姓以来，顾、张子弟屡遭流放，朱家也险些随朱据覆亡后，受挫最轻的陆氏早已执吴郡四姓之牛耳。
吴郡四姓，历来互结姻亲，早已连为一体。如今，眼看新政就要在吴郡推行，许多世家豪族都惶恐不己，盯着四大世家。
今天是陆英儿子庆生，众世家纷份来贺。偏厅中，一些世家弟子也聚在一处，一边欢宴，一边高谈:阔论。
“听说了吗？会稽各地都在清丈田亩。钱塘孙氏，就被清出隐田六千余亩，隐户七百余口。那楼玄也是凶狠，竟逼着孙氏补缴了十年积欠田贼和口钱，还加罚三倍。今年若按差别地赋，缴纳田贼更是一个惊人的数学。听说，若大一个孙氏也被逼着变卖土地家产，并分崩离析了。”席间，有人唏嘘道。
“唉，这世道。百年世家，一朝覆没！”有人跟着叹道，
“吴郡也快了吧。我家的老祖宗近来睡都睡不稳呢。自古都道皇权不下乡，可如今，这朝廷诏令都贴到下面村子去了。我看，这会稽的贺邵也来势不小？”
“我吴郡岂是会稽、丹扬诸郡可比的，这里是孙氏龙兴之地。再说，咱们吴郡士子半朝廷，现在陛下最为倚重的朱大人、陆大人，哪个也不是那会稽鸡敢招惹的。诸位放宽心，尽请饮酒。”一个二十许的青年站起说道。
“可据传，骠骑将军早已传信来，让朱姓族人守朝廷法度。听说，朱家有好些人都据实上报了家中田亩、户口之数，以待上面核查。”
“朱思，是这样吗？”有人问道。
一个青年起身，呐呐道：“族中是接到叔祖传信。其它的我就不知道了。家中产业历来由家兄处置。”
“哈哈，你不会盼着分家另过吧！”一人笑道。
“朱某岂会有此心思！”朱思急道。
“算了吧，你不是不想，是不敢吧。实话说吧，在这，好些人都盼着分家呢。”那人笑道。
“不当人子，不当人子。周某近期准备前往建业进学，要那些产业何用。”
“好了，不要打趣周兄了。其实这分级田赋法一出，最得利就是那些泥腿子！”
“是啊。好些奴仆竟然都涎着脸盼着朝廷授田呢。土地从哪里来？还不是借清丈之名从世家豪族身上割！”
“你们就放心吧。这贺太守来，估计也就这么回事。有道是，会稽鸡，不能鸣！咱们吴郡上下，哪里不是咱们世家之人，他一个外乡之人，还能在吴郡横行？”有人笑道。
“呵呵。今天也不知是谁，竟把会稽鸡，不能呜给写到大守府大门上去了。”
偏厅，诸世家弟子肆意笑闹着。正厅内，一干世家却正襟危坐，十分肃然。
“会稽鸡，不能啼。不可啼，杀吴儿。”正中上首，年轻的陆英念叼着。
“陆家主，本来今天是贵府公子喜日，吾等不好打搅，但事情恐怕急了，还请陆家主拿个主意。”一个老者向陆芙拱手道。
“张世伯言重了。”陆英淡淡道，“这个，是谁写上去的？”
“也不知是哪个促陕之人！这不是撩拔那贺邵吗？”有人叹道。
“是啊。自先帝登基，我江东世族屡招挫折，前有诸艳案，后有两宫之争，最后又卷入正元夜乱。如今各郡都轰轰烈烈地推行新政，我怕，当今陛下乜要对我们下手了。”
“不能吧，陛下还是信用世家的。登基之始，即赦免任用了骠骑将军，又十分信重陆，一些世家子弟也得到任用。”
“啍，那是朝廷无人可用。才俊出于世家，他不想用就无人可用！”
“那也不见得。如今朝廷在军中搞军改，又摒弃举荐，搞考试选拔人才，我看，不用两年，就没有咱们世家子弟的位子了。”
“是啊。现在朝廷不遗余力建学校，建工坊，崇工商。前些日子，我家小孙子从学校回来，还说什么人是猴子变来的，大家住在一个球上。这是什么啊！完全废了古圣先贤之言，净搞些离经叛道，坏人心思之术。有人不让其去学校还不行，朝廷还强制学子入说。这世上，有强抢强夺的，现在还有强学的！怪哉怪哉！依老夫看来，这是国之将亡，必出妖孽！”一个老者愤然道。
老者的话，立即拔动了众家主的心声，厅中顿时充斥对朝政批判声。
见诸人越说越不堪，陆英皱了皱眉，咳嗦一声，道：“诸位世叔、世伯，请听小子一言。”
厅中静了下来。陆英拱手道：“诸位世叔，世伯，古人言因势而变！如今朝廷也没有明令废除世家，大家不需多虑。”
