萨尔浒的战斗首先在西路明军打响。
此时的明军拥有大量参加过万历三大征的老兵，还具有相当的战斗力。
几路部队的指挥官也都是征战多年的老将，努尔哈赤根本没有得到伏击的机会。
当时，西路军杜松部只有3、4万人。当他发现后金全部主力来袭时，立即采取了结寨对抗的手段。面对后金部队，西路明军依然成功建立了一座简陋的营寨。
为了争取时间，努尔哈赤的部队立即以重甲步卒为主力发起进攻。
依靠营寨作战的明军实力大增，后金一时攻击不下。
这时，运气站到努尔哈赤身边。
天降大雾。
看到这儿，朱由检也只能摇头哀叹：“天不佑大明啊！”
大雾中，明军的火绳枪完全失去了威力。后金的重甲步兵趁机打破明军营寨，混乱中明军大败，杜松战死。
击败了西路军，努尔哈赤借助骑兵的机动力，主力迅速转向北路明军。并在野战中，击败北路明军，就是张云翼所在的部队。
努尔哈赤的部队经过修整后，转向南路。
南路明军刘铤部被努尔哈赤几乎全军歼灭。朱由检手中资料太少，无法判断南路明军具体的战场情况。
至此，四路明军三路惨败，只剩李如柏部仓皇撤回，萨尔浒战役以明军大败结束。
研究中，朱由检发现西路明军和北路明军的人员配备和对敌采用的阵型相差不大。
虽然两支明军崩溃的时间也相差无几，但朱由检对比后敏锐的发现：如果没有大雾，西路军可能不会崩溃，至少不会那么快就崩溃。
这是怎么回事？只是因为一道简陋的营寨吗？
研究结果告诉朱由检，是。真的只是因为一道简陋的营寨。营寨似乎对明军的防御有非常大的加成。
朱由检感觉，明军的战斗力并没有自己推算的那么孱弱。
明军表现出的低下战斗力，应该只是完全被努尔哈赤针对所导致。
在与后金的战斗中，明军的缺陷被重点放大，才会造成如此巨大的战斗误差。
萨尔浒战役中，明军西路军杜松部、北路军马林部，都是阵地战中被努尔哈赤击败。努尔哈赤的部队对明军的优势可见一斑。
不得不说，此时的努尔哈赤已经是青出于蓝而胜于蓝了，他打造的部队完全超越了李成梁，更是有明显克制明军的属性。
不过，西路军杜松部在结寨的情况下被努尔哈赤击破。这场战斗含有很大的偶然性，不是双方战力的真实体现。结寨对明军防御应该有非常大的加成，朱由检觉得要加大对明军这种表现的关注。
萨尔浒战败，战场情况反馈到万历皇帝哪里。
万历皇帝敏锐的看出，明军暂时无法再与后金野战。他立即启用了熊廷弼。
朱由检不得不对万历，这个他名义上的爷爷感到叹服。
万历皇帝的眼光非常高明，熊廷弼也不负他所望。
熊廷弼很快稳住了辽东局势，他依靠城防工事，压制住努尔哈赤的继续进攻。
在辽东，熊廷弼在新部队未曾训练到位前，只以骚扰、疲惫努尔哈赤为主。绝不与后金做主力野战。
熊廷弼看准了，努尔哈赤的部队就是一支强盗军队，根本不事生产。只要让他抢不到东西，就能逐步削弱并最终消灭他们。
对熊廷弼的眼光，朱由检佩服万分。
可惜，运气又一次站在努尔哈赤身边。
在这关键时刻，万历皇帝驾崩了。
万历驾崩，泰昌皇帝继位，东林党上台，熊廷弼被迫辞职，毁了辽东的大好局面。
眼高手低的东林党人袁应泰接替熊廷弼，他的一系列昏招葬送了辽东。在袁应泰的指挥下，沈阳一天失陷，辽阳守了三天也告失守，愚蠢莫过如此。
辽沈先后失陷，后金生存环境有了极大改善，拥有了一定地战略回旋余地。
不过，朱由检在资料中发现：辽沈之战中，袁应泰葬送的被熊廷弼倚为长城的浙军，曾在浑河战斗中，给了努尔哈赤很大的打击。
浑河战斗中，明军参战的部队以浙军为主。
浙军是以戚继光的方式编制，讲究阵型严密，配合默契，使用车阵加强防御，远程以大口径火枪为主。浙军的战斗意志也非常顽强。
努尔哈赤的八旗军明显不适应与浙军的战斗，遭受很大伤亡。完全是依靠人多的优势才拖垮浙
