明月疏朗，华灯初上，柏林城接连亮起了万家灯火，金黄绚丽，在深沉的夜色中显得格外灿烂。那一幢幢整齐雄伟的公寓住宅、恢弘壮丽的剧院馆楼，无不清晰彰显着这座中欧第一大城市的气魄、富丽、和繁荣。
位于市中心威廉大街的海军总部大楼里，埃里希?雷德尔元帅正站在四楼办公室的方窗前静静出神；他的眉眼间蕴含着几分化不开的忧郁，丝毫没有因为眼前的绚丽夜景而出现缓和。一阵晚风吹过，将他那身笔挺的军装吹得猎猎飞舞；那股扑面而来的清凉之意，让雷德尔在怔然间想到了许多事情。
今天上午11时20分，英国正式对德国下达了宣战告书；而在5个小时之后，法国政府也同样在对世界的广播中宣布与德国开战了。元首在政治判断上第一次出现了失误，那些曾经在慕尼黑会议后被他轻蔑地称之为“小蛆虫”的英法政治家们，如今已然不顾一切的要来反对他的扩张，哪怕是再出现一场如世界大战般的残酷消耗，也是不能改变他们坚定的意志。如今，德国对波兰的最终解决，已然酿成了一场新的欧洲大战；而作为德国海军的统帅，自己目前也只能竭尽全力，以现有的有限阵容，去和英国皇家海军这个老对手拼个你死我活！
看到远方那座在灯光装饰下、宛若琉璃神金似的勃兰登堡门，雷德尔不由得感慨万千：25年前，正是这幢古朴庄严的厚重城门，见证了德皇陛下对协约国宣战的浑浑钟鼓。那时候，38岁的自己还是侦查舰队的一名少校，前方站着如铜山铁岳般坚强而令人信赖的希佩尔将军。而得知战争爆发的自己，心中便如同有一团火焰似的激动而炽烈。流光飞转，岁月荏苒，四分之一个世纪眨眼即逝；如今，已经是自己统帅破后而立的全新海军。再一次站到了与英国隔海对决的最前沿。
“希佩尔将军，舍尔将军，提尔皮茨元帅，请你们在天堂的崇高魂灵。护佑埃里希和德意志一路胜利前行吧。”雷德尔抬起头来仰望星空，随即满含虔诚的在胸口轻轻划了个十字，喃喃低语道。
钟表摇摆，吊灯灿烂光明。深深呼吸的雷德尔离开了窗户，重新返回到自己的办公桌前。入目所及，一摞高高的文件早已在桌上堆了起来。此时，德国海军正处在经历从平时到战争的转变时期，需要他这位总司令拍板决定的事情绝对是多如漫天繁星；别的不说，光是海军总部直属的军械处、作战处、军校等8个大部门，就都需要雷德尔分派任务，并对当中的一些关键之处做出具体的定夺。唯一让雷德尔感到庆幸的，就是有总参谋长施温尼格的从旁辅助。自己这名副手思维缜密、考虑周全，他的帮助极大减小了自己的工作总量。
此时，被雷德尔放在眼前审阅的。便是一份由施温尼格拟定了的海军战时造舰计划。由于战时资源将全力向陆军及所属的航空兵倾斜，海军于去年制定的Z计划势必将无法实现；为了能更好应对与英国之间的作战，施温尼格便从德军进攻波兰的9月1日开始，带领一帮参谋用了两天两夜，搞出了这份新方案。
根据这份方案，Z计划中将于1940年开工的那种标准排水量6.5万吨、装备9门500毫米巨炮的h级战列舰将全部取消，已经开工的3艘改齐柏林级舰队航母也要被砍掉2艘，以节省下宝贵的钢材。对于这一点，雷德尔是非常理解的。
虽然诸如船体之类的钢材，本身并不值多少钱。但在战争的特殊环境下，“钱”这种货币，在很大程度上对于一个国家来说已经失去了意义。真正重要的不再是钱，产能才是最核心的关键。如果一个战争国家只有绿油油的美元。却无法生产出真真实实的枪炮弹药的话，那么它在凶神恶煞的敌人面前的最终命运也就可想而知了。造1艘h级战列舰的钢，足够造3250辆最新式的雪狼坦克，再考虑到二者在见效时间长短上存在的巨大差距，元首会作何抉择将是毫无疑问的！
（关于造价和产能的矛盾，历史位面的德国豹式坦克就是最典型的体现。45吨的黑豹。单辆价格为11.8万马克，仅仅比25吨的四号h型贵1.5万；然而前者对铁、锡等固有资源的消耗，却是由于自身体重的原因而远大于后者，这使得战争资源本就捉襟见肘的纳粹德国，根本无力让黑豹实现像轻型坦克一样的量产。黑豹在和平时代无疑是一辆好车，性价比完爆四号，但在战时四面被封锁的德国出现，就只能说是一个生不逢时的悲剧了——作者按。）
在这种情况下，轻型舰艇就成为了战时德国海军扩充力量的首选。施温尼格计划将在未来1年的时间里，新开工12艘装甲超驱、70艘VII型标准潜
