐着的一团已经看不出人形的残骸，仿佛自言自语般轻声感叹着：“战争并不能安抚神明，祂没有丝毫好转……这符合陛下的判断。”
法师顾问沉默了一下，低声询问：“大人，克雷蒙特伯爵在战死前最后发来的信息您怎么看？”
“你是说关于‘龙’？”帕林·冬堡扬了扬眉毛，随后在思索中慢慢说道，“龙……我这里掌握了一些情报。一直以来，都有各种零零星星的侧面消息说高文·塞西尔本人与龙族有着一定联系，但没有任何证据证明塞西尔帝国和真正的巨龙族群建立了外交，因此如果我估计没错，克雷蒙特伯爵提到的龙……应该不是真正的龙，而是龙裔。”
“龙裔？”法师顾问下意识重复了这个字眼，“您是说……圣龙公国？”
“塞西尔成功敲开了圣龙公国的大门，在去年，他们和那个神秘的国度建交了，”帕林·冬堡轻轻点了点头，“目前为止关于那个国家的情报仍然不多，但有一点是可以肯定的，圣龙公国一直以来都以‘龙裔’自居，他们似乎拥有一定程度的巨龙之力，但又有某些书籍记载，他们其实是残缺的龙，并不能像真正的龙一样飞行和战斗……不管这背后的真相到底如何，现在看来，塞西尔人一定是获得了那些‘龙裔’的帮助。”
法师顾问垂下头来，遗憾地说道：“……所以，我们在不知不觉间又和对手拉开了一大步。”
“是啊，我们也曾尝试和圣龙公国建立联系，但在几次碰壁之后便选择了放弃……这或许是一个巨大的损失，”帕林·冬堡摇了摇头，“这背后或许还有更多隐情，我们无力查探更多，就把这里发生的一切据实上报给奥尔德南吧。”
一边说着，他一边抬起头来，透过集会所中央穹顶的圆形天井眺望着仍然阴云密布的天空——神明的力量已经消退，那些阴云如今也只是普通的云层了。
“不管未来如何，今天这里发
