焊接任务了——我认为这是相当惊人的进展。”
“……你学会安慰人了，爱丽丝小姐，”卡珊德拉有些惊讶地看了一眼正在工程机械前端检查焊接点的铁人指挥官，“我记得你刚来的时候只知道‘任务’与‘指令’两件事……”
“我安装了较为高级的情感模拟以及学习模块，以适应与异种族配合执行任务的情况，”爱丽丝一板一眼地解释着，“另外，作为第一个……更正，作为第二个脱离铁人网络独立运行的铁人，我的活动记录将成为后续型号改进升级的重要参考，因此奥菲莉亚殿下为我开放了许多权限，这允许我的心智像戴安娜那样成长。”
“……女王说过，每个文明都有自己值得骄傲的技术，我就觉得你肚子里那个心智核心很惊人。”卡珊德拉由衷地感叹了一句，随后便抬起头，眺望着远方的风景。
在一片苍茫的星空背景下，她看到苍穹站的环带内侧如一道微微向上翘起般的钢铁大地般向着远方无限延伸，银灰色的钢铁泛着冰冷而坚硬的质感，星星点点的灯光点缀在这道钢铁大地两侧，仿若探向星海的眼睛，而在那些灯光、钢铁与星空的背景之间，她又可以看到四五处正在闪耀的光芒，那些光芒忽明忽暗，在空间站内环熠熠生辉。
那是其他正在执行焊接作业的工作小组，是她的深海姐妹，以及巨龙、铁人朋友们。
每一个闪烁光芒的地方，都意味着一处“挂载点”，而每一个“挂载点”，都意味着一处“广播装置”。现在轨道升降机正在将第一批工程组件以及前来支援的工程人员送入太空，而在不久之后，还会有数量更多的人员、物资被送入苍穹，那些工程组件会被固定在苍穹站古老恢弘的钢铁壁垒上，等到行星护盾从大地上升起并在太空中合拢，苍穹站内环的广播阵列便会与母星屏障接触，形成史上规模最大的数据交换系统。
随后，神经网络将与这道“行星护盾”完成最后的连接，尘世众生的心智将化作一道名为“母星屏障”的坚韧壁垒，并昂然迎战这个宇宙最原始也最深沉的恶意。
卡珊德拉收回了望向远方的目光，她抬起头，洛伦青翠的大地与湛蓝的海洋正静静悬浮在操作舱上空，轨道升降机的外层管壁遥遥指向行星表面，从这个位置看过去，那大地上的一切都已经被融入蓝色和绿色的背景中，再也看不到任何国与国、城与城。
但是卡珊德拉知道，此时此刻这颗星球的工业机器已经轰然开动，凡人们正在自己的摇篮外铸造一座野心勃勃的巨城——自上古时代起，自原始人用石块和泥土筑起第一道围墙，自国王用钢铁和砖石浇铸起他们的城堡，直至今日洛伦联盟筑起这道母星屏障，尘世众生筑墙以求存的努力便从不曾止步。
凡人很脆弱，脆弱到了一场大风、一场烈火、一次疫病便有可能夺走成百上千的生命，也是因为这份弱小，他们才不得不拥抱神明，以期在艰难险恶的尘世中求得心灵的安稳，他们蜷缩在高墙之后，以期能抵挡荒野上的寒风猛兽。
但众生就是这样在弱小中一步步走来，终于走到了和他们创造出来的众神并肩的位置，走到了在群星间举目四顾的高度。
然后，面对群星间更深沉的黑暗，尘世间更大的恶意——为生存，他们又筑起更高、更大的墙垒，他们再次蜷缩在高墙之后战战兢兢，等待末日降临，他们不一定会生存下来，但如果他们生存下来了，那么他们的目光一定还会投向更远处，直至新城筑起，直抵群星尽头。
卡珊德拉脑海中突然浮现出了一句话，让她忍不住轻声自言自语：“弱小者不懦弱，则弱者永生；强大者无节制，则强者无存……”
“您在说什么？”正在验收焊接点的爱丽丝抬起头，好奇地看向工程机械的座舱，“听上去不像是洛伦大陆的谚语……”
“是我家乡的一句话，”卡珊德拉解释道，“意思是弱小的生物如果能直面自己的弱小并克服懦弱所带来的恐惧，便可以长久地生存下来，而强大的生物如果不加节制肆无忌惮，便迟早会消失在更大的危机中——这是我们上古时代一位智者说过的话，那时候我们在海床上艰难生存，全靠着生命力和恢复力比较强来应付强大的深海掠食者。”
“海妖……弱小？”爱丽丝的语气听上去很不可思议，“你们海妖也会被掠食者威胁？还有比你们更强大的掠食者么？”
“我们可不是什么掠食者，我们可热爱和平了，”卡珊德拉笑了起来，“而且我说的是很久很久以前的事情，那时候我们可是一个相当弱小的种族，别说制造出能在宇宙中航行
