陕西白水县
一个衣衫破烂的大汉抬头看看灼眼刺目的骄阳，低头把手中缺了一个豁口的水瓢，随手丢到破烂的木桶中。水瓢入桶与桶底发出叮当的撞击声，却并无一丝水响发出。
大汉深深的叹了一口气，抬手用破烂的衣襟抹了一把额头泌出的汗珠。
这该死的贼老天，简直是不想让人活了。
连年的大旱，就连村头的小河眼见就要见底了。眼看这人都要没水喝了，那还有水来浇庄稼啊！
没水，眼见的今年就要颗粒无收了，这可让人怎么活？
看看已干涸出裂痕的田地，大汉更深的叹了一口气。
自天启五年春开始，这一年多来，白水县总共只下了两场连衣服都打不湿的『毛』『毛』雨。去年，大家累死累活的挑水浇田，最终也只将将收回了点种子粮。今年又是大旱，眼见得颗粒无收已成定局，让大汉如何能不懊丧。
两年连旱，家里的那点积蓄早已见底。眼见得，就要不知何处觅食才是，又让大汉如何能不沮丧。
“二哥，二哥，不好了。”田边猛然传来急促的喊声，惊动了一身破烂的大汉。
“种三，你嚎什么丧？”
抬头看清喊话之人，大汉没好气的喝道。
“二哥，二哥，真的不好了，那些该死的税吏又来了。”来人边跑边大声喊道。
“税吏？”
大汉心中一惊，长身站起，一个箭步向田外跑去。他虽然心急，但脚下却还是本能的避开了那被火热的骄阳烤的已快枯黄的禾苗。
这时候，远方的村庄已隐隐传来杂『乱』的嘶喊声。
大汉跑回村子时，村子里已『乱』成一团。十几个歪戴帽子、敞胸『露』怀的家伙，正在村中到处『乱』钻『乱』抢，搞得村中一片混『乱』。
“住手。”大汉怒喝一声。
“二哥来了，二哥来了。”
一片杂『乱』的喊叫声中，村中的乡民纷纷向大汉身边凑去。
看到乡民聚集抱团，一个迈着四方步仿佛正在村中巡视的家伙，手扶配刀口中发出一声唿哨。
听到唿哨声，其他『乱』钻的家伙『乱』糟糟的聚到了他的身后。
“你就是王二？”
为首之人有意侧身亮了亮腰间的佩刀，才继续轻蔑的说道：“倒是长了一个好大的个子。”
看看已聚集到王二身后的乡民，此人眼中闪过一抹厉『色』，厉声吼道：“洒家乃县衙捕快吴金魁，尔等还不快快散开，想造反吗？”
让吴金魁失望的是，即便听到他捕快的身份，乡民们也只是一阵『骚』动，却无一人离去。
看到吴金魁腰间的佩刀，王二眼珠微微一缩。拱拱手，他小心的问道：“吴捕头，您这是……”
没等王二说完，吴金魁就『插』口叫道：“王二，你们的税要到什么时候交齐？县尊对你们屡欠税款，可是很不满意！”
“欠税？”
听到这个词，王二的眼睛都有点发红。
还欠税？
去年秋，为交税他的最后一点家底都被刮的干干净净，现在还欠税？
王二盯着吴金魁的眼睛愤怒的叫道：“吴捕头，去年哦可是交了二两八的税银，哪里还欠？”
面对王二的质问，吴金魁心中一晒。
要说王二交的二两八钱税银，其实早已远超大明朝廷的定例。
大明朝廷对陕西定的各种正税杂赋，要按一条鞭法，折合一亩田大约收税粮2斗左右。就按现在青黄不接的粮价，两斗也就才一钱多银子。
王二家中总共十亩薄田，真按大明的定例，就算加上些许损耗，王二也只需缴纳一两五六的税银就够了。二两八这个数额，就算加上朝廷加征的辽饷，那也是足足有余了（辽饷一亩地是加征九厘银子，10亩就是加征9分银子，尚还不足一钱）。
去年王二交了二两八钱银子，这算起来，县中上上下下捞的好处，也算过得去了。
可问题是，这些吴金魁怎么可能会告诉王二？
此时想到县衙户房书办的交代，吴金魁心中却也一阵烦躁。
近些年天景不好，这两年更是连年的大旱，县中活不下去的人家可真是不少。这些人家不是把土地投献到有功名的人家转成佃户，就是弃地出逃。这再加上县中大户收买的田地，县中税源这两年损失是越来越大。到现在甚至连鱼鳞黄册上定额的一半，都已无法达到。
