徙。故而“远徙”之“远”字，非做“远近”解的副词，而是做“疏”、“离”解的动词。《广雅?释沽》曰：“远，疏也。”《国语?周语》曰：“将有远志。”《晋语》曰：“诸侯远己。”《论语?学而》曰：“远耻辱也。”在此“远”都训“离”。在上古汉语中“远”的这种用法是很常见的，再如《论语?雍也》曰：“敬鬼神而远之。”《吕氏春秋?知接》曰：“愿君之远易牙、竖刁、常之巫、卫公子启方。”这些“远”都是“疏远、远离”的意思。帛书甲、乙本“使民重死而远徙”，犹言使民重死而不离别迁徙，即使民重视生命而避免流动。因后人误认为“远”为“远近”之义，又疑“远徙”义不相属，故于“远徙”之前增添“不”字，改作“不远徙”，结果则与《老子》的本意相违。
总之，对于此章的理解，历来说法较多，但我们理解此章要从以下几个方面着眼：
首先，要结合出土的文献资料，准确把握重点字词的含义，这种方法有时对于某些关键点的把握是很重要的，上文已经作了较多分析，在此不作过多说明。
其次，要从对《老子》全书整体把握的角度看待这一章，不能断章取义。
老子并不是主张复古倒退的，在他的理想社会中，仍然有“国”，如“小国”、“邻国”。而且，在《老子》全书中，老子多次提到天下，经常以天下为基础立论，可见老子的眼光和理想并不是抱残守缺的，而是广大深邃的。既然有国，就必然有『政府』和统治者、治理者，不过代表这个『政府』的是理想的统治者――“圣人”而已。圣人实行的是理想的政治，老子称之为“至治之极”，即彻底的无为而治，不过多地干涉老百姓，正如老子所说：“我无为而民自化；我好静而民自正；我无事而民自富；我无欲而民自朴。”(五十一章)这样的统治者，虽处在统治地位，人民拥护他而不感到有负担。“是以圣人处上而民不重，处前而民不害，是以天下乐推而不厌。”(六十六章)可见，这样的理想社会是老子针对现实政治的弊病提出来的，是按照自然无为的原则来矫正现实社会而使之理想化，这同还没有出现国家、『政府』和君主的原始社会是不能同日而语的。
再次，要从精神实质的角度来把握，不能只看表面含义。
“小国寡民”并不是要退回到原始社会，它通过理想化的形式，表达了老子的社会改造构想，这一构想的深层理念是自然主义，所要形成的是知其文明，守其朴素，和谐自治的理想社会。冯友兰先生说：“中国的儒家，并不注重为知识而求知识，主要的是求理想的生活。求理想的生活，是中国哲学的主流。”在这里，老子的道家对理想生活的追求则是采用了一种似反实正的方式，深切地表达了对人类早期自然生存状态的某种向往和对由文明进步带来的种种与人的本『性』背离(异化)的现实生活的抗争，这也是老子“尊道贵德”思想的合理逻辑结果。其中所蕴含的对文明异化的反思和批判精神，仍不失为我们今天的一面镜子。
（作者单位：衡水学院中文系）
编校：郑艳
