的敌手。更要命的是美国完全没有德国那般悲催的地理位置、可以被英国将其海上力量封锁在一片狭小的海域之内，而是能轻易进入北大西洋深处，直接破坏英国的海上运输。尽管现在美英两国尚未表露出明显冲突的迹象，但这个垂垂暮已的日不落帝国，却无疑是拦在北美牛仔追求世界霸主地位的道路上的第一个绊脚石。如果哪天美国人想到，要来算大战结束后被英国在凡尔赛会议上赖欠款、坑权益、将自己的势力排挤出曾经在此流过血的欧洲的总账，那么没有足够强大的舰队巡弋守护的北大西洋，就将成为美国军舰的狩猎天堂！
“无论如何，我们都不能放任各国毫无阻碍的进行军备竞赛。哪怕只是建造次于主力舰的巡洋舰，也同样会对当前不列颠的海洋权益造成冲击。”一名身材臃肿的胖子缓缓开口道。他年龄莫约50岁出头，在政客当中完全称得上是风华正茂的青年；其五官棱角透露出一股精明锐利的气韵，让他在几位内阁大臣当中显得格外引人注目。对于胖子的话语，在场众人都没有丝毫的轻慢之意；因为早在15年前，这位温斯顿·丘吉尔就是昔日阿斯奎斯内阁中权势熏天的海军大臣，尽管战后时运不济的他现在只谋得了一个财政大臣的位置，但他却无疑是在海洋领域极具发言权的内阁成员之一！
丘吉尔圆胖的脸上带着细微的苦涩，继续说道：“当前不列颠的经济刚刚走上复苏的道路，只能将有限的经费投入到军队当中；每年新开工3~4艘新巡洋舰，就已经是健康财政所允许的极限，再多就会影响到经济的复苏速度。最重要的是，不列颠已经无力同美国展开造舰竞赛，他们的完全发力必然会使得我们丧失掉今天的海军地位！因此，为了维持当前的海洋现状，我认为我们有必要号召华盛顿条约的各缔约国，再签订一个对包括巡洋舰在内的次级舰船，都加以明确限定的补充条款。既然各国在1922年已经达成了关于主力舰的限制协定，那么现在再扩展到次级舰艇也将有相当的可行性。”
几名内阁大臣面色沉肃，在简单的思索交流之后，都对丘吉尔的话语表示了认同。时至今日，即便是再过狂热的帝国沙文和民族主义分子，也不得不正视英帝国相对于其他国家的实力已经远不如昔的这个残酷的事实；英国在华盛顿海军会议上接受美国和自己等量齐观的超然地位，就是在力不从心的情况下宣布妥协的最佳信号。现在，尽管还不能确定美日等国会不会因为这本极具颠覆性思维的德国书册、而改变他们现有的海军政策，但在英国实力已孱弱不堪的情况下，高举和平反战的正义大旗进行“开会”，无疑已是伦敦维持自身地位的唯一手段了！
“至于这本书中对不列颠的恶毒攻击，我们可以一面限制其在国内的印刷流传，一面撰文进行驳斥，争取将它在国内外造成的影响降至最低。”外交大臣奥斯汀·张伯伦咬牙开口，只是话语当中缺少了几分身为内阁要员所应有的底气。这本德国书册可谓是字字如刀，每一刀都割在了英国这个看似圣洁天使的淋漓伤口和流脓恶疮之上，让他们愤怒刺痛得几欲疯狂。而对于这番凌厉而响亮的耳光，英国高层却也只能打碎了牙往肚里吞：因为自家在当年所干下的斑斑恶迹、和现今孱弱衰颓的状况，的确就是对方所描述的那样，对方所列举的那山岳般的铁证，都让英国的任何辩驳和反击显得那么的苍白无力！
（pS：这一章是做为明天的份额而更新的。明天作者就要出发去帝都，火车上肯定是无法更新了。）
